窗外夜色渐临，暮色像一层轻柔的纱，笼罩着整个日照城。家家户户陆续亮起灯火，一盏、两盏、十盏、百盏……点点灯火次第绽放，像是撒在地上的星星，温柔地照亮了日照的夜空，驱散了冬日的寒意。

爆竹声此起彼伏，噼里啪啦，带着辞旧迎新的喜气，裹挟着百姓的欢喜，在街巷间回荡，年味浓郁得化不开，处处都透着人间烟火的暖意。

除夕这日一早，天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，日照城还笼罩在淡淡的晨雾之中，县衙上下反倒比平日更齐整、更热闹。差役们身着整齐的公服，各司其职，打扫庭院、整理案牍，处处都透着严谨有序的气息。

许哲也早早起了床，褪去官袍，换上一身素色常服，简约而干练，洗漱完毕后，便准备去城中巡视一圈，看看百姓的年过得是否安稳，看看各处值守是否到位。

他刚走出后堂，就见主簿、县尉、典吏、学正几人竟不约而同都来了，一个个穿着整齐，精神抖擞，身姿挺拔地站在庭院中，脸上带着几分新年的喜气，也带着几分值守的严谨。

县尉率先上前，拱手笑道，声音里带着几分暖意，也带着几分恳切：“大人，今日除夕，属下等人也没什么家事可忙――属下无亲无故，主簿大人家人也都在城中，典吏大人与学正大人也说，百姓过年，咱们当差的不能懈怠。”

“家里人也都支持，说跟着大人做事，为百姓守岁，是正事，也是荣耀。所以我们几人便约着一同前来，想着陪大人在城内走一走，看看各处可还安稳，看看百姓们的年过得是否舒心。”

许哲见状，眼中闪过一丝暖意，也不推辞，微微一笑，语气平和：“也好，那就一同出去转转。百姓过年，图的就是个安稳喜乐，咱们当差的，越是年节，越要绷紧心弦，不能有半分松懈。越是热闹，越要盯紧了，不能让坏人趁机作乱，不能让百姓受半点委屈、出半点差错。”

几人一同走出县衙，沿着青石板路缓缓前行，晨雾渐渐散去，阳光透过云层洒下来，暖融融地照在身上。主簿边走边说，脚步轻快，语气中满是欣喜：“大人，孙掌柜天不亮就差人来报，说是全套《日照新政辑要》的底版，昨夜彻底完工了，刻得规整细致，没有半点差错！”

“今日一早就开始正式刷印，装订也同步进行，匠人们轮班值守，不眠不休，明日一早，三十套成品就能全部出炉，绝不耽误送往京师的时辰！小人听到这个消息，高兴得一宿没睡，天不亮就起来往县衙赶，就想着第一时间把这个好消息告诉大人。”

许哲缓缓点头，神色欣慰，语气中满是赞许：“辛苦他了，也辛苦各位匠人。大过年的，别人都在阖家团圆，他们却还在作坊里忙碌，这份心系百姓、支持新政的心意，实在难得。匠人们也不容易，过年都不能回家团圆，你回头让人备些年货，送到作坊里，给匠人们和他们的家人，略表县衙的心意。”

典吏在旁连忙接话，语气中满是感动，也满是感慨：“可不是嘛，大人！属下昨日傍晚路过孙记作坊，就见里面灯火通明，匠人们都在埋头刻版、刷印，连晚饭都是匆匆扒几口就继续干活。几位匠人家里人也十分懂事，非但没有抱怨，还把年夜饭送到作坊里，一家人围着作坊的案子，边吃边陪着匠人干活，街坊邻居看见了，都传为佳话。”

他顿了顿，又笑着补充道：“百姓们都说，这是日照几百年未有的大事，能参与到新政书稿的刻印之中，是全家人的荣耀，也是给子孙后代积福。有的匠人家里还把孩子也带来了，让孩子在一旁看着，说要让孩子好好看看，许大人是怎么为百姓办实事、谋福利的，让孩子长大后，也做一个心系百姓、踏实干事的人。”

一行人刚走到街口，就见街巷上早已热闹起来，不少百姓提着沉甸甸的年货、抱着蹦蹦跳跳的孩子，来来往往，脸上都挂着喜庆的笑容，空气中弥漫着春联的墨香、腊肉的香气，还有孩子们手中糖瓜的甜味。百姓们一看见许哲一行人，纷纷驻足，脸上的笑容愈发真挚，纷纷拱手行礼，语气恭敬又亲切。

一位卖春联的老者，头发花白，脸上布满皱纹，却精神矍铄，连忙放下手中的春联，笑着招呼，声音洪亮，传遍了整条街巷：“许大人，过年好啊！给大人拜年了！今年县里安安稳稳，没有盗贼，没有苛捐杂税，大家都能过个肥年，全托大人的福啊！往年过年，咱们老百姓能吃上一顿饱饭就不错了，哪敢想能吃上肥猪肉？今年倒好，家家户户都分到了肉，连最穷的那几户人家，也都领到了棉衣和肉，大人真是咱们的青天大老爷啊！”

许哲连忙拱手回礼，语气温和，目光亲切：“老人家也新年安康，生意兴隆！看你这春联，字迹工整、寓意吉祥，今年春联卖得好不好？”

老者笑得合不拢嘴，连连点头：“托大人的福，今年春联卖得比往年好多了！往年百姓手里没钱，买副春联都要犹豫半天，今年不一样了，百姓手里有了余钱，都愿意买副春联贴在门上，图个吉利，也图个来年的好光景。这不，我这一早上就卖出去几十副了，比去年一整天卖的都多！”

旁边一个推着杂货摊的商贩，连忙凑过来，脸上满是兴奋，语气急切又自豪：“大人，小人听说您要把咱们日照的新政法子，印成书送到京城去？还要让天下各州各县都学着咱们日照的样子办事？”

“若是真能这样，以后咱们日照的东西，就能名扬天下啦！小人经常去青州府做生意，以前别人问起日照，都不知道是什么地方，以后再去，小人就能挺直腰杆，告诉他们，咱们日照是百姓安居乐业、新政盛行的好地方！”

许哲闻，微微一笑，语气平和而谦逊：“你这话就错了。不是我能让日照出名，是你们日子过好了，百姓安居乐业了，日照才能有名气。”

“书只是把咱们日照实实在在的法子记下来而已，没有百姓的辛勤劳作，没有匠人的精心刻制，没有士绅的鼎力相助，就没有这本新政辑要。所以，功劳是大家的，不是我一个人的，是咱们所有人一起，把日照变得越来越好的。”

话音刚落，几个提着菜篮子的妇人就围了过来，脸上满是期盼，其中一个穿着粗布棉衣的妇人，率先开口问道，语气中满是急切：“大人，打扰您了，小人有个疑问，想问问您。前些日子听说，您要单独刻印一本养猪的小册子，年后真能发到各家各户吗？我家那口子早就想学养猪的法子了，天天念叨着，就是不知道从哪儿下手，也没人能教他，急得不行。”

主簿连忙笑着代为回答，声音响亮，让在场的百姓都能听得清清楚楚：“诸位婶子放心，自然能！大人特意吩咐了，这养猪小册，字体要刻得稍大一些，方便年长的乡亲辨认，图谱也要画得简单直白，哪怕是不识字的老农，看着图也能学会，保证日照境内，家家户户都能领到一册，绝不落下一户、一人。”