他一路走一路打听，逢人便问“可知张守义张大叔家住何处”，可路人听了都笑着摇头，说从未听过这个名字。

小二心里犯起了嘀咕，难不成客官记错了人名？

他走到街角馄饨摊前，此时摊前正坐了几个吃晚饭的脚夫，汤锅咕嘟咕嘟冒着白汽。他递上两个铜板，向卖馄饨的老翁再次打听。

老翁听罢捋了捋花白的胡子，哈哈大笑：“小伙子，你找张守义？那你得去城隍庙找！去那里碰碰运气。

这会儿正是傍晚，城隍庙香客还未彻底散去，你去庙前问问，说不定能遇上庙祝。”

小二连忙谢过老翁，简单吃了几口后，便牵着马往城中心的城隍庙走去。

青田县城隍庙建在高台之上，飞檐翘角，朱漆鲜亮，斗拱间绘着祥云纹样，气派非凡。

夕阳的最后一缕光落在庙顶的琉璃瓦上，泛着温润的金光。庙门前的香客正陆续归家，三三两两提着香烛篮子，神色虔诚安然。

庙前的空地上，卖香烛的小贩正收拾摊子，烛火摇曳，香烟袅袅，混着晚风吹出很远。

小二站在庙门口，正犹豫着凡人之身该怎么求见城隍爷，身后忽然传来一个沉稳平和的声音：“你找张守义？”

他回头一看，身后站着个身着青色长衫的中年男子，面容方正，眉目凛然，气度沉稳如山，看着像个书院先生，又像县衙里的老吏。

来人一双眼睛清亮得很，仿佛只一眼，就把他的来意看得明明白白。

男子身后跟着个小吏模样的随从，想来是趁着傍晚巡查市井，刚巧路过此处。

“是、是！”小二连忙点头，忙不迭从怀里摸出那封书信，双手递过去。

“是云溪城的一位常公子，托我把这封信交给张守义张先生。他说我在城里多打听打听，张先生自会寻我。”

中年男子的目光落在信笺上，瞳孔微微一缩。

他伸手接过信，指尖刚碰到纸面，便触到了那股熟悉的、温润却磅礴的长生清气。

他没有当场拆信，只是指尖微微收拢，将信笺握在手中，抬眸看向小二，语气平和却带着不容置疑的分量。

“信我收下了。你一路快马赶路，辛苦了。今晚在城中歇一宿，明日一早便返程回云溪，告诉常公子，就说张某收到信了，待安顿好县中事务，入夜便动身，天明前必到。”

说罢，他从袖中取出一锭五钱重的碎银子，塞到小二手里：“路上买些吃食，找家干净客栈住下，算我赏你的。”

小二捧着银子，只觉得手心发烫，连忙摆手：“使不得使不得！常客官已经给过丰厚的工钱了！”

“拿着便是。”

中年男子语气淡淡，却不容拒绝，“替我带句话给常公子，就说青田张守义，必不负所托。”

小二见他态度坚决，只好把银子收下，连连躬身道谢。

等他再抬头时，那中年男子已转身沿着台阶往城隍庙走去，几步便融进了庙前的暮色里，不见了踪影。

他心里又是敬畏又是激动，牵着马找了家附近的客栈歇下，一夜无话，只等着第二天天亮返程复命。

且说张守义接了信，转身步入城隍庙，台阶两旁的香烛烟火仿佛有灵，纷纷朝着他微微倾斜。

正殿神像之上灵光微闪，他已端坐神台之上，一身暗红色城隍官袍，腰间系着玉带，手中捧着信笺，神色凝重。

殿外夕阳彻底沉落，暮色顺着殿门漫进来，把他的身影拉得很长。

自从与常生一别六十年，他再也没听见过仙长的消息。

这些年他尽力守护青田，香火之力鼎盛，功德满身，就连面容都成了年前时的样子。

本以为再也听不到仙长的消息，没想到如今竟收到了……_c