御书房外，宫人敛声屏息。

宁妃扶着宫女的手，步履轻缓地行至廊下。

夏喜一见，忙迎了上来，躬身行礼：“奴才给宁妃娘娘请安。”

“夏喜公公快请起。”宁妃的声音温婉柔和，她示意身后的宫女将食盒递上，“看皇上近来为国事操劳，本宫心中挂念，便炖了些滋补的汤品。有劳公公通传一声。”

夏喜接过那沉甸甸的紫檀木食盒，面上却露出几分难色。

宫里谁人不知，陛下这几日心气不顺，这大补之物送进去，怕不是火上浇油。

他垂首，语气愈发恭敬：“娘娘有心了。只是……陛下正在里头批阅要务，只怕……”

“无妨，”宁妃浅浅一笑，打断了他的话，“公公只管通禀，见与不见，自有圣断。本宫在此候着便是。”

夏喜低声应了，捧着食盒转身进了内殿。

殿外一时静了下来，唯有檐角铜铃在风中轻响。

宁妃抬起手，指尖无意识地抚过右颊。

那道曾让她夜不能寐的伤痕，如今已淡得几乎看不见，可要是手摸上去，却还是能够感觉到。

禁足的日子，她日日对着镜子，一遍遍涂抹着最好的伤药，却依旧留下了这道浅疤。

她曾以为此生都完了。

可如今，她又站到了这里。

心念微动，她宫里有个人手巧，便顺着那疤痕的走势，以胭脂调和金粉，精心绘上了一朵极细的缠枝宝相花。

旁人看来，只当是时下最新巧的妆样，别致又妩媚。

这后宫里，恩宠变得快，人情变得更快。

皇上已有几月未曾踏足后宫，人人自危，她偏要反其道而行。

与其遮遮掩掩，倒不如让这伤痕，成为旁人再也无法企及的殊色。

说不定皇上还会高看她一眼。

不多时，夏喜从殿内走了出来，对着她躬身一礼。

宁妃提着的心放下一半，静静等着他的下文。

“娘娘，皇上宣您进去。”

宁妃谢过，从宫女手中拎了食盒，慢步走进去。

殿内龙涎香气清冷，一室沉寂。

元逸文头也未抬，只翻过一页奏疏，声音平淡地落在空旷的殿中：“你脸上的伤，如何了？”

宁妃脚步顿了顿，垂首，柔顺地应答：“回陛下，已经好多了，太医的药很管用。”

他嗯了一声，笔尖在朱砂中蘸了蘸，又道：“若有需要，便让太医再多配些伤药。”

这语气，缓和几分，想来也知道她受伤完全是无妄之灾。

宁妃笑了笑，缓缓上前几步，行至御案旁。

她微微倾身，将自已的右颊朝向他，声音里带着一丝新巧的娇俏：“陛下您瞧瞧，是不是瞧不太出来了？”

那朵以胭脂金粉绘就的宝相花，在日光下流转着细碎的光。

她不等他回答，又轻声补了一句，仿佛是在自自语，“臣妾反倒觉得，这样也别有几分意趣。”

元逸文的笔尖一顿，终于抬起头。

他看了片刻：“不错。”

只两个字，便让宁妃唇角漾开一抹真实的笑意，高兴地将一直提着的紫檀木食盒打开。

她小心翼翼地捧出那盅白玉汤碗，温热的雾气氤氲而上：“见皇上近来为国事操劳，臣妾心中挂念，便亲手炖了些汤品，为您补补身子。”

元逸文顺势放下手中的笔，伸手接过，入手是恰到好处的温度。

他揭开碗盖，浅尝了一口：“有心了。”

他随口夸了一句，便将汤碗搁在了一旁，目光又落回了堆积如山的奏折上：“你先回去吧，朕晚些时候过去看你。”

宁妃得了这句准信，心中最后一点不安也散了。

她乖巧地没有多做纠缠，立刻福身行礼“是。”