明德帝微微颔首，放下茶杯，话锋一转，“说起朝中之事，如今赵寰伏法，丞相之位空悬多日，朝中诸多事务因无丞相统筹，多有阻滞，朕一时之间，也未想好合适的人选。”

话音刚落，郭洪章眼中瞬间闪过一丝精光，心中暗忖，终于等到机会了。

“陛下，丞相之位关乎国本，确实不宜久空。臣斗胆请教，不知陛下心中，可有属意之人？若是陛下有需，臣等愿尽绵薄之力，为陛下举荐贤能。”

皇后悄悄抬眼，暗中给郭洪章递了个眼色，示意他务必谨慎，莫要露出破绽。

明德帝抬眸，目光缓缓落在郭洪章身上，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“朕倒是觉得，郭爱卿你，便很合适。你多年在朝中任职，兢兢业业，办事严谨，又熟悉朝中事务。”

这话一出，郭洪章浑身一震，脸上瞬间露出难以置信的神色！

丞相之位手握重权，若是能坐上这个位置，郭家的势力便能彻底稳固，对付萧珩也会事半功倍。

他激动得指尖微微颤抖，正要开口谢恩，却猛地接收到皇后递来的警示眼神。

皇后轻轻摇了摇头，那眼神再明显不过：不可答应！

陛下今日态度太过反常，此举必定是试探郭家的野心，若是贸然接下，只会引火烧身，得不偿失！

郭洪章心头一凛，瞬间从惊喜中清醒过来，脸上的神色渐渐变得凝重而谦逊。

他连忙躬身，连连叩首，语气带着几分惶恐与自谦：“陛下恕罪！臣万万不敢当！丞相之位关乎国本，需得德高望重、有治国大略的贤能之人担任，臣资质平庸，才能不足，平日里处理一些分管的事务尚且勉强，怎敢担此重任？”

他一边说，一边继续叩首，姿态放得极低：“若是因臣无能，耽误了朝中大事，辜负了陛下的信任，臣万死难辞其咎！还请陛下收回成命，另择贤能！”

皇后见状，连忙上前一步，“陛下。”

明德帝抬眸看她，神色淡然：“哦？皇后有话要说？”

“臣妾斗胆进。”皇后垂眸敛目，“陛下对郭家，早已恩重如山，臣妾与兄长们，心中感激不尽。郭家能有今日的体面，全仗陛下的厚爱与扶持，臣妾兄长们能在朝中任职，为陛下分忧，已是天大的恩典，怎敢再奢求丞相这等要职？”

她顿了顿，特意点明立场：“臣妾深知，外戚干政，乃国之大忌，臣妾与郭家，从未有过半点非分之想，只求能安分守己。丞相之位，关乎国本，还是请陛下另择德才兼备、有治国大略之人，方能不负天下苍生，不负陛下的信任。”

郭洪章心中虽有不甘，指尖依旧隐隐泛痒。

丞相之位的诱惑，实在太大，可他也清楚，妹妹说得没错，陛下今日之举，绝非真心举荐，而是赤裸裸的试探。

若是他敢应下，明日郭家便可能步赵寰的后尘，万劫不复。

他压下心中的渴望，“陛下，皇后娘娘所极是！”

明德帝看着二人一唱一和，缓缓点头：“也罢，既然你们都这般说，朕也不勉强。丞相之位事关重大，那朕便再好好斟酌斟酌，另寻合适的人选吧。”