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“武隆东和刘铁柱呢？”红幻虚弱地问道。

“我们已经派人去查了，相信很快就会有消息。”白天河说道，“墨尘虽然伏诛，但他的党羽可能还在联盟内部，后续的清查工作，还需要你们协助。”

我们点了点头，心中却并未完全放松。墨尘虽然死了，但那个穿黑色风衣的神秘男人，依旧没有现身。他到底是谁？为什么一直窥视着我们？他与墨尘、红魇之间，到底有什么关系？

就在这时，我的感知力再次捕捉到那道熟悉的虚无气息，从藏书阁的窗外掠过，朝着远方飞去。这一次，我清晰地感受到，他的气息中，竟带着一丝欣慰，仿佛我们完成了他的某种计划。

这个发现，让我浑身发冷。难道我们从始至终，都在他的算计之中？

藏书阁的灯火摇曳，映照着我们疲惫的身影。联盟的内鬼虽已伏诛，但新的谜团又浮出水面。武隆东和刘铁柱的下落，神秘男人的身份，终极炼造术的秘密，还有那枚刻着1000000的令牌，都预示着这场守护之战，远未结束。

但我知道，只要我们四人并肩作战，只要守护的信念不灭，无论前方有多少艰难险阻，我们都将一往无前。

镇灵城的夜色依旧深沉，但东方的天际，已经泛起了一丝微光。新的征程，即将开始。

藏书阁一战的余波，在镇灵城蔓延了整整三日。墨尘长老伏诛的消息被联盟严密封锁，只在核心层通报，对外只宣称“长老因修炼走火入魔，不幸陨落”。这般说辞虽能暂时稳定人心，却也让我们愈发清楚，联盟内部的根基，早已被炼造派的阴影侵蚀得千疮百孔。

我们四人在联盟疗伤殿静养，白天河派来了最好的医师和顶级疗伤丹药，红幻体内的炼造毒液渐渐消散，火焰之力重新变得凝实；苏铁的内伤好了大半，只是每次提起康乐，眼神便会变得格外沉郁；王子文的符纸术需要灵力支撑，此次受损的经脉尚在恢复，却依旧每日坚持用残存灵力绘制探踪符，试图寻找武隆东和刘铁柱的踪迹；金三炮则成日扛着他的玄铁大炮，在疗伤殿外巡逻，一副随时准备再战的模样。

第三日傍晚，白天河亲自前来探望，身后跟着那位白发长老——此前为青风作证的云松长老。白天河的神色比往日更加凝重，手中拿着一卷泛黄的卷宗，进门便直奔主题：“墨尘的书房里，我们发现了这个。”

卷宗被缓缓展开，上面并非文字，而是一幅用黑色墨水绘制的地图，标注着西南边境一处名为“陨星渊”的地方，地图中央画着一个巨大的狼头纹路，旁边用红字写着“终极炼造之地”。更令人心惊的是，地图边缘密密麻麻标注着数十个名字，其中赫然有武隆东和刘铁柱的名字，后面用括号标注着“灵力纯度98%，适配度最高”。

“陨星渊是上古战场遗迹，常年被阴邪之气笼罩，墨尘当年曾多次向联盟申请，要去那里‘考察古迹’，都被我驳回了。”白天河的声音带着一丝懊悔，“现在看来，他早就将那里选为炼制终极傀儡的基地。武隆东和刘铁柱，恐怕是被他掳到了那里，准备用作终极炼造的核心素材。”

云松长老叹了口气，补充道：“根据墨尘留下的手记，终极炼造需要三位‘完美容器’，武隆东的复制能力、刘铁柱的剑魄之力，都是顶尖的灵力素材，还有一位……手记中只提到‘战之一族正统血脉’，想来指的就是红幻。”

红幻的身体猛地一震，金色的眼眸中闪过一丝寒芒：“他从一开始，就没打算放过我。”

“不仅如此。”白天河的目光落在我身上，“手记中还提到了‘外来者之力’，说这种力量能打破战斗力数值的桎梏，是终极炼造成功的关键。结合你之前在万蛊谷爆发的力量，墨尘指的，应该就是你。”

我心中一沉。神秘男人的虚无气息、墨尘口中的“外来者之力”、红魇的终极傀儡计划，这三者之间，似乎有着某种隐秘的联系。那个始终在暗处窥视的黑色风衣男人，会不会也在盯着陨星渊？他的目的，究竟是阻止终极炼造，还是想坐收渔翁之利？

“事不宜迟，我们现在就去陨星渊！”苏铁猛地站起身，战锤在手中握得咯咯作响。

白天河却摇了摇头：“陨星渊的阴邪之气比万蛊谷更甚，且墨尘在那里经营多年，必定布下了重重陷阱。你们伤势未愈，不宜贸然前往。我已下令，让南北两队剩余精英集结，三日后出发，由我亲自带队。”

“不行！”红幻立刻反驳，“墨尘的终极炼造随时可能开始，多等一日，武隆东和刘铁柱就多一分危险。我等不了三日！”

我抬手按住红幻的肩膀，示意他稍安勿躁，转而对白天河说道：“盟主，陨星渊地形复杂，人多反而容易打草惊蛇。不如让特遣队先行出发，探查情况，盟主后续带着大部队接应。我们四人虽有伤在身，但对付墨尘的残余势力，应该足够了。”

王子文也附和道：“我的探踪符已经能感应到武隆东的微弱气息，就在陨星渊方向，再晚恐怕就真的来不及了。”

白天河沉吟片刻，最终点了点头：“也好。我给你们调派十名高阶除灵者，带上联盟的秘制破邪丹和聚灵阵盘。记住，切勿硬拼，只需查明情况，等待支援即可。”他从怀中取出一枚金色的传讯符，递给我，“这是联盟最高级别的传讯符，捏碎即可召唤支援，我会让大部队提前出发，在陨星渊外围待命。”

云松长老递给红幻一枚玉佩，上面刻着战之一族的符文：“这是当年战之一族族长托付给我的护族玉佩，能抵御阴邪之力，或许能帮你抵挡陨星渊的侵蚀。”

当晚，我们便悄悄离开了镇灵城。十名高阶除灵者组成护卫队，呈扇形阵护在四周，王子文手持探踪符，在前引路。探踪符上的光点越来越亮，朝着西南方向快速移动，预示着武隆东和刘铁柱还活着，但气息已经越来越微弱。

行至第五日黎明，我们终于抵达陨星渊。这里果然如传闻中那般，天空是暗沉的铅灰色，地面布满了黑色的岩石，岩石缝隙中流淌着暗红色的液体，散发着浓郁的血腥味和阴邪之气。远处的山谷中，隐隐传来阵阵诡异的咒语声，伴随着铁链拖地的声响，令人不寒而栗。

“探踪符的光点就在山谷深处。”王子文脸色凝重，探踪符上的光芒已经变得刺眼，“但我感应到，周围有大量改造妖的气息，战斗力数值都在60000以上，而且……还有一道极其强大的虚无气息，和队长描述的神秘男人很像！”

我的感知力铺展开来，果然捕捉到了那道熟悉的气息。它就悬浮在山谷上空，像是一团化不开的黑雾，既不靠近，也不远离，显然是在等待着什么。

“看来，我们的‘老朋友’也来了。”我握紧了腰间的镇妖令，“苏铁、金三炮，你们带着五名除灵者，从左侧迂回，清理外围的改造妖；王子文带着另外五人，用符纸布下聚灵阵和困阵，护住我们的后路；红幻，你跟我一起，潜入山谷深处，寻找武隆东和刘铁柱。”

“是！”众人齐声应和，迅速分头行动。

我与红幻化作两道流光，贴着地面快速潜行。山谷深处的阴邪之气愈发浓郁，几乎要凝结成实质，钻入毛孔，镇妖令和护族玉佩同时发光，形成一道无形的屏障，将阴邪之气隔绝在外。

转过一道山壁，眼前的景象让我们瞬间瞳孔收缩。