吸纳怨木后的第三日，苏砚照例去西街送柴。

清晨的雾气还未散尽，青石板上凝着露水，踩上去有些湿滑。他挑着柴担，脚步却比往日轻盈了许多――不是身体变轻了，是那股一直压在胸口、让人喘不过气的虚弱感，消散了。

取而代之的，是一种陌生的“充实”。

像一口枯井突然涌出了水，虽然那水是冷的、带着铁锈味的，但终究是水。

他下意识摸了摸左手虎口。那道黑线还在，像一条蛰伏的细蛇，平日里隐在皮肤下看不真切，只有当情绪剧烈波动时才会浮现。昨夜他试着回想爹娘去世时的情景，黑线便如活物般凸起，蜿蜒至手腕，带来一阵冰凉的刺痛。

周先生警告过：“往生种以怨为食，你的愤怒、仇恨、不甘，都是它的养料。但切记，你是它的主人，不是它的奴仆。”

苏砚不太懂这句话的深意。他只知道，自从那夜之后，自己看世界的眼光变了。

路过东街茶馆时，他听见里面传来喧哗声。几个茶客围在一起，中间站着一个穿青灰色短褂的中年汉子，正眉飞色舞地说着什么。

“……千真万确！我表兄在郡城当差，亲眼看见的！青玄宗的仙师们已经到了郡城，三日后就要来咱们临山镇选拔弟子！”

茶馆里顿时炸开锅。

“青玄宗？那可是咱们大周四大仙门之一啊！”

“听说只要能进外门，每月就有十两银子的例钱，还有丹药供应！”

“何止啊，要是被哪位仙师看中收为亲传，那可是一步登天……”

苏砚停下脚步，柴担在肩头微微晃动。

青玄宗。

这三个字，像一颗石子投入死水，在他心里荡起涟漪。

他听过这个名字。很小的时候，爹还没病倒，有次带他去城里卖柴，路过说书摊，说书先生正讲青玄宗剑斩妖龙的故事。爹蹲在路边听了半晌，回家路上摸着他的头说：“砚儿，要是你有仙缘就好了。”

那时他不明白什么是仙缘。现在他知道了――就是能让你不跪着活着的东西。

“让开让开！挡什么道！”

粗鲁的吆喝声从身后传来。苏砚下意识侧身，柴担擦着墙壁，几根柴枝“咔嚓”折断。他回头，看见赵虎带着两个武馆弟子大摇大摆走来，正眼都没瞧他，径直进了茶馆。

“哟，赵少爷来了！”茶博士连忙迎上，“刚沏的云雾茶，您尝尝？”

赵虎一屁股坐在正中的位置，翘起二郎腿：“刚才你们说什么青玄宗？仔细说说。”

那中年汉子见是赵虎，态度更殷勤了，把刚才的话又添油加醋说了一遍。赵虎听着，手指在桌上轻轻敲击，眼里闪着光。

“选拔有什么要求？”他问。

“年岁十五到二十，身家清白，最重要的是――”汉子压低声音，“得开过灵脉。我表兄说，仙师们会带‘测灵碑’来，手往上一放，有没有灵脉、几品灵脉，一清二楚！”

赵虎笑了，笑声里透着得意：“灵脉么，我开了三脉。”

茶馆里响起一片恭维声。

苏砚站在门外，听着里面的喧闹，肩上的柴担忽然变得很重。

他慢慢转过身，准备离开。

“站住。”

赵虎的声音从背后传来。

苏砚停下，没回头。

“我让你走了吗？”赵虎走到门口，上下打量他，“刚才挡了我的道，柴枝还刮到我袖子了――瞧，都勾丝了。”

苏砚低头。赵虎的衣袖确实有一处细微的勾痕，不仔细看根本发现不了。

“赵师兄，”他低声说，“我不是故意的。”

“不是故意？”赵虎嗤笑，“那就是有意的喽？”

另外两个武馆弟子也围上来，一左一右堵住去路。茶馆里的人都伸着脖子看热闹，没人出声。

苏砚感觉到左手虎口处微微发烫。他深吸一口气，把柴担放下，从怀里掏出仅有的五个铜板――这是他今天的饭钱。

“赵师兄，我赔您洗衣钱。”

赵虎看都没看那五个铜板，一脚踢飞：“你当我要饭的？”

铜板叮叮当当滚进路边水沟。苏砚盯着那水沟，看了三息，然后弯腰去捡。

就在他弯腰的瞬间，赵虎突然抬脚，朝他后背踹去！

这一脚又快又狠，若是踹实了，少说断两根肋骨。

但苏砚像是背后长了眼睛，在脚即将触及身体的刹那，猛地往侧边一滚。不是刻意躲闪，是身体的本能反应――胸口那股冰冷的气息骤然流动，带动他的身体做出了动作。

“咦？”赵虎一脚踹空，愣了愣，随即脸色沉下来，“还敢躲？”

他踏步上前，拳风呼啸，直取苏砚面门。这一拳用上了开脉武者的力道，若是寻常人挨上，鼻梁骨必碎。

苏砚又躲开了。

这次他看得清清楚楚――赵虎的拳头在他眼里变得很慢，慢到他能看清拳头的轨迹、肌肉的抖动、甚至赵虎眼中那一闪而过的惊愕。

他又一次侧身，拳头擦着耳畔划过，带起的风刮得脸颊生疼。

茶馆里响起低低的惊呼。

赵虎的脸色彻底黑了。两次失手，还是在这么多人面前，这让他脸上挂不住。

“找死！”他低吼一声，不再留手，拳脚齐出，招招奔着要害。

苏砚只能躲。

他不懂武功，没学过任何招式，只是靠着那股冰冷的直觉，险之又险地避开每一次攻击。但赵虎毕竟是开过三脉的武者，速度越来越快，力道越来越重。

终于，一记鞭腿扫中苏砚左肋。

“咔嚓”一声轻响。

苏砚闷哼一声，倒退几步撞在墙上，嘴角渗出血丝。左肋剧痛，应该是骨裂了。

“跑啊？再跑啊？”赵虎冷笑着逼近，活动着手腕，“今天不打断你两条腿，我赵字倒过来写！”

周围看热闹的人越来越多，指指点点，窃窃私语。有人摇头叹息，有人面露不忍，但没人上前阻拦。

苏砚背靠着冰冷的墙壁，看着一步步走近的赵虎。

虎口的黑线开始发热，发烫，像有火在烧。

胸口那股冰冷的气息躁动起来，像饥饿的野兽嗅到了血腥。它渴望什么――渴望赵虎的愤怒？渴望围观者的冷漠？还是渴望……他自己心中那股正在升腾的东西？

“跪下。”赵虎停在他面前，居高临下，“跪下磕三个头，叫三声爷爷，我今天就放过你。”

苏砚没说话。

他只是看着赵虎，眼神平静得可怕。

那不像一个被打断肋骨的人该有的眼神，不像一个即将被当众羞辱的人该有的眼神。那眼神里没有恐惧，没有哀求，甚至没有愤怒。

只有一片死寂的冷。

赵虎被这眼神看得心头一跳，随即恼羞成怒：“找死！”

他抡起拳头，用尽全力砸向苏砚的脸。

这一次，苏砚没躲。

他抬起了左手。

那只瘦削的、布满老茧和伤疤的手，迎向了赵虎的拳头。

拳掌相碰的瞬间，赵虎脸色骤变。

他感觉到一股冰寒刺骨的力量顺着手臂涌来，那不是武者的内力，不是开脉者的真气，而是某种更阴冷、更诡异的东西。像死人的手，像坟头的土，像深夜乱葬岗的风。

“你……”赵虎想抽回手，却发现自己动不了。

他的拳头被苏砚的手掌牢牢握住，五指如铁钳，纹丝不动。

更恐怖的是，他感觉自己体内的气血在流逝――不是被吸走，是被“冻结”。那股冰寒气息顺着经脉蔓延，所过之处，血液流速变慢，肌肉变得僵硬，连心跳都开始迟缓。

“放手！”赵虎惊恐地大叫。

苏砚看着他，眼神依旧平静。但虎口的黑线已经爬到了小臂，在皮肤下若隐若现，像一条苏醒的毒蛇。

周围的人都看傻了。