海风的气息

说是正事，其实都是些琐碎的事情。

无非就是是些税收、货物、运输路线之类的。

……

"以老爷您的炼金制品质量，在卡罗镇设立销售点最为合适。"艾瑞克端起茶杯，轻啜一口，"那边有我们商会的固定仓储，运输成本可以压到最低。"

克莱因手指在茶杯边缘轻敲了一下："卡罗镇距离这里可有不短的路程，中间还要经过两个领主的地界。过路税怎么算？"

"这个您不用担心。"艾瑞克笑了笑，"银鳞商会在那两位领主那里都有长期合作，过路税可以走我们的渠道，能省下至少四成。"

克莱因没接话，只是看着他。

这人说话的节奏很稳，每句话之间的停顿都恰到好处。既不会让人觉得急切，也不会显得敷衍。标准的商人话术，训练有素。

"那分成怎么算？"克莱因问。

"运输这一块，我们商会只要两成利润。"艾瑞克说得很轻松，仿佛在说一件微不足道的小事，"剩下的全归您。另外，如果销量好，我们还可以帮您对接西海岸那边的几家大商行。"

克莱因眯了眯眼。

两成？

这种比例，就算是合作多年的老伙伴也很难拿到，更别说他们今天才

海风的气息

而是某种香料的味道。

很淡，淡到几乎察觉不出来。但克莱因对这种东西很敏感——他常年接触炼金材料，对各种气味的辨识度远超常人。

这是……

海风草？

克莱因眯了眯眼。

海风草是一种生长在西海岸礁石上的植物，常被当地人用来熏香或者泡茶。

味道很淡，带着一股咸湿的海腥味。

但重点不是这个。

重点是，海风草有一个特性——它的香气会附着在皮肤上，至少要三天才能完全散去。

也就是说，艾瑞克在三天之内，接触过大量的海风草。

而海风草这种东西并不方便储存……在内陆几乎见不到。

克莱因放下茶杯，手指在桌面上敲了两下。

奥菲利娅走到他身边，压低声音问："他真的只是来谈生意的？"

克莱因摇了摇头。

不是否认，只是他也说不准。

"看不出来。"克莱因说，"这人藏得很深。"

他顿了顿，补充道："但有一点可以确定——他最近去过海边。而且不是一两天，至少待了一周以上。"

奥菲利娅皱眉："银鳞商会的总部不就在西海岸吗？他去过海边很正常吧？"

"正常。"克莱因说，"但问题是，他说他们商会正在开拓内陆市场。如果真是这样，他应该在内陆待了不少的时间。可他身上的海风草气味这么重……"

他没把话说完，但意思已经很明显了。

艾瑞克在撒谎。

他要么不是在开拓内陆市场，要么就是刚从海边赶过来。

而无论哪种可能，都说明他此行的目的不单纯。

"就算来者不善，他们的小动作也不会来得特别快。"克莱因说，语气比刚才沉了几分，"银鳞商会在西海岸根基深厚，在这里却并非如此，真要动手，不至于这么急。"

"就算来者不善，他们的小动作也不会来得特别快。"克莱因说，语气比刚才沉了几分，"银鳞商会在西海岸根基深厚，在这里却并非如此，真要动手，不至于这么急。"

他顿了顿，补充道："但也说不准。尽可能小心吧。"

奥菲利娅点头。

雷蒙德从回廊那边走过来，站定在克莱因面前。

他的表情比平时更加严肃，眼底藏着几分凝重。

"老爷，需要我调查一下这个艾瑞克吗？"

雷蒙德说，"银鳞商会在内陆的分部不算隐秘，我认识几个能打听消息的人。"

克莱因看了他一眼。

雷蒙德的表情很平静，但眼底有些东西藏不住。

那是多年养成的警觉，也是对危险的本能反应。

克莱因沉默了几秒，然后点了点头。

"去吧。"他说，"不过别打草惊蛇。如果他们真有什么目的，现在就暴露反而不好。另外……"

他顿了顿，声音压得更低："重点查一下银鳞商会最近有没有大动作。尤其是和西海岸那边有关的。"

雷蒙德眼神一凛，立刻明白了克莱因的意思。

"明白了。"

他点点头，转身离开。脚步很快，显然是急着去办事。

玛莎端着茶盘经过，脚步踩在石板上发出轻响。她抬头看了眼克莱因，张嘴想说什么，最后又咽了回去。

只是收拾茶具的动作更加小心翼翼，生怕发出太大的声响。

克莱因靠回椅背，视线落在茶几上那只空茶杯上。

杯沿的水渍还没干透，反射着午后的光。