“陛下息怒，这两封信微臣也看了，并没看出来有什么不妥的地方，也许两人只是私下关系比较好，王镇抚使应该不会牵扯到赈灾银被劫案中。”

方圆皱着眉头，努力地为王田分辩着，看似在替王田说好话，但却句句都是杀机。

老皇帝闻，脚步微微一顿，回头瞥了方圆一眼，眼中闪过一丝复杂之色。

“方爱卿倒是宽厚，这种时候还替王田说话。”

方圆心中微凛，面上却愈发诚恳道。

“陛下明鉴，微臣只是觉得，王镇抚使虽与罪臣顾铭有交情，但是却不能证明王镇抚使对陛下不忠，这件事陛下还得分开来看，毕竟绣衣卫乃陛下亲军，若贸然处置，恐难服众。”

老皇帝冷哼一声，重新坐回御案后，手指轻轻敲击着那两封信函，沉吟不语。

殿内一时寂静不已，唯有老皇帝手指轻敲御案的声响。

魏公公垂首侍立，眼观鼻鼻观心，仿佛一尊雕像，只是眼角余光在方圆身上停留了一瞬，便又悄然收回。

良久，老皇帝目光如炬地盯着方圆，一字一顿道。

“方爱卿，你方才所，句句在理，但你可知，绣衣卫作为朕的亲军，是朕监察天下百官民情的眼睛与耳朵，他们与百官天然就势同水火，互不来往。”

“一旦他们与百官勾连，便会互相包庇、欺上瞒下，朕这双眼睛耳朵，便瞎了、聋了，而王田这狗东西，身为北镇抚司镇抚使，竟敢与朝中官员暗中往来，这让朕以后，还怎么相信绣衣卫？”

老皇帝的声音越来越大，最后几乎是在咆哮。

魏公公身子微颤，头垂得更低，连呼吸都放轻了几分。

“微臣愚钝！”

方圆心中微凛，赶忙跪地叩首。

他清楚，老皇帝这番话，不单单是在怒骂王田，其实也是在暗暗敲打他，让他以后少与朝中大臣来往。

瞅了一眼跪伏在地的方圆，老皇帝平复了一下心中的情绪，有些疲惫地摆了摆手道。

“起来吧，此事与你无关，你能替王田说话，正说明你心怀坦荡，能站在客观的立场上看待问题，这让朕......甚是欣慰。”

“多谢陛下体谅！”

方圆心中暗暗松了一口气，起身垂手而立，同时心中忍不住暗暗吐槽，这煽风点火也不是个容易的活。

老皇帝重新拿起那两封信函，仔细端详了片刻，眼中寒光闪烁。

“这王田与顾铭往来密切，虽没有直接证据证明王田参与了赈灾银被劫案，但是却也证明了，这狗东西拎不清自己的位置，既然如此，那朕便随了他的心意，夺了他镇抚使的帽子，送他进天刑司好好交代一下罪行吧！”

“微臣......遵旨！”

方圆神情佯装迟疑地看了老皇帝一眼后，这才躬身领命。

老皇帝见方圆如此听话，顿时满意地点了点头，复又开口夸赞道。

“你在南阳县的那些安民举措反响很不错，朕派人去瞅了一眼，说实话，朕没想到，仅仅只是一个减免佃租、用工修建水利的举动，就能让百姓如此的推崇，实在是大大出乎了朕的预料，也让朕为此反思了很多事情。”

老皇帝说着站起身，缓步走到懋勤殿的窗前，望着窗外阴沉的天色，声音低沉而感慨。

“朕登基二十余载，自问勤政爱民，不敢有丝毫懈怠，可这天下百姓，对朕的感念，竟不如你在南阳县推行的区区几项新政来得热烈，方爱卿，你说，这是为何？”_c