曙色碎金，一层层泼洒在雪后的山道上。

空气被洗涤得透明清冽，深深呼吸间，尽是松针与冷梅交织的凛冽香气，直沁心脾。

棠溪雪的马车沿蜿蜒山道徐行，麟台青黑色的飞檐在晨雾中渐显轮廓。

“咚——”

山寺钟声破雾而来，悠长沉浑。

青黛素手撩起车帘，望向渐近的书院朱门，远山眉间浮起忧色：

“北辰王怎会屈尊来主考四艺？”她声音压低，含着隐忧，“只怕会借题发挥，刻意刁难殿下。”

“他自然会。”

棠溪雪倚着车内软垫，指尖漫不经心抚过袖口银线绣的寒梅纹。

“不是冲着我来的，便是为沈烟保驾护航——总归，不会让我太舒坦。”

话音将落未落，马车已稳稳停住。

她扶着青黛的手刚踏下木凳，山道另一头忽有疾蹄声破空而来。

“阿雪！等等我——！”

清亮嗓音撞碎山间静谧，如冰玉相击，裹着毫不掩饰的雀跃与急切。

她蓦然抬眼。

只见晨光与雪色交界处，一骑赤红如焰破雾而来。