“正是正是。顾太傅单手退敌，何等威风。在下实在是听得心潮澎湃，气血翻涌，这才喷了汤。”

书生叹了一口气。拉开椅子坐下。将那本《春秋》端端正正放在桌面上。

“在下陆子霖。江南举子。”

陆子霖看向一楼的高台，眼中满是敬仰与尊崇。

“先生说书，自然有夸大其词的成分。三十万大军岂是一声怒吼能退的。”

云隐点点头。心想：总算遇到个长脑子的。

陆子霖接着转过头，目光灼灼地盯着云隐。

“但顾太傅的铁骨铮铮，绝非虚！我听京城来的同年说，太傅一生清贫。官拜正二品，却从不收受任何贿赂。”

“他老人家在起居院的后院里，种满了大头菜。一日三餐，只啃干硬的窝头，配着自己腌的酸黄瓜。”

“这种两袖清风、清正廉洁的国之柱石。才是我辈读书人，终生仰望的楷模！”

陆子霖越说语速越快。眼底微微充血。拳头重重砸在桌面上。茶盏里的水溅出几滴。

云隐的面部肌肉不可控制地抽搐了两下。

他想起自己地道里那一满袖兜的东珠。想起羊脂玉佩。想起大通钱庄上万两的银票。

他拿起折扇。挡住自己忍不住上扬的嘴角。

“陆兄所极是。”云隐猛地合上折扇。握在手里。

他装出一副大义凛然、义愤填膺的模样。

“顾太傅的清贫，天下皆知！听说他老人家临终前，连口肉都没吃上。全凭着一口为国为民的浩然之气撑着！”

云隐看着陆子霖的眼睛。连连点头。

“这等好官，真是打着灯笼也难找！那腌黄瓜，想必就是大景朝最干净的美味！”

陆子霖遇到知音，激动得倒满两杯茶。推给云隐一杯。

“兄台也是热血少年！太傅虽然薨逝。但他老人家的风骨，定能扫清这江南官场上的奢靡之风！”

陆子霖站起身，指着窗外熙熙攘攘的扬州街头。

“如今国泰民安。但这扬州城里的盐商巨贾，个个挥金如土。一顿早茶的开销，抵得上寻常百姓半年的口粮。长此以往，国将不国啊。”

云隐端起茶杯。抿了一口苦涩的龙井。

他转头看向窗外。

不远处，一艘豪华的画舫正停靠在码头。几名穿着丝绸的富商大腹便便，搂着娇艳的歌姬，肆意调笑。

铜臭味与脂粉味混合在一起。构成了这座城市最底层的欲望逻辑。

云隐转过头。看着陆子霖那身洗得发白的旧长衫，和沾着蟹黄油渍的下摆。

清贫的读书人。做着肃清天下贪腐的美梦。

就是当年柳初风的翻版。

只是柳初风挨了八十廷杖，去了岭南吃毒瘴。不知道这个陆子霖，以后要挨多少现实的毒打。

“陆兄高见。”云隐放下茶盏。

他不打算再跟这个理想主义者讨论下去了。

长生者的生命漫长。他见过太多死在理想路上的白骨。他现在只想当一个挥金如土的俗人。

云隐站起身。理了理月白色的杭绸长衫。

他将左手探入宽大的袖兜。

指尖在一堆浑圆的东珠和名贵印章之间拨弄了一下。摸到了一锭沉甸甸的物件。

那是在京城时，顺手从太监的赏赐盒里拿的一锭五十两重的官锭雪花银。底座上刻着户部的印记。早已被他用石头砸平。

云隐抽出手。

“砰。”

一大锭白花花的银子，被他随意地扔在油腻的八仙桌上。

银子砸在木板上，发出沉闷、厚重的钝响。震得旁边的黑釉醋碟跳了一下。

陆子霖的瞳孔瞬间放大。视线死死钉在那锭足以买下半个富春茶社的巨款上。

他长这么大，从没见过这么大的一块整银。

楼下跑堂的伙计听到声音，小跑着冲上二楼。

看到桌上的五十两银锭，伙计的膝盖直接软了一半。点头哈腰，脸上的褶子笑成了一朵菊花。

“哎哟！这位爷！您这银子太大了，小店这会儿找不开啊！”伙计搓着手，额头冒出冷汗。

云隐拿起折扇。在手里转了一个花圈。

“不用找了。”

云隐的声音不大。清晰地传遍了整个二楼。

“剩下的钱，赔给这位陆兄买几十件新长衫。再给楼下说书的先生赏十两。就说他讲的顾太傅啃腌黄瓜，本公子很爱听。”

伙计僵在原地。

陆子霖坐在椅子上，满脸呆滞。他看着云隐那张年轻俊朗、透着金钱气质的脸。

刚才那个义愤填膺、赞美清贫太傅的知音。

转眼之间，变成了一个随手扔出五十两银子连眼睛都不眨一下的顶级败家子。

极致的反差，直接击碎了陆子霖的文人三观。

“兄台……你这是……”陆子霖结结巴巴，说不出一句完整的话。

云隐没有看他。

他摇开折扇。白纸扇面在胸前轻轻晃动。扇起一阵带着脂粉气的微风。

“顾太傅负责清正廉洁。本公子负责挥金如土。大家各司其职，大景才能繁荣昌盛。”

云隐嘴角勾起一抹玩世不恭的笑意。

他转身走向楼梯。软底布鞋踩在木质台阶上，发出轻快的声响。

只留下一桌冒着热气的蟹黄包。一锭刺目的雪花银。

以及坐在原地的陆子霖，看着那道月白色的背影，久久回不过神来。这座富甲天下的扬州城，怕是要不太平了。_c