姜猗筠别过头，嘀咕了一句：“八字还没一撇呢。”

周寂耳尖，挑眉道：“谁说八字没一撇？”

“祖父可是同意把你交给我照顾了。”

“哦，我明白了。”周寂靠过来，小声道：“阿筠是不是怪我迟迟没有上门提亲？”

“我没有！”姜猗筠又羞又恼，瞪着他：“你可别胡说。”

周寂笑起来：“是我胡说，是我想早点上门提亲。”

“但眼下准备过年了，我想让祖父过个好年。”

姜猗筠一时不解，他上门提亲，和祖父是否能过个好年有什么关系？

他们没有上马车，沿着街市慢慢往前走。

周寂待身边无人经过时说：“先生说过，我出了门，一切照旧，先生依旧和我恩断义绝。”

“我若在年前上门提亲，先生得愤怒，甚至食不知味。”

“家里的人太多，难保有人嘴巴不严实，被有心人打探到先生在家的情形。”

“所以，我得等到年后，才好上门提亲。”

姜猗筠没有想到这一点，听完后折服，周寂的心思也太细了。

“你等一下。”周寂突然道。

前面有家炒货铺子，周寂去买了一包东西回来。

“先生冬日喜欢吃栗子，这包你带回去给先生。”

周寂从油纸袋抓了几颗栗子出来，再把油纸袋交给凛冬拿着。

周寂把栗子剥开，递给姜猗筠。

姜猗筠怔了一瞬，接过小声道：“多谢。”

周寂继续剥栗子，“你也别和我说客气话，待会儿你还要帮我挑年礼的。”

街上有禁军巡视，有廷尉府的衙差经过，还有躲在暗处的秘卫司。

所有的人皆震惊地看着周寂，有人还不可置信地用力揉眼睛，再圆睁双目细看。

这，这还是他们认识的周大人吗？

和姑娘漫步街头，说说笑笑，还体贴地剥栗子给姑娘吃！

有个秘卫司的人从巷子口直愣愣地伸出脑袋，喃喃道：“原来周大人也知道如何哄姑娘高兴啊！”

身边的同伴瞪了他一眼，“废话，周大人那么聪明的人，怎会不知道如何哄姑娘高兴。”

“他以前……”

那人想起周寂对嘉宁长公主的冷漠，摇了摇头，没有再说下去。

消息很快传回宫里。

永兴帝听着秘卫司的禀报，面色平静，只是眸底有阴翳隐隐浮现。

秘卫司回禀完后，就有内侍监进来道：“圣上，周大司农求见。”

永兴帝手略略一抬，秘卫司的人悄无声息地退下。

周秉衡进来，永兴帝脸上挂了一点笑意：“周爱卿，草料重新筹集好了吗？”

周秉衡心虚地低下头，“回圣上，臣向周围郡县征集，他们都说，今岁暑夏大旱，草料本就少，开战前已征集一次，十月份又征集一次，眼下实在筹集不出草料了。”

永兴帝的笑意隐没，“你的意思是，筹集不到新的粮草。”

周秉衡的头垂得更低了，“底下郡县说，如今下雪，到处是积雪，也不好去找。”

“只能……只能等到开春雪消后了。”

永兴帝嗤地一笑，“周大司农，你知道你和长默的差距在哪里吗？”_c