车子在不平整的土路上颠簸，车里的乘客上上下下，窗外的田野一片一片往后退。

快到中午的时候，车在一个土坡前停下来。

司机回头喊了一句：“镇上到了！都下车！要去各村的下车自己想办法！”

王春山站起来，弯腰从行李架上拿下帆布包，又伸手去接谢云飞的帆布包。“谢同志，俺帮你拿。”

谢云飞没让他拿，自己拎着下了车。

王春山也不在意，大步走在前面，回头冲他喊：“你跟着俺！今天赶大集，集上有同村的牛车，俺带你去找！”

镇上的集市不大，卖菜卖布卖农具的，人挤人，吆喝声此起彼伏。

王春山个子不高，可眼神好使，一眼就看见老槐树底下停着的那辆牛车。

车旁蹲着一个老头，六十来岁，穿着一件旧棉袄，嘴里叼着旱烟袋，眯着眼晒太阳。

王春山跑过去，蹲下来，拍了一下老头的膝盖。

“王大爷！您也来赶集了？”

老头睁开眼，看见是王春山，笑了。

“春山啊，你啥时候回来的？”

王春山说：“刚下车。大爷，您车上还有空位不？俺带个朋友回村。”

王大爷往他身后看了一眼，看见谢云飞，上下打量了一下，点了点头。“上来吧。”

王春山从车上扯下几捆稻草，铺在车板上，拍了拍。

“谢同志，你坐这儿，软和。”

谢云飞把包放上车，在稻草上坐下。

王春山挨着他坐下，王大爷坐在前面，拿起鞭子，牛车慢悠悠地动了。

王大爷抽了一口旱烟，扭过头看着谢云飞。

“春山，这是你朋友？”

王春山抢着说：“这是谢同志，大力哥的战友！”

王大爷“哦”了一声，又上下打量了谢云飞一眼。“大力在部队的战友？”

谢云飞点了点头。“是。”

王大爷把烟袋在车帮上磕了磕，又装上一锅烟丝，凑过去，试探着问：“那大力他在部队现在咋样？俺听说他当团长了？”

王春山正要开口，谢云飞先说话了。“是的。他当团长了。”

他看了王大爷一眼，想了想，没多说。

王大爷眼睛亮了，身子往前探了探。“那……俺能不能找他帮个忙？”

谢云飞看着他。

王大爷搓了搓手，有点不好意思。

“俺家那小子，今年高中毕业，想当兵。俺想着，大力是团长，认识的人多，能不能……”

他话没说完，王春山就打断了他。“王大爷，你可别去找大力哥！”

王大爷愣住了，看着王春山。

王春山的表情认真起来，脸上的笑收得干干净净。

“大力哥已经退伍了，不是团长了。”

王大爷的嘴张着，烟袋差点掉下来。“退伍了？”

王春山点点头。“退了。具体为啥俺不知道，可大力哥不是犯错误，是有他的原因。他现在就是个普通老百姓，你去找他帮忙，他能找谁？他认识的那些人，都还在部队，他张不开那个口。你去找他，就是难为他。”

王大爷低下头，把烟袋叼回嘴里，吧嗒吧嗒抽了两口，没再说话。

谢云飞坐在旁边，看着王春山的侧脸。

这个人，刚才在车上说起大力哥当兵立功，眼睛亮得像点了灯。

现在他告诉王大爷大力哥退伍了，语气很平，没有惋惜，没有叹气，就是简简单单地说：他退伍了，别去难为他。

他在护着顾大力。

不是刻意的，是下意识的。

就像他递鸡蛋、指路、找牛车一样，是长在骨头里的。

谢云飞收回目光，垂下眼皮。