青玄宗仙师驾临那日，临山镇比过年还热闹。

天才蒙蒙亮，镇中心广场就已挤满了人。拖家带口的、扶老携幼的，一个个伸长脖子往东边官道方向张望。空气中弥漫着紧张又兴奋的气息，像一锅将沸未沸的水。

苏砚站在最外围，靠在一棵老槐树的阴影里。他换了身稍微干净些的衣服――仍是补丁摞补丁，但至少洗过了，晾干了，闻不到汗馊味。

左肋的伤已经好得七七八八。周先生给的药膏很灵，敷上去凉丝丝的，第二天就不怎么疼了。只是胸口那股冰冷的气息愈发明显，像心脏旁边养了块冰，时时刻刻提醒他：你已经不是普通人了。

“来了！来了！”

人群忽然骚动起来。

东边官道上，三辆青篷马车缓缓驶来。拉车的不是寻常马匹，而是四匹通体雪白、额生独角的异兽，蹄踏青烟，眼含灵光。车篷上绣着青色云纹，在晨光下流转着淡淡的光晕。

马车在广场中央停下。

第一辆车的帘子掀开，走出一个中年道人。青袍玉冠，面容清癯，三缕长须垂至胸前，手持一柄白玉拂尘。他只是站在那里，周遭的喧嚣就自动平息下去，仿佛有种无形的压力笼罩全场。

“贫道青玄宗外门执事，道号清虚。”道人开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“奉宗门之命，来此选拔有缘弟子。规矩想必各位都已知晓――年十五至二十，身家清白，未曾修习邪法者，可上前一试。”

他顿了顿，目光扫过人群：“测灵碑前，真假立判。若有隐瞒年龄、身世，或暗中修炼邪门功法者――”

话音未落，他左手轻抬。

“轰！”

广场中央地面骤然裂开，一块丈许高的青色石碑缓缓升起。碑面光滑如镜，上面刻满密密麻麻的符文，此刻正散发着柔和的青光。

“――轻则废除修为，重则当场诛杀。”

最后几个字说得轻描淡写，却让所有人都打了个寒颤。

人群安静得可怕。

苏砚感觉胸口那股冰冷气息猛地一缩，像是遇到了天敌的野兽，本能地想要隐藏。他深吸一口气，强迫自己放松――周先生说过，只要不动用力量，不靠近测灵碑三丈之内，就不会被发现。

“开始吧。”清虚道人一甩拂尘，退到一旁。

一个青玄宗弟子搬来桌案，铺开名册，开始登记。

第一个上前的是个锦衣少年，约莫十六七岁，昂首挺胸，正是赵虎。他走到测灵碑前，深吸一口气，将右手按在碑面上。

碑面符文流转，青光闪烁。

三息之后，碑身上浮现三道光纹，一粗两细，呈青白色。

“三品灵脉，中等偏下。”登记的弟子头也不抬，“姓名，年龄，家世。”

“赵虎，十六，家父赵德财，临山镇青云武馆馆主。”赵虎声音洪亮，脸上是压不住的得意。

“站到左侧等候。”

赵虎昂首走到左侧，那里已经站了几个通过初选的人，都是镇上家境不错的子弟。他们互相打量，眼神里有戒备，也有攀比。

测试继续。

有人按上去，碑身毫无反应――没有灵脉。

有人按上去，只浮现一道微弱光纹――一品灵脉，勉强入门。

有人按上去，碑身忽然红光大盛，吓得那少年连连后退――火属性灵脉，但品阶太低，控制不住。

众生百态，尽在碑前。

苏砚默默看着。

他看见一个穿着粗布衣服的农家少年，颤抖着手按上去，碑身毫无反应。少年愣在那里，许久，蹲在地上抱头痛哭。他爹站在人群里，张了张嘴，最终什么也没说，转身走了。

他看见一个少女，面容清秀，手按上去时浮现四道光纹，惊起一片哗然。清虚道人难得抬眼看了看，微微点头。少女咬着嘴唇，眼里有泪光――后来苏砚听说，她家是开豆腐坊的，爹早逝，娘重病，就指望她能进仙门，换点银钱给娘治病。

他还看见一个人，按上去的瞬间，碑身突然黑气弥漫。清虚道人脸色一沉，拂尘一挥，那人口喷鲜血倒飞出去，落地时已昏死过去。

“邪气侵体，修炼过阴毒功法。”清虚道人淡淡道，“废其修为，逐出镇去。”

两个青玄宗弟子上前，将那瘫软如泥的人拖走了。

人群噤若寒蝉。

苏砚的手心全是汗。

他下意识摸了摸胸口。那里，往生种安静地蛰伏着，但苏砚能感觉到，它在“注视”着测灵碑，像野兽注视着猎人手中的陷阱。

日头渐高。

广场上的人越来越少。通过的站左边，不过的黯然离开，还有几个像刚才那人一样，被查出有问题，当场处置。

苏砚始终站在槐树阴影里，一动不动。

他在等什么？他自己也不知道。也许只是想看看，这些能堂堂正正站在阳光下、接受仙门选拔的人，和他有什么不同。

“下一个。”

登记弟子的声音已经有些疲惫。

一个瘦小的身影走上前。

苏砚认得他――西街铁匠铺李师傅的小儿子，叫李石头，今年刚满十五。李师傅去年打铁时被溅起的铁水烫瞎了一只眼，家里日子越发艰难。

李石头的手很脏，指甲缝里全是煤灰。他怯生生地看着测灵碑，又回头看看人群――他爹没来，说是丢不起那个人。

他伸出颤抖的手，按在碑面上。

一秒，两秒，三秒。

碑身毫无反应。

李石头嘴唇动了动，想再按一次，被青玄宗弟子不耐烦地挥开：“没有灵脉，下一个。”

少年站在原地，低着头，肩膀微微发抖。许久，他转身，一步步往外走，走到人群边缘时，终于忍不住，用脏兮兮的袖子捂住脸，呜咽声从指缝里漏出来。

苏砚看着他，忽然想起了自己。

如果没有遇见周先生，如果他还是那个只能跪着捡食的苏砚，今天站在这里的，会不会也是这样？

不，他连站在这里的资格都没有。

测灵碑需要的不仅是灵脉，还有身家清白――他爹娘死得不明不白，他连“清白”二字都担不起。

“快午时了。”登记弟子看了眼日头，“还有没有要测的？没有就……”

“等等！”

一个嘶哑的声音响起。

人群分开，一个拄着拐杖的老婆婆颤巍巍走出来。她身后跟着个少年，约莫十七八岁，脸色苍白，眼神躲闪，走路时左脚有些跛。

“仙师，仙师行行好……”老婆婆走到案前，就要跪下，“让我孙子测一测，就测一测……”

清虚道人皱眉：“老人家，令孙的腿……”

“是去年摔的，不是天生的！”老婆婆急忙道，“他小时候算命的说过，他有仙缘，真的……”

那少年被众人盯着，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。

登记弟子看向清虚道人。道人沉吟片刻，点了点头：“测吧。”

少年一瘸一拐地走到测灵碑前，犹豫许久，终于把手按上去。

碑身青光一闪。

五道光纹！