严嵩辞呈！

消息是从通政司漏出来的。

八百里加急进京，半个时辰之内，该知道的人就都知道了。六部衙门里的书办们交头接耳，内阁值房里几个中书互相使眼色，就连午门外头卖烧饼的老汉都听见了——东南大捷，倭寇全歼。

严府的消息来得更快。

还没到午时，严世藩的书房里已经摔了三个茶盏。

青花瓷片碎在地砖上，茶水泼了一地。书房里伺候的两个小厮缩在门边，大气不敢出。管家严忠蹲在地上捡碎瓷片，手被划了一道口子，血珠子冒出来，他也不敢出声，闷头继续捡。

“好啊。好。”

严世藩站在书桌后头，两只手撑着桌面，胸口起伏得厉害。桌上摊着一张写了一半的字帖，墨汁从砚台里溅出来，洇了半幅字。

“胡宗宪。”

他把这三个字从牙缝里挤出来，一个字一个字地咬。

“老子一封信写得清清楚楚，让他稳着，让他拖着！台州的军需还有三十万两没拨下去，他拿什么打？拿命打？”

没人敢接话。

严世藩从桌后绕出来，一脚踢翻了搁在脚边的脚踏，哐当一声，脚踏滑出去两三尺远，撞在柜脚上。

“他打赢了。”严世藩的胸口还在起伏。“他娘的，他打赢了。”

这三个字说出来的时候，带着一股子荒腔走板的笑意，比哭还难听。

严忠把碎瓷片捡完了，端着簸箕退到门口，低着头站着。

严世藩在书房里来回走了几个来回，脚步又急又重，地砖上的碎茶叶被踩得稀烂。走到

严嵩辞呈！

严世藩的脸涨红了。

“我没做好？军需的银子，粮草的调拨，我哪一件没替他安排到？他接了您老的信，看都看了，转头就把仗打了！这叫什么？这叫吃里扒外！这叫——”

“够了。”

严嵩没有提高嗓门。就两个字，不轻不重，搁在那里。

严世藩的嘴闭上了。

屋里静了一阵。沉水香的烟气在两人之间绕了个弯，无声无息地散开。

严嵩从椅子上慢慢站起来。八十岁的身子骨，站起来的动作很费力，膝盖发出咯吱一声，他扶着桌角，一点一点地直起身。严世藩下意识伸手去扶，被严嵩摆了摆手挡回来。

“东楼。”

这个称呼在这间屋子里很少出现。

“你以为胡宗宪是我们的人？”

严世藩的脸色变了一变。

“胡宗宪从来都不是我们的人。”严嵩走到窗前，背对着严世藩，佝偻的背影映在窗格子上头。“他是皇上的人。从头到尾，都是皇上的人。我们不过是借了他，他也借了我们。如今这笔账，到了还的时候了。”

严世藩站在原地，脸上的红一点一点地褪下去。

褪成了白。

“爹的意思是……”

严嵩没回头。他伸手推开了窗子，腊月的寒风灌进来。

“皇上让赵宁查军需的账。”

这句话落下来的时候，严世藩的脸从白变成了灰。