殿内瞬间落针可闻，明德帝垂在身侧的手微微收紧，后背已沁出。

他太清楚母后的性子，看似温和，可一旦触及底线，便是十头牛都拉不回来。

那早夭妹妹是她一生的痛，如今秦绵绵便是她的命根子，这话绝非戏。

“母后，儿子明白。”明德帝躬身的幅度又深了几分，语气郑重，朕即刻便传旨，将秦灵灵萧峥那儿提至大理寺，严刑审问，务必查出那符纸的来历，以及背后指使之人。萧峥那边，朕也会派人去查，若他真有包庇、遮掩之举，儿子绝不轻饶。”

太后的脸色这才稍稍缓和，却依旧冷着眉眼，端起崔嬷嬷递来的茶盏，抿了一口才缓缓开口：“你明白就好，事出有因，哪怕是冤枉了谁，这个罪名，哀家担着，巫蛊之乱你父皇一世英名最后毁于一旦，哀家不想看着你重蹈覆辙。”

明德帝猛地一怔，他这才明白母后的良苦用心，“母后~”

太后放下茶盏，挥了挥手，“当年我们几人差点被这东西害的丢了性命，你妹妹更是因此跟我们天人永隔，我就知道，她再次出现，一定是为了提醒我们什么，如今她不过是借着绵绵的口说出来了而已。”

“是，儿子晓得了。”明德帝正色道。

明德帝退出长乐宫，脸上的温顺瞬间褪去，取而代之的是滔天怒火，“传朕旨意！即刻提秦灵灵至大理寺，今夜便审！朕要亲自监审！”

“奴才遵旨！”福顺躬身领命后快步离去。

当夜，大理寺灯火通明，刑具相撞的脆响与秦灵灵的哭喊交织在一起，寒意刺骨。

明德帝端坐于主位，面色铁青，目光如刀：“秦灵灵，如实招来！那张害绵绵的符纸，是谁给你的？背后指使之人是谁？！”

秦灵灵被按在刑架上，衣衫染血，浑身是伤，却咬着牙摇头，声音嘶哑破碎：“没……没有人指使我！符纸是我在街边偶然买到的，我只是想转运，我不知道它会害人……”

“嘴硬！”明德帝拍案而起，“来人，用刑！朕就不信，你能扛到天亮！”

鞭刑、夹棍轮番上阵，秦灵灵疼得昏死过去数次，被冷水浇醒后，依旧死死咬着牙关，半句不提萧峥半个字。

她在心底盘算着，萧峥是皇子，只要她不供出他，萧峥念着情分，定会想办法救她出去，若是说了，她今日必死无疑，连半点生机都没有。

何况，她相信系统也会护着自己的，系统说过，她会是未来的皇后。

她现在死了，怎么可能当上皇后呢？

大理寺的动静，连夜传到了凤鸣宫。

萧峥端坐着，烛火映着他惨白的脸，“母后，怎么办？父皇竟亲自监审？秦灵灵她……她不会乱说话吧？”

“沉住气，急什么？秦灵灵口口声声说你是未来的皇帝，她是天命所归的皇后，她若是不护着你，她便只有死路一条。”

“我就应该早点杀了她，不该对她抱着期待的，明明知道秦绵绵是皇祖母的命根子，她还敢动她，这不是找死吗？”萧峥愤怒地道。

皇后摇了摇头，“你当真以为你父皇如此大动干戈是为了秦绵绵？”

“不然呢？她去了皇祖母的长乐宫，回来就发了好大的火，太后宫里的人不也说皇祖母发了好大的脾气吗？”