承平帝将诸葛清玄的卷子放到左手边，紧接着拿起第九份。

“立规于天理，去私于人欲。”

“复两汉三互回避之制，行前朝三司会勘铁券之规。”

“取桑弘羊均输平准之制，纳天下财赋于阴阳消长之间。”

承平帝看着看着，眼底赞赏更甚三分。

“把铁血酷政包裹在天理人欲里头，算无遗策，滴水不漏。”

“这王家的小子，比朝堂上那些只会空谈心性的老酸儒强了百倍。”

王宝小心观察着主子的神色。

“陛下，这诸葛清玄有封疆之才，王玄机具宰辅之器。”

“前头的江行简、赵文翰亦是一等一的实干俊杰。”

“这状元郎的桂冠……”

承平帝抬起眼皮，淡淡扫了他一眼。

“急什么。”

“不是还有一份么。”

他伸出手，拿起了压在金盘最底下的第十份墨卷。

宣纸展开。

一行瘦硬通神、如屈铁断金的大字映入眼帘。

《经世治安策》。

无需看其内容，单是这独步天下的瘦金体，主仆二人便已心知肚明。

承平帝顺着字迹往下走。

“臣听闻进者皆曰天下已安已治，臣独以为未也。”

“方今之势，如抱火卧薪。”

“火未及燃，人谓之安，薪火相因，安危系于一发。”

“好大的胆子！”

承平帝看到此处，发出一声冷笑。

“满朝公卿皆知承平盛世。”

“他倒好，开篇便说朕的大奉如抱火卧薪，天下未安未治。”

王宝双膝一软，重重跪在金砖上。

“陛下息怒，陛下息怒啊。”

王宝把头贴在冰凉的地面。

“顾寺正年轻气盛，心系国事，下笔难免失了轻重。”

“奴婢该死，奴婢这就将此卷撤走。”

“慢着。”

“朕还没看完。”

承平帝接着细细品读。

宣纸翻动，墨香浮动。

第二问赋役之弊，纸上写着赋役合一，推行摊丁入亩。

官民一体纳粮，有田则出税，无田则免役，将豪绅隐匿的诡名彻底打碎。

再往后看，整肃官常立三联底簿，以事考人，逾期不办者问责惩处。

待翻到漕渠与水旱之问，行以工代赈，以官仓之粟募流民修固河防，水患除而饥民安。

整篇大策没有半分陈词滥调，全是刀刃向内的真招实干。

承平帝忽然想起了那个梦。

红袍少年提血笔上金銮殿，身后是茫茫盐潮与无边白骨。

当年他曾想过，这少年身负惊世才华，若生了悖逆之心，便会成为大奉最大的祸根。

卧榻之侧，岂容猛虎盘踞。

他甚至暗中动过杀念，想着找个由头将这少年早早掐死在摇篮里。

可后来呢。

这少年为孤女平冤，以雷霆手段拔出通惠河吃人的贪官。

到了北直隶大蝗遮天，更是奉旨提督，用麻鸭灭蝻，以长堑烈火焚尽害虫，将残蝗化作百姓养家之物，保下九成秋粮。

功成回京，在永定门前当着万民之面，将泼天之功尽数奉于朝堂。

如今，案头这卷策论，再次将这少年的心境展露无遗。

他写的每一个字，不是为了博取功名，全是在替这天下苍生找出路。

原来他不是来颠覆江山的。

他是朕的应梦贤臣。

承平帝合上卷子，长长吐出一口浊气。

“行了，起来吧。”

“整天跪来跪去的，也不嫌膝盖疼。”

王宝如蒙大赦，麻溜爬起身。

“谢陛下恩典。”

承平帝目光在案头最拔尖的三份卷子上缓缓流转。

襄阳诸葛清玄，大开大合，吞吐天地，可为一方封疆大吏。

河南王玄机，天理昭昭，算无遗策，可为社稷经纬之骨。

至于顾辞的这份……

承平帝提起御用紫毫，在砚池中轻轻一蘸。

红得夺目。

亮得惊心。

王宝屏气凝神，忍不住轻声探问了一句：

“陛下……今科这鳌头之位，您看？”

承平帝端详着那一行行铁画银钩的瘦金字体，目光深远。

“大奉立国五百年，懂规矩、知进退的饱学之士，多如过江之鲫。”

“可敢抱火卧薪，替朕把天捅破一个窟窿的……”

“也就这么一个。”