阿玛跪在殿中，将甘露寺之事一桩一件地陈奏。话说到一半，有人提了纯元皇后。皇帝的脸色在那一刻骤变——眼底的怒意像被一盆水当头浇下，瞬间淡去大半，只剩下沉沉的动容与偏袒。纯元是他心头执念，触及便容不得旁人苛责乌拉那拉氏分毫，连带着对外戚纷争也懒得深究。

“够了！”皇帝的声音冷得像数九寒天的冰，“朝堂之上，尔虞我诈，纷争不断！萨克达蔚恒——皇后端庄持重，素有贤名，又念及纯元皇后情谊，朕信她绝无此等行径！你仅凭些许流与来历不明之物便构陷中宫，妄议皇嗣，还肆意诋毁朝臣、挑唆外戚纷争，实属无事生非、搅乱朝纲！”

阿玛跪在地上，额头抵着冰冷的砖面。“陛下！臣所句句属实，证据可查验，绝非构陷啊！”

“朕说够了！”皇帝的呵斥声震得殿中烛火都跳了一跳，“甘露寺之事，朕自会命人暗中核查，无需你小题大做、污蔑中宫！年希尧履职勤勉，諴亲王不得无端寻衅，诸卿各守本分，再敢当庭纷争，朕一并严惩！萨克达蔚恒，念你平日尚有清誉，此次暂且降俸三月，罚闭门思过，退下！”

聿远跪在阿玛身侧，眼底的得意像油灯里跳起的火苗，压都压不下去。“陛下圣明。”

阿玛被降了俸，闭门思过三月。额娘日日以泪洗面，阿玛一夜之间白了半边鬓角。而始作俑者甄嬛——她在甘露寺里安安稳稳地住着，几时替阿玛说过半句话？几时替萨克达家求过半个字的情？绵舒的手指在袖中越攥越紧。

此刻甄嬛就站在殿中，黛蓝色的身影低眉顺眼，嘴里说着“不敢奢求”，说着“娘娘恩典”。那副温婉谦卑的模样，与当初求阿玛相助时的姿态如出一辙。用得着的时候，什么好话都说得出口。用不着了，便由着旁人替她挡刀。

宜修的声音又响起来，比方才冷了几分。“莞嫔在甘露寺住得久了，宫里的规矩生疏了，倒也不打紧。只是有一桩——回宫这些时日，可曾去坤宁宫给纯元皇后磕过头？”

坤宁宫。纯元皇后。这四个字落下来，殿中的空气骤然凝住。曹琴默端茶的手微微一顿，安陵容的目光从袖口移开，极快地掠了甄嬛一眼。宜修将纯元搬出来，便是将一把刀架在了甄嬛的脖子上——去磕头，便是承认纯元在你之上；不去，便是不敬先皇后。进退都是刃。

甄嬛抬起眼，那双雪亮的眼睛里依旧没有波澜。“回皇后娘娘，嫔妾回宫次日便去了坤宁宫。纯元皇后乃皇上心中至敬至爱之人，嫔妾不敢怠慢。嫔妾在纯元皇后灵前替皇上祈福，替皇后娘娘祈福，替后宫诸位姐妹祈福。纯元皇后在天有灵，定会护佑我大清风调雨顺，护佑皇上龙体安康，护佑娘娘凤体祥和。”

替皇上祈福。替皇后祈福。替后宫诸位姐妹祈福。她一个字都没有替自己说。宜修的嘴唇微微抿紧。

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