东野朔也是第一次来北新宿。

这地方离代代木很近，却不比那里高端繁华，也比不了歌舞伎町灯红酒绿，人声鼎沸。

但也还行，毕竟也属于东京核心区。

沿街商铺一家挨着一家，往来行人川流不息，车马络绎不绝。

美绪子下车后，便盯着眼前的一处建筑发呆。

这便是她从小长大的家，佐佐木家昔日的本宅。

一幕幕旧事不受控制地翻涌心头：从前父亲尚在时，庭院终日热闹，她放学归来，兄长总会在门前等候，一家人围坐用餐，安稳无忧。

短短两年颠沛流离，恍若隔世。

思绪翻涌间，她眼眶再度蒙上一层湿热，水汽无声漫了上来。

东野朔伸手揽住她的肩头，低声宽慰了几句，待她情绪稍稍平复，几人迈步走入宅门。

这里同时也是佐佐木组的本部驻地。

如今改为八极社了。

院内人头攒动，帮众们各自忙碌。

见到佐佐木信长与东野朔一同前来，当即停下手中活计，躬身低头行礼，态度恭敬万分。

几人未做停留，径直穿过前院，行至宅邸后方。

这里与前厅的喧闹截然不同，一片清静雅致，是起居内院。

白墙木廊环绕一方小院，院内栽着几株老梅，设着石桌石凳，一旁独立的和室便是昔日美绪子居住的卧房。

佐佐木信长对妹妹说道：“这里原先被别人住着，我把人都赶走了，尽量恢复了原样。你去看看吧，我跟师父谈点正事。”

美绪子点点头，朝自己曾住过的小屋走去。

东野朔则随佐佐木信长进了正屋。

两人开始谈论眼下社团的情况。

佐佐木开口道：“师父，这边已经彻底稳住了。所有地盘和产业，全都收归掌握。”

“说起来，还得感谢我那位仇人。这两年他替我开疆拓土，费了不少力气。如今的地盘，比原来足足扩大了两倍。也算是让我捡了个现成的便宜。”

他接着道：“东京这边的发展，自然比根室强得多。根室那边，咱们已经差不多全拿下了，现在已经陷入了发展瓶颈。”

“所以接下来，我的重心会放在东京这边。至于根室，我会从下面提拔一个人出来，让他接手那边的事务。”

东野朔闻，颔首点头，“理当如此。”

他指示，“人选方面，尽量挑一个老成持重一些的。野心不能太大。毕竟根室是我们的根基所在，每年也能创造不少利润。这事要慎重考虑。”

根室的八极社，若不穷兵黩武，每年的盈利可达两三千万日元之多。

堪比一家中等规模的企业，还是相当可观的。

佐佐木闻，郑重点了点头。

有过前车之鉴，他对这种事自然格外警惕。

小日子这边，下克上可谓是源远流长的传统。

多少显赫一时的大佬，最终都栽在了自己最信任的心腹手里。

他亲眼见过、也亲身经历过背叛的滋味，深知人心易变，利益面前，所谓忠诚往往不堪一击。

不过，他相信只要有师父在，这种事就不会发生。

如今的他，论武力已然不弱。

可越是如此，他反而越发觉得师父深不可测。

每次与东野朔交手切磋，他都感觉自己像在面对一座巍峨高山。

无论自己使出多大的力气，对方始终云淡风轻，游刃有余。

他甚至隐隐有种直觉，若真动起手来，自己在师父手上，怕是连一招都抵不过。

这种认知非但没有让他沮丧，反倒令他更加心安。

有这样一位深不可测的师父坐镇，那些宵小之辈就算动了不该动的心思，也终将追悔莫及。

随后，两人又聊起了扩张的事。

佐佐木打算继续扩充武力，再稳固两三个月后，便开始向南推进，争取年内拿下歌舞伎町片区。

到那时，八极社将成为东京数得上号的大型社团。

足以与山口组、稻川会相提并论。

是夜，东野朔留宿于此。

在美绪子的小屋，与她一通纠缠。

感觉不赖。_c