张不回到青石县的第三天，周明远请他到县衙后衙吃饭。

说是吃饭，其实也就是四菜一汤，加上一壶黄酒，比平时丰盛了些。周氏亲自下厨，炖了一只鸡，红烧了一条鱼，炒了两个青菜，还煮了一锅豆腐汤。菜端上桌，热气腾腾的，香味飘得满屋子都是。张不坐下来，周明远给他倒了杯酒，自己也倒了一杯。两人碰了一下，各自抿了一口。

周明远放下杯子，夹了块鸡肉放进张不碗里，说：“张先生，有件事，我想跟你商量。”

张不嚼着鸡肉，点了点头。周明远没有立刻说，端起酒杯又抿了一口，像是在组织语。他放下杯子，手指在桌面上无意识地敲了两下，然后开口了，声音比平时低了一些：“府台大人给我透了风声，明年开春，青州府辖下的清河县县令出缺，他打算调我过去。”

张不的筷子停了一下，然后继续夹菜。清河县，青石县的邻县，比青石县大，也比青石县富。从青石县调去清河县，虽然是平调，但富县和穷县的差距，明眼人都看得出来。更重要的是，清河县离府城更近，更容易被上面看到。在清河县干出成绩，升迁的机会比在青石县大得多。这对周明远来说，是一个等了五年的机会。

张不放下筷子，端起酒杯，跟周明远碰了一下：“恭喜周大人。”

周明远没有笑，喝了一口酒，放下杯子，看着张不，目光里有一种说不清的东西――是期待，也是试探。

“张先生，我想带你一起走。”

张不没有立刻回答。他端起酒杯又抿了一口，酒是温的，不辣，但喝下去之后胃里烧起一把火。他放下杯子，看着周明远，问了一句：“周大人，你走了，青石县怎么办？”

周明远愣了一下，没有想到张不会问这个问题。他想了想，说：“朝廷会派新的县令来。”

“新来的县令，会接着修渠吗？会接着开荒吗？会接着安置流民吗？”张不问完，端起酒杯又喝了一口。酒有些苦，他没有皱眉，咽了下去。

周明远沉默了。他当了这么多年官，知道官场的规矩。新官上任三把火，但烧的不是前任的火，是自己的火。前任修了一半的渠，新来的县令不一定继续修；前任开了一半的荒，新来的县令不一定继续开；前任安置了一半的流民，新来的县令不一定继续安置。有可能搁置，有可能推翻，有可能从头再来。但青石县的百姓等不起，流民营的孩子们等不起。

“张先生，我知道你的顾虑。”周明远的声音有些发涩，“但你有没有想过，你留在青石县，新来的县令不一定会用你。你是我的主簿，不是我的人，他凭什么信你？万一他不信你，你做了一半的工程怎么办？你安置了一半的流民怎么办？”

张不没有回答。他知道周明远说的是实话。在这个世界上，信任是稀缺品，不是每个人都像周明远这样，愿意给他机会，给他信任，给他做事的空间。换了新县令，他还能不能做主簿？还能不能管工程？还能不能安置流民？都是未知数。

“周大人，”张不放下酒杯，看着周明远，说了一句让他意外的话，“我不去清河县，不是因为不想跟你走，是因为我不能走。渠还没挖完，荒地还没开完，流民还没安置完。我走了，这些事谁来干？新来的县令不一定接着干，我手下那些人没有我撑着，不一定撑得住。赵大虎是逃兵，马三是流民，丁老六是杂耍班的，陈文远是秀才，但他们都没有根基。我不在，他们就是没根的浮萍，风一吹就散了。我不能丢下他们。”

周明远看着张不，看了很久。他的眼眶有些红，但没有说话。他端起酒杯，一饮而尽，然后放下杯子，长长地呼出一口气。

“张先生，你这个人，太重情义了。”他的声音有些沙哑，“太重情义的人，在官场上走不远。”

张不给自己倒了一杯酒，端起来，看着杯中晃动的液体，说了一句让周明远愣住了的话：“周大人，我不是官场上的人。我只是一个送货的。货送到了，我就走。货没送到，我不走。”

周明远没有听懂，但他没有追问。他知道张不身上有很多秘密，有些秘密也许永远不会有答案。但他知道一件事――这个人，他信得过。

两人默默地喝了几杯酒。窗外的天已经黑透了，月亮从东边升起来，又圆又白，像一个银色的盘子挂在槐树梢头。夜风吹过窗棂，发出呜呜的声响，像是有人在远处吹笛子。

周明远又开口了，声音比刚才更低，低到只有两个人能听到：“张先生，我不瞒你，我调去清河县，不是平调。府台大人暗示我，干得好，明年可能升知州。”

张不的手顿了一下，然后继续夹菜。知州，从五品。周明远现在是正七品，连升好几级，不是正常的升迁。这里面一定有人帮忙，他不知道是谁，但他知道，这个忙不是白帮的，以后是要还的。