宜修的目光在甄嬛面上停了一瞬，嘴角弯起一个温和的弧度。那弧度像茶盏边缘将落未落的水珠，悬在那里，要坠不坠。

“莞嫔来了。本宫瞧着，气色倒比前些时日好了些。”她的声音不高不低，带着恰到好处的关切，“甘露寺清修一场，想来是沾了佛光的缘故。”

甄嬛立在殿中，黛蓝色的身影在满殿华服中像一截被遗落在角落的暗色布料。她没有抬头，睫毛垂下一片极淡的阴影，声音温婉得像一盏泡得恰到好处的茶。

“皇后娘娘挂念。佛光普照，众生平等，嫔妾不过是万千尘埃中的一粒，能沾上一星半点已是福分。娘娘母仪天下，福泽深厚，才是真正有佛缘的人。”

宜修端起茶盏，盏盖轻轻拨过浮沫，瓷器相碰发出一声极轻的清响。“佛缘不佛缘的，倒不在位份高低。心诚则灵。莞嫔在甘露寺替皇上祈福，替后宫祈福，这份诚心，本宫是知道的。只是——”她顿了顿，茶盏凑到唇边抿了一口，“诚心归诚心，规矩归规矩。莞嫔回宫这些时日，可还住得惯？”

甄嬛的睫毛微微一颤。住得惯。长春宫偏僻冷寂，份例被克扣殆尽，连茶叶都是陈年的碎末。她抬起眼，那双雪亮的眼睛里没有怨，没有怒，只有一潭望不见底的静水。

“回皇后娘娘，嫔妾住得惯。嫔位本该享的份例，内务府都照应到了。至于旁的——”她的声音轻得像一片落在水面的花瓣，“嫔妾不敢奢求。能在宫里有一席安身之地，已是娘娘恩典。”

照应到了。她说的是“照应到了”，不是“照应得好”。一句“不敢奢求”，更是将宜修克扣份例的事轻飘飘地提了一笔，却又没有半个字的怨怼。宜修唇角的弧度淡了一分。

“莞嫔这张嘴，还是和从前一样。”她将茶盏搁回几上，瓷器与木面相碰，发出一声沉闷的响，“甘露寺的斋饭，倒比宫里养人。本宫瞧你，话里话外都透着机锋。”

“娘娘谬赞。”甄嬛微微屈膝，姿态谦卑得像一株被风吹弯了茎的草，“嫔妾不过是有一说一，不敢在娘娘面前耍什么机锋。若语有不周之处，还请娘娘宽宥。嫔妾久居宫外，宫里的规矩生疏了许多，往后还要请娘娘多多教导。”

每一句都接住了，每一句都顶回来了。用最谦卑的姿态，说最滴水不漏的话。宜修的手指在茶盏边缘上轻轻摩挲了一圈，殿中的空气像一根被无声拧紧的弦。

旻常在萨克达绵舒坐在末位，双手交叠在膝上，指节泛白。从甄嬛踏入殿中的那一刻起，她的目光便钉在了甄嬛身上，像一根被火烧红了的铁针。甘露寺。她听到这三个字时，牙关便咬紧了。

数月前，甄嬛尚在甘露寺，想回宫，求到了她阿玛萨克达蔚恒头上。阿玛在朝中向来谨慎，从不参与后宫纷争，那一次却不知为何应承了下来。她不知道阿玛究竟替甄嬛做了多少，只知道没过多久，阿玛便遭了贬官训斥。贬他的折子是乌拉那拉聿远递上去的——皇后的族弟。而皇帝连问都没有多问一句。她后来才从额娘口中拼凑出御前那一幕。