作为状元，今日的穿搭是太和殿前特旨钦赐的从五品绯色官袍。

大红织金的衣料在夕阳下流淌着温润而威严的光泽。

胸前绣着的白鹇补子振翅欲飞。

腰间束着一圈白玉扣金镶带，头顶乌纱帽两侧的双鸾金花熠熠生辉。

满院青绿袍服之中，唯有他这一抹绯红，夺目到了极点。

偏偏顾辞神色温和，那双清澈深邃的眼眸里没有半分傲气。

十八岁的少年巡抚，将天家权柄的赫赫威仪与读书人的温润风骨，融得浑然天成。

薛明阳半晌才憋出一句话：

“袁兄，我收回刚才的话。”

“在辞弟这身红袍子面前，咱们俩顶多算是个看大门的。”

袁少游对此深以为然。

“岂止。”

“顾爷爷这气度，往那一站就是半部大奉青史，咱们心服口服。”

江行简长揖笑道：

“顾兄今日这身绯袍加身，当真是光耀门楣，冠绝京华。”

顾辞替陈良正了正微偏的帽翅，浅浅道：

“江兄莫要取笑我了。”

“衣裳不过是外物，重要的是咱们十兄弟今日都能站在这里。”

一行人走出国士馆。

三辆规制极高的宽大朱轮宫车，早已停在街边。

薛明阳与袁少游看着车辕上雕刻的瑞兽，又瞧了眼随行开道的甲胄禁军，忍不住小声嘀咕：

“乖乖，内廷瑞兽配禁军开道。”

“这皇家御宴，好大的排场。”

礼部仪制司主事贺谦早已在首车旁候着。

见众人出来，他满面春风地快步上前，躬身一揖：

“下官给顾状元道喜，给王榜眼、诸位大人道喜！”

顾辞抬手虚扶。

“贺主事不必多礼，今日怎劳烦你亲自跑这一趟？”

贺谦直起身，笑吟吟引向身后的车队。

“顾大人折煞下官了。”

“今日乃是皇家琼林大宴，内阁的诸位阁老、六部堂官，还有齐大人与温大人，此刻皆已在皇家西苑候着了。”

“大人们特意交代，状元郎与国士馆的诸位大人皆是咱们大奉的国之栋梁，万不可怠慢。”

“故而特遣内廷车驾前来迎候，下官能在门前为诸位大人引路，也是下官的荣幸。”

这番话说得极为熨帖，给足了国士馆十人天大的面子。

后头的陈良、罗承志与孙秉礼听得心头激荡，不自觉地将胸膛挺得更直了些。

顾辞拱手回礼：

“诸位大人厚爱，顾某与同窗们愧不敢当。”

“有劳贺主事与诸位禁军兄弟久候了。”

贺谦笑容更盛，亲自替顾辞掀开了首辆宫车的锦缎车帘。

“时辰正好，顾大人，王大人，诸位大人，请登车吧！”

顾辞温和颔首，与王玄机、江行简、赵文翰一同登上了首辆宫车。

薛明阳与袁少游理了理衣摆，拉着洛子修钻进了第二辆。

陈良、罗承志与孙秉礼互相搀扶着，规规矩矩地坐进了第三辆车厢。

车帘落下，贺谦翻身上马。

禁军百户高声唱喝：

“起驾！赴皇家西苑！”

马蹄声起，车轮滚滚向前。

三辆朱轮宫车汇入宽阔达十丈的朱雀天街。

此时正值傍晚散值时分，长街两侧挤满了归家的百姓与各省士子。

瞧见禁军开道、瑞兽宫车驶过，人群瞬间沸腾起来。

“快看！是去皇家西苑赴琼林宴的车队！”

“前头那辆车里坐着的，定是咱们六元及第的顾状元！”

“我刚才在安喜门巷口瞧见了，国士馆里走出来整整十位进士老爷，个个穿着朝廷钦赐的官袍，那才叫真正的满门朱紫啊！”

“顾青天年纪轻轻便兼了江南巡抚，他带出来的同窗好友也全中了进士，这可是咱们大奉五百年都没见过的盛事！”

“好样的！顾大人千岁！诸位进士老爷千岁！”

一声声质朴而热烈的欢呼，如潮水般涌向街心。

不少百姓高高挥舞着手臂，孩童们沿着步道欢笑着追逐车队。

满街皆是毫不掩饰的羡慕。

第二辆宫车内，薛明阳悄悄掀起一角窗帘，看着外头人山人海的盛况，眼眶有些发酸。

“袁兄，子修兄，你们听见外头的喊声了吗？”

袁少游轻声感叹：

“听见了。”

“十年寒窗，一朝登科。”

“人生至此，夫复何求啊。”