“修长城算不算？”

“重造海船算不算？”

“北直隶去年欠收，拨粮赈灾算不算？”

“翰林院修前朝实录，要添置笔墨，算不算重务？”

赵宁接连抛出几个反问，语速不快，字字却如滚石碾地。

“口子一开，谁都觉得自己手里的事是泼天的大事。”

“今日工业部拿内阁条子免审，明日兵部也要拿，后日宗人府修缮祖陵，宗室们也要来争这个免审的名头！”

“这天底下的差事，到底哪一件不叫大事？”

“你把范围放得这样宽，所谓的专事专办，到最后就是无规无矩。”

“内阁每天光是给你批这些特例条子，就得累死七八个中书舍人！”

“内阁是定纲领的地方，不是户部的账房二掌柜！”

赵宁的目光直直切向赵贞吉的脸。

赵贞吉身形晃了晃，低声道：“是……下官思虑不周，把事情想得太宽了。”

“不是你想得太宽，是你想得太滑头。”

赵宁毫不留情地揭穿了他的心思。

“你既不想得罪户部这帮跟着你多年的老部下，又想在我面前交差，于是把皮球踢到内阁手里。”

“内阁批了，出了岔子是内阁的事；”

“内阁不批，事情卡住了是内阁耽误。”

“赵孟静，你这算盘打得，隔着午门我都能听见响动。”

赵贞吉额头上的汗水终于顺着腮帮子滑了下来，砸在地砖上。

他当即伏低了身子，长袍曳地，不敢再多辩一句。

赵宁站起身来。

他走到案几前，居高临下地俯视着赵贞吉，长袍下摆随着步子带起一阵细微的响动。

“这件事情，你拿不出根治的法子，我给你拿。”

赵宁抬手，竖起两根手指。

“从明日起，把户部原有的差事切成两半。”

“理账的归理账，拨款的归拨款。”

“两头彻底分家！”

赵贞吉神色一变，猛地抬起头来：“阁老的意思是……”

“户部十三省清吏司，留着你们的陈年老账慢慢算。”

“天下田亩、丁口、赋税底册，由户部继续核查理账。”

“但国库的银库、缎匹库、颜料库，连同仓场总督辖下的所有粮仓，钥匙全部收回！”

“由财政部新设国库清吏司，直接接管库藏。”

“所有拨银、放粮的大权，全归财政部！”

赵宁的声音在大堂中激荡，语气斩钉截铁。

“往后各部衙门要银子，户部只负责核实该不该给、以往欠了多少、账目合不合祖制；一旦核准，公文直接交到财政部，财政部见单即批，国库见由单即刻出库！”

“越过度支司、仓场衙门那些转弯抹角的复核。”

“把原本层层盖印、过堂七八遍的冗长流程，全部裁掉！”

“哪一环敢压条子超过两天，直接按贻误军机论处！”

这一番话落下，大堂内陷入了一片极度的寂静。

跪在一旁的左侍郎郑伯清整个人瘫软在地上，眼神彻底空了。

把大库的钥匙交出去，户部就只剩下一堆干巴巴的账本和黄册。

没有了真金白银的收发大权，户部上下几百名掌印官、上千名书吏，瞬间就没了油水和爪牙，成了一个纯粹的记账衙门。

这等于是一刀切断了户部两百年来赖以生存的命脉。

赵贞吉的嘴唇有些发干，喉头滚动了几下。

他站起身，脸色变幻不定，手指在宽袖里攥了又松，显得极其为难。

他往前凑了半步，声音压得极低，甚至带上了一丝哀求与颤抖。

“阁老……这法子虽然痛快，可……可动静太大了啊。”

赵贞吉小心翼翼地看了一眼门外，压着嗓子道：

“户部光是仓场、度支、大库底下挂名支俸的书吏、库丁、称量官，就有两千余人。”

“这上上下下，全靠着过手钱粮贴补家用。”

“若是按阁老的意思，把理账与拨款彻底切开，把国库全收归财政部直接管辖，那些原本管着核库、验银、复勘的差缺，全成了废纸一张。”

“朝廷若是裁剪了这些冗余流程……户部这满堂的官吏，立时便有成百上千人没了差事，成了吃闲饭的弃子。”

“大量官员吏员当场失业，无处安置，这……这京城内外，非得闹翻了天不可啊！”