文华殿内，刹那间落针可闻，死寂无声。
满殿文武尽皆错愕，谁也未曾料到，许哲竟会断然推辞户部左侍郎这等清贵权重的美差，反倒执意要投身素来繁琐冗杂、积弊丛生的工部。
良久，首辅徐溥率先抬手捋须，目光沉沉打量着阶下的许哲，缓缓开口，语气里满是难以置信：
“许侍郎，老夫实在不解。户部总揽天下钱粮财税，位列六部前茅，乃是人人趋之若鹜的清贵要职。你此番新政大功告成，凭功升任左侍郎，乃是名正顺、朝野公认的厚赏。放着这般高位厚禄、清闲权柄不坐，反倒要转入工部，终日与冶铁、铸器、工匠、作坊打交道，经手皆是粗笨繁杂的苦差，此举实在太过出人意料！”
一旁的丘f也微微颔首，神色凝重，出声劝道：
“许哲，老夫知晓你心怀家国、志存高远，也认可火器强军、整肃军备是护国要务。可你只知军械改良之利，却不知工部积弊之深。”
他往前微倾身子，字字恳切，点出其中要害：“如今军器局、盔甲厂乱象丛生，匠头盘剥工匠、虚报物料，内外官吏勾结舞弊，偷工减料、中饱私囊已成常态。百年沉疴，盘根错节。这整顿军械、改良火器的差事，错综复杂、阻力重重，比你推行银行新政、规整天下钱粮，难上何止数倍！你当真思虑周全了？”
许哲伏身阶下，身姿挺拔，神色肃穆坚定，回话条理清晰，毫无半分犹豫：
“回丘阁老，臣自年少钻研军械之始，便深知工部积弊深重、军务乱象丛生。正因人人皆知其难，人人皆避之不及，这百年弊政才始终无人根治。”
他抬目直视殿中诸臣，语气铿锵有力：“银行新政关乎民生安稳，已然立下完备规制、铺好根基，只需后继官员循章办事，便可稳步推行天下。可边关军备关乎大明国运，北虏年年寇边，海防隐患暗藏，旧式军械落后孱弱，年年耗损军费，却造不出精利战具，拖累三军、拖累边防！”
“臣手握全套新式器械图谱、改良章法，早已摸清铸炮、改铳、炼药的精妙关键，既有章法可循，更有破局决心。旁人畏难避事，臣愿迎难而上，沉心深耕，一力整顿工部积弊，彻底革新大明军备！”
话音落下，殿中又是一阵默然。
片刻后，刘健跨步出列，望着阶下心怀赤诚的许哲，眼底讶异尽数化作浓烈赞赏，向着御座上的弘治皇帝朗声进：
“陛下，臣由衷敬佩许哲之心！满朝文武，大多趋利避害、逐禄争权，唯有许哲，功成不居、不恋高位，反倒主动奔赴繁难险差，一心心系边关国防，其志可嘉，其心赤诚，实属国之栋梁！”
他顿了顿，加重语气陈明利弊：“银行新政已然大局已定，有规制、有章程，只需稳妥推行，便可惠及万民、充盈国库，朝中不乏能臣接续打理。可强军固边、革新军械之事，朝中无人深耕、无人敢担。若许哲真能改良火器、精强军备、肃清边患，其功在社稷、利在千秋，远比坐镇户部、打理钱粮更为紧要！”
户部尚书叶淇也随之出列，拱手附议，语气公允中肯：
“陛下所极是。治国用人，贵在因材施用、扬长避短。许哲擅创规制、定新法，既能安内理财，更能革新军备、攘外固疆。如今户部新政根基稳固，可另择贤能官员接任打理。留许哲专任军械革新，用其所长、展其所学，方是朝廷最优用人之道！”
弘治皇帝端坐御座，目光沉沉落在许哲身上，神色几经变幻。
起初是听闻请调的意外错愕，再是看清其本心的动容，最后尽数化作满心欣慰，眼底锐气尽显，慨然抚案出声：
“好！好一个不恋权位、心系家国！好一个舍己为公、勇担繁难！”
他目光扫过殿内群臣，语气带着几分感慨与赞许：“朕即位六年，见过争官求禄、趋炎附势之臣无数，却极少见过你这般人物。旁人挤破头颅争抢钱粮肥缺、清贵高位，你却反其道而行之，功成之后主动辞让高官，自请奔赴积弊最深、差事最苦的工部，只为强军护国、稳固大明河山。”
“朕今日，准你所请！”
许哲闻，重重叩首在地，声线赤诚激昂：“臣，谢陛下圣恩！”
弘治皇帝抬手止住他的礼数，朗声道，声音响彻整座文华殿：
“朕爱惜你的才干，更敬重你的本心。此番不升你户部左侍郎，却也绝不埋没你的赫赫功绩！”
“即日起，改任你为工部左侍郎，依旧兼任大明银行总行督办，银行新政诸事不得荒废，照旧由你总领决断。自此一身兼两任，理财安民、强军固边，皆是你的重任！”
话音一顿，弘治目光凌厉，降下实权特许，为其扫清前路阻碍：
“朕特赐你专项权柄，全权节制工部虞衡清吏司、军器局、盔甲厂三大要害衙署。天下工匠调配、铁矿冶铸、火炮锻造、火铳改制、火药炼制配给，一应军务器械诸事，尽归你一手调度。六部各司、工部上下、内外官吏，皆不得阻挠掣肘，违者一律论罪处置！”
这份权柄，堪称空前，等于将大明整副军工武备，尽数交到了许哲手中。
殿内诸臣闻，无不心中震动，却无人有半分异议，皆觉此等奇才，当得此等权柄。
许哲昂首叩首，字字铿锵，掷地有声：
“臣，许哲，领旨谢恩！”
“臣定当不负陛下破格重托，不负朝廷信任！日夜殚精竭虑，破除工部百年积弊，锻造精利火器、精炼强军火药，强我大明三军战力，稳固四方边塞疆土，绝不令北虏、倭寇再犯我大明河山！”
弘治皇帝微微颔首，神色肃穆，语重心长道：
“新钞流通、银行开立、弘治数字推行，是为大明安内，稳固民生根基；铸炮造铳、革新军械、整肃军备，是为大明攘外，筑牢国防屏障。”
“如今安内、攘外两大社稷要务，尽数系于你一人之身。许卿，天下中兴重任，今日尽落你肩，负重前行，务必慎之又慎。”
许哲抬身，脊背挺直，声如金石，无半分畏难：
“臣，万死不辞！”
首辅徐溥见状，抚须含笑出列，满心宽慰道：
“陛下英明睿智，知人善任，实乃大明之幸！许侍郎掌钱粮以安百姓、固内政，主军械以强三军、御外侮，内外兼修、文武并举。内政安稳、外敌可御，我大明百年中兴，自此可期！”
刘健亦紧随其后，拱手进：
“陛下，许侍郎身兼双重重任，事务繁杂、权责重大。工部积弊深重，推行新政、革新军械必然阻力重重。臣恳请陛下颁下明诏，昭告天下，明示朝廷重军器、强武备、兴新政的决心，令内外各司、地方官府一体遵行，全力配合许侍郎行事，无人敢怠慢、无人敢掣肘！”
弘治皇帝当即应允：“准奏。明日一早，朕便下明诏，将银行规制、数字新政、军械革新三事一并颁行天下，举国遵行。”
诸事议定，殿中紧绷的氛围彻底散去，只剩一片祥和肃穆。
徐溥再度开口，语气温和劝解：“陛下，今日朝议既定，新政大局落定，军械革新之事亦有定论。许侍郎自今日开市以来，终日奔波操劳、不曾歇息，身心早已疲惫。臣恳请陛下恩准，令许侍郎先行回府歇息，养精蓄锐，明日再议繁杂事务。”
弘治皇帝看着许哲眼底难掩的倦色，微微颔首，温声吩咐：
“也罢。许卿，你连日操劳，劳苦功高，今日便暂且回署歇息。明日清晨，准时入内阁，与诸臣会商银行分行全国推广、工部军械革新两大要务。”
“臣遵旨。”
许哲恭敬跪拜行礼，叩首辞驾，缓缓起身，捧着崭新圣旨，稳步退出文华殿。
夜色渐深，皇城夜空沉凝如墨。两侧高耸的宫墙肃穆林立，沿街宫灯在晚风里轻轻摇曳，光影斑驳，映着悠长的御道，寂静而威严。
刘健一路相送，直至殿外阶下。此刻他看向许哲的目光，早已褪去往日的同僚温和，多了几分发自肺腑的器重与敬重。