茶楼里的议论声此起彼伏，大多是赞叹与愤慨。

可就在这声音的缝隙里，忽然冒出一个不和谐的调子：“你们这些人也是好笑，林墨一个赘婿，入赘女家，连自己的姓氏都保不住，你们倒把他捧上天了。”

“什么文坛翘楚？不过是运气好抄了几首诗罢了。”

话音一落，满座皆静。

所有人的目光齐刷刷地转向说话之人。

那是个三十出头的瘦削男子，穿着一件半旧的灰色直裰，下巴上一撮山羊胡，手里捏着一把折扇，正悠哉悠哉地摇着。

方才拍窗框的月白长袍士子脸色一沉，跨步上前：“你说什么？你说林提举的诗是抄的？你倒是说说，抄的谁的？哪本书上有记载？”

山羊胡男子啪地合上折扇，嗤笑一声：

“那些诗词来历不明，谁知道是不是他从哪里搜罗来的古本残卷？”

“再说了，一个从前在京都出了名的不学无术之徒，突然之间就变成了能七步成诗的大才子，你们真信？反正我不信。”

“你――！”月白长袍士子涨红了脸，“你这是污蔑！林提举献药方救北地数千将士性命的时候，你怎么不说他是抄的？”

“他提出治水方略、筹建织造局的时候，你怎么不说他是抄的？你有本事，你也去抄一个给我看看！”

山羊胡男子被他这番话噎了一下，面色也冷了下来：“你这后生，说话不知轻重。”

“我不过是说几句公道话，你就急成这样，怕不是收了林墨的好处？”

“你放屁！”

这一声骂出口，茶楼里的空气瞬间绷紧了。

月白长袍士子一把揪住山羊胡男子的衣领，山羊胡男子抬手要推，旁边的石青色直裰书生也撸起袖子加入了战团。

几个平日里就看林墨不顺眼的闲散文人也趁机起哄。

口角演变成推搡，推搡演变成厮打，桌椅翻倒，茶盏碎了一地。

茶楼掌柜急得直跺脚：“诸位！诸位！别打了！小店还要做生意啊！”

可都打火了，根本没人听他的。

二楼陷入一片混乱，直到楼下传来几声响亮的哨声，巡防营的官兵闻声赶来，才把扭打在一起的众人分开。

而此时的林墨，对这些热闹毫不知情。

他已经到了游春园门口。

织造局的门前，黑压压挤了一片人，全是局里的官员和杂役。

张怀远站在最前面，眼眶通红，嘴唇紧抿。

周文韬、孙正等人都站在他身后，一个个面色凝重，目光焦灼。

林墨刚翻身下马，

张怀远就三步并作两步迎了上来，声音里带着压不住的颤意：“大人！您没事吧？！”

“没事没事。”林墨摆了摆手，“好得很。”

周文韬挤上前来，上下打量了他好几遍，这才松了口气：

“下官今日一早听说昨夜之事，吓得魂都快飞了。”

“大人要是出了什么差池，这织造局可怎么办呐！”

“行了行了。”林墨伸手拍了拍他的肩膀，打断他往下说，“我这不是好好站在这儿么？都散了吧，该干什么干什么去。”

众人这才稍稍散去，却还是有不少人一步三回头地往林墨身上看。

有个年纪小的书吏站在廊柱子后面偷偷抹眼泪，被旁边的人拍了一下后背，这才红着眼眶转身走了。

林墨走进正堂，刚在太师椅上坐下，茶还没来得及倒，就听见门外传来一阵急促的脚步声。

张怀远探头进来：“大人，宫里来人了，曹公公亲自来的，说陛下召您即刻进宫。”

林墨端起茶盏的手顿了一下，随即放下，站起身来：“啊？好吧。”

他走到门口，又回头看了一眼张怀远：“我出门这段时间，织造局的事你盯着，代理商那边的名单，抓紧拟出来。”

张怀远拱手：“大人放心。”

林墨点了点头，跟着曹纯走出织造局。

三十名巡防营官兵随行护卫，马蹄踏过雨后湿润的青石板，发出清脆的声响。

一行人穿过城北的街道，拐上皇城正街，朱红色的宫墙在晨光中缓缓展开。_c