谭纶赴任加更

大同总兵府的交接文册摞了半人高。

赵宁翻完最后一本，搁下笔，揉了揉手腕。三天三夜，军屯账目、兵员名册、火器库存、马匹清册——一本一本过。该查的查了，该批的批了，该换的人也换了。

谭纶站在案前，等他开口。

赵宁没急着说话。拿起茶碗喝了一口，凉的。放下。

“坐。”

谭纶没坐。

“赵阁老，谭纶有句话，不知当讲不当讲。”

“不当讲就别讲。”

谭纶愣了一下。

赵宁抬了抬下巴，示意他坐。

谭纶这才拉了把椅子，在案前坐下。腰挺得笔直，两手搁在膝盖上，一副述职的架势。

“赵阁老举荐我担任大同总兵，谭纶感激不尽。今后赵阁老但凡有用得着谭纶的地方——”

“打住。”

赵宁搁下茶碗，揉了揉额头，往椅背上一靠。

“谭子理，我问你一句话。”

“阁老请讲。”

“大同镇九万军民，六十七座墩堡，四百里边墙。北边俺答部年年叩关，南边军屯被吃了大半，火器库的鸟铳有三成是坏的。”

赵宁一条一条数出来，手指点着桌上那摞文册。

“你觉得我把你放到这个位子上，是为了让你感激我？”

谭纶没吭声。

“你不需要对得起我。”

赵宁站起来，绕过桌案，走到谭纶面前。

谭纶坐在那儿，下意识地绷紧了。

“你对得起总兵这个位置，对得起肩上的担子，对得起大同城里城外的百姓——就是对得起我。”

谭纶抬头看他。

半晌没说话。

他在浙江抗倭的时候就听过赵宁的名字。

河堤、改稻为桑、抗倭——一桩桩一件件，传得神乎其神。

后来赵宁入阁，二十九岁的阁老，满朝文武私底下议论纷纷，有人说他是严党的人，有人说他是裕王的人，有人说他谁的人都不是，是嘉靖的一把刀。

谭纶原先信

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“赵阁老，京城急报。”

赵宁接过信封。火漆完好，上头盖着张居正的私印。

拆开。

一页纸，张居正的字写得急，笔划比平时潦草。

“严世蕃已于三月二十六日伏法于西市。罪名三条：私通倭寇、聚众谋反、僭越大逆。严府抄家。严嵩放逐为民。”

赵宁把信纸折起来，收进袖袋。

没说话。

旁边戚继光刚卸了甲，过来请示扎营的事，看见赵宁的动作，停住了。

“阁老？”

“严世蕃死了。”

戚继光顿了一下。