方才还拥挤的百姓，竟真让出一条宽敞的路。

顾辞站在船头，看清岸上那一张张熟悉的面孔，眼底浮起笑意。

薛明阳探头望去，先看见了自家老爹。

“爹！”

他抬手挥了挥。

薛万堂站在陶惟勤身旁，早已等得脖子发酸，此时连连点头。

“回来就好，回来就好。”

沈怀远也站在人群前方，身旁站着沈涟漪。

她今日穿着一身浅桃色冬裙，外头披着素色斗篷，安静望着船头，眉眼间全是笑意。

薛明阳看见她，抬脚便要往下冲。

“薛兄，跳板还没铺稳。”

赵文翰提醒道。

“管不了那么多了。”

薛明阳刚迈下两步，便被袁少游一把拽住袖子。

“你急什么？又不是沈姑娘长腿跑了。”

“袁兄，你少说两句。”

薛明阳嘴上回着，眼睛一刻没从沈涟漪身上移开。

顾辞走下跳板，来到岸边。

知县陶惟勤带着薛万堂、沈怀远，以及顾家族长七叔公快步迎上前来。

顾辞快步走到近前，朝长辈们作揖行礼。

“陶大人，七叔公，薛伯父，沈伯父，你们怎么知道我们今日抵达？”

陶惟勤捋须大笑。

“礼部快船早就到了，你如今的名气，朝廷比你先惦记着家里。”

七叔公拄杖立在最前头，看着眼前的清俊后生，老泪纵横。

“辞哥儿……老头子听说你在京城办了大差事，连皇上都夸你。”

“好孩子，给咱们清河争气了，给老顾家光宗耀祖了啊。”

顾辞快步上前，伸出双手稳稳搀扶住激动的老人。

“七叔公，莫要这般。”