周寂点头，“是，徐易告诉我了，先生想的，和我想的是一样。”

“待会你回去后，我会让凌峰给先生送去年礼。”

姜猗筠沉默地咬了一口煎夹子，慢慢嚼着，咽下去后，“昨日我问祖父，这样的世道，没有破解之法吗？”

“祖父说，你们的夙愿，就是破解之法。”

“周师叔，除了你们的夙愿，就没有别的法子了吗？”

“如祖父，如你这般的人，就不能全心全意做自己想做的事情，不用担心有人背后放冷箭，不用担心被人算计吗？”

“以前我也想着，学得一身本事，就能铁肩道义、兼济天下。”

周寂说着，苦笑了一下，“但后来我发现，要算尽人心，要尔虞我诈，才能做到一点想做的事情。”

“我学得的本事，很多用来对付那些要对付我的人。”

“先太子自焚后，我在院中站了一夜，望着黑沉沉的天，想着先生说过的话。”

“这世道，要往前走一步，是非常难的事情。”

“我以前不知道难在哪里，那一晚我明白了。”

“这一步，压着太多人的性命，还有太多人的反对。”

“这一步，就如深陷泥潭中，你奋力抬脚，不一定能迈出去，反而有可能深陷其中。”

“当初圣上和我说，他看到大周的屈辱，百姓的苦难，我以为他和我想的始终一样。”

“但我高估了他，才几年，他的眼中就只剩权势了。”

一个模糊念头闪过姜猗筠的脑子，她待要细想，周寂已转换神情，重新露出笑容，“你放心，这些人我都能应付过来的，我不会被他们算计的。”

“先生让徐易给我带的话，也提醒了我。”

“我劳心劳力，只会让心疼我的人难受，而那些算计我的人却得意了。”

“我做得再好，也不过是他们随时可抛弃的棋子。”

“既如此，我就让他们无法抛弃我。”

姜猗筠眼睛一亮，“你想如何做？”

周寂用手指在桌上写了一个字，“我要抬举他们。”

晚上，周寂管事到姜府送年礼，被姜祭酒命人把年礼扔出来一事，传到宫里。

永兴帝和太后坐在灯下，两人皆面色阴沉。

“姜祭酒这老狐狸，果然不好对付！”太后寒声道。

永兴帝垂眸看着手中的茶盏，茶盏中的茶汤轻微起伏着，“朕原想着姜祭酒失了民心，四大世家或许能抓住一部分的人心。”

“如此，以后周寂若是有僭越之举，他们也能压制周寂。”

“可姜祭酒把周寂的年礼丢出来，四大世家此前非议姜祭酒的事情，只怕也会被人再次提起，他们更不可能抓住人心了。”

“真是废物！”

永兴帝的声音变得恼怒狠厉，茶盏中的茶汤也剧烈起伏了一下。

太后看了他一眼，“动气伤身，圣上龙体要紧，万不可动气。”

“周寂此人虽然有时行事狂妄，但他还在圣上的掌控之中。”_c