杨维垣张了张嘴，想说什么，但他知道说什么都没用了。皇帝已经当众把他的证据驳得体无完肤，再纠缠下去，只会让自己更难堪。

“臣……臣只是据实奏报。”

“据实？”朱由检的声音提高了，“你据的什么实？王正志连话都说不利索，你让他来作证？杨爱卿，你是都察院的左佥都御史，不是街头卖假药的。卖假药的还得把药做像一点，你连做都懒得做？”

朝堂上响起一阵低低的笑声。杨维垣的脸涨得通红，恨不能找个地缝钻进去。

“退朝。”

朱由检站起来，大步走下龙椅。他没有再看杨维垣，也没有看任何人。

回到乾清宫，王承恩递上一封密信。是许显纯让人送来的，信封上没有署名，但里面有一张纸条，上面写着几行字：“魏忠贤今日在司礼监大发雷霆，骂杨维垣‘废物’，骂王正志‘没用的东西’。他对李朝钦说——‘皇帝在朝堂上越来越厉害了，不能再让他这样下去。’李朝钦问怎么办，魏忠贤说——‘我要亲自出马了。’”

朱由检把纸条烧了。魏忠贤要亲自出马了。这意味着他要从幕后走到台前，直接跟皇帝对抗。一个太监，亲自出马跟皇帝对抗，这说明他已经不在乎“规矩”了。一个不在乎规矩的人，什么都干得出来。

“王伴伴，让英国公进宫。”

张维贤来得很快。他也听到了朝堂上的消息，脸色不太好。

“陛下，魏忠贤要亲自出马了。这意味着他要翻脸了。”

“朕知道。”朱由检说，“他翻脸，朕不跟他翻。朕还是那个什么都不懂的少年皇帝，他还是那个替朕分忧的魏公公。他要演，朕陪他演。”

“陛下，臣担心……”

“你担心他会动手？”朱由检摇了摇头，“他不会。他要是想动手，早就动手了。他不敢，因为他没有兵。张维贤在京营，魏忠贤动不了。只要京营还在朕手里，他就不敢翻脸。”

张维贤沉默了片刻。陛下说得对——魏忠贤最大的软肋是没有兵。他手里有东厂、有锦衣卫、有司礼监，但没有能打仗的兵。而张维贤的京营，虽然人数不多，但三千精兵足以控制北京城。魏忠贤再大的胆子，也不敢跟军队硬碰硬。

“那陛下打算怎么办？”

“等。”朱由检说，“等他犯错。他越急，越容易犯错。他犯的错越大，朕收网的时候就越有把握。”

傍晚时分，高起潜来送茶。纸条上的数字升到了六十。

“魏忠贤今天做了什么？”朱由检问。

高起潜从袖子里抽出一张纸：“魏公公今天一整天都在见人。上午见了杨维垣和倪文焕，下午见了崔呈秀和田尔耕。见崔呈秀的时候，魏公公说了一句话——‘皇帝在朝堂上驳了杨维垣，是在打我的脸。我得让他知道，打我的脸是要付出代价的。’”

朱由检把纸条烧了。魏忠贤要让他付出代价。代价是什么？他不知道。但他知道，魏忠贤能用的手段已经不多了。弹劾、试探、封锁、威胁——全都用过了，没有一样管用。他还能用什么？下毒？ansha？造反？前两样他不敢，后一样他没有实力。

“还有一件事，”高起潜的声音更低了，“奴婢在文书房看到了一份密报。是从陕西送来的，收件人是魏公公。密报上说——孙传庭的人已经找到了李自成的下落，但没有动手，只是盯着。魏公公看了之后，没有说什么，把密报收进了抽屉里。”

朱由检点了点头。李自成被找到了，但他让孙传庭不要动手，只是盯着。这个人，他留着有用。不是现在用，是将来的某一天。

“知道了。让孙传庭继续盯着。不要惊动他，也不要让他跑了。”

“奴婢明白。”

夜深了。朱由检独自坐在龙书案后面，面前摊着一张纸。纸上写着几个字：魏忠贤、杨维垣、袁崇焕、李自成。

他在魏忠贤的名字上画了一个圈——这个人要亲自出马了。不怕他出马，怕他不出马。他出马，就暴露在明处；他在暗处，才是威胁。

他在杨维垣的名字上画了一个叉——这个人已经废了。今天朝堂上的事之后，他在朝堂上再也没有威信了。一个没有威信的人，不值得关注。

他在袁崇焕的名字上画了一个圈——这个人想杀毛文龙。回头写封信提醒他，毛文龙动不得，至少现在动不得。

他在李自成的名字上画了一个圈——这个人找到了，但先不杀。留着，也许有用。

他把纸折好，收进抽屉里。窗外，夜色深沉。月亮被云遮住了，院子里一片漆黑。

朱由检吹灭了蜡烛。

（第四十九章完）

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