不再以诗文优劣、辞巧拙论官，只以百姓生计、地方实绩为准。

考功司郎中李瀚捧着新拟的考课条例，惊叹道：

“许少宰，这般考课之法，一改百年旧例，全以实政为准，若是推行开来，天下官员，再无人敢不专心民事。”

许哲伏案提笔，在条例末尾添上一句：

“官不畏上，只畏实；吏不欺民，方称职。”

他放下笔，望着窗外渐暖的天色，心中了然。

吏治之基，已然打下。

接下来，便是钱粮、军防、教化、民生……

一条漫长而坚定的强国之路，正在他脚下缓缓铺开。

弘治七年的春风，已越过宫墙，吹遍京城。

而许哲心中那幅辅君兴国、开启弘治盛世的蓝图，才刚刚展开一角。

转眼北风渐收，年关越来越近。弘治七年的冬末，竟比往年多了几分暖意。

吏部衙署里，炭火温着，文书往来依旧繁忙，只是众人脸上，都少了几分往日的凝重，多了几分年节将至的松弛。

许哲刚核对完一叠各省报来的岁末实绩，周经便推门进来，手里还拿着一叠新送来的奏报，笑着开口：

“伯昭，刚从户部过来，今年各省秋粮足额入库，流民安置也比往年少了大半，这年关，总算能过得踏实了。”

许哲放下笔，抬眸一笑：

“周侍郎看的是账册，我这几日听底下人说，京城内外的集市都热闹起来了。柴米油盐价稳，肉菜也足，百姓们总算能过个安稳年。”

正说着，耿裕也踱了进来，捋着胡须，满面喜色：

“二位快看，这是顺天府刚送上来的折子――今年京城内外，偷盗斗殴少了许多，粮铺不囤货、市价不哄抬，连街边乞讨的都少了大半。”

周经接过折子翻看了几页，连连点头：

“往年一到年关，粮价飞涨，盗案频发，官府头疼得很。今年多亏了伯昭定下的规矩，督抚不敢懈怠，州县不敢乱加价，百姓日子自然安稳。”

耿裕看向许哲，感慨道：

“伯昭啊，从前吏治松弛，上头一句话，到了底下就变了味。朝廷减税，粮商涨价；官府赈灾，胥吏克扣。如今层层核查，事事有账，百姓才算真真切切得了好处。”

许哲微微欠身：

“尚书公重了。吏治清明，不过是让该到百姓手里的实惠，不再被半路截走罢了。日子好不好，终究要看民间。”

话音刚落，考功司郎中李瀚匆匆进来，脸上带着几分喜气：

“尚书公，周侍郎，许少宰，外头街市上都传开了，说今年官府不苛捐、不摊派，不少人家都开始备年货、蒸年糕，连许久没开过荤的穷户，都割了半斤肉回家。”

耿裕哈哈大笑：

“好！好一个不苛捐、不摊派！为官一方，能让百姓过年有肉吃、有米下锅，便是天大的政绩。”