宣府总兵大营内，气氛凝重。

牛皮大帐之中，几盏油灯照亮了挂在中央的那幅巨大的九边防务图。

秦烈一身玄甲，按刀端坐于主位。

他自扬州星夜北归，奔袭数千里，甲胄上满是灰尘。

那一双鹰隼般的眸子微微眯起，周身散发出的威压，压得堂下众人连大气都不敢喘。

大帐两侧，守夜营的核心将领部分在列。

鲁铁石如同一尊黑铁塔，双唇紧闭；

幕僚沈文度一身青衫，手持折扇，面色沉静。

柳成林则刚刚从外边赶回，靴子上全是泥水。

而在大帐中央，则站着几名风尘仆仆的骑士。

那是来自宁夏、固原等地的总兵密使，个个脸色发白，低头垂手。

“大同的消息，坐实了？”

秦烈缓缓开口，打破了帐内的死寂。

柳成林立刻跨步出列，抱拳道：

“回侯爷，坐实了！半日之前，大同总兵郭登突然发兵。他亲率五千精骑封锁了大同四门，以雷霆手段将副将马芳极其死党两百余人尽数拿下。马芳的人头，此刻已经悬在大同城头了！”

“哦？”

秦烈露出感兴趣的神色，身子微微前倾。

“呵呵，郭登的动作，倒是够快。本侯的五百亲卫还没到宣府，他倒先长了眼睛，把大同的叛乱先给平了。”

“侯爷，这郭登……态度有些暧昧。”

柳成林皱了皱眉，从怀里掏出一封听风网的密信，双手呈上。

“他虽然杀了马芳，但他给朝廷的折子里，却说马芳是‘因饷银不足、军心不稳而激起哗变’，对京城徐有贞、石亨的指使只字不提。而且，他把大同东门的防务全换成了他的嫡系，咱们听风团暗影司在大同的兄弟，昨日被他借故驱逐了三十多人。”

“老狐狸！”

主位之侧，沈文度手中折扇轻轻一合，冷笑一声接话道：

“大同哗变时他按兵不动，等侯爷北归的消息一传开，他杀马芳比谁都快。他这是两头下注，既不想得罪朝廷，又怕侯爷的铁骑踏碎他大同府。此人名为平叛，实为自保，更是在防着咱们守夜营。”

秦烈接过公文，扫了一眼，便随手丢在案上。

郭登此人，治军极严，文武双全，在原本的历史上便是守卫大同的功臣。

他忠的是大明江山，遵的是朝廷法度。

他杀马芳，是因为马芳叛乱动摇了边防。

尽管之前像宣府示好，但跟着秦烈造反，郭登至少目前还是不敢。

现在他防着宣府一手，是因为他看出了秦烈这位镇朔侯已经有了席卷九边、割据一方的野心。

“郭登的事，先放一放。只要大同不乱，本侯的后路便算稳了。”

秦烈转过头，凌厉的目光落在中央那几名密使身上。

“宁夏和固原的信呢？”

两名密使浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地，双手高高举起密封的漆筒。

“回侯爷！我家总兵大人有密信呈上！”

宁夏密使声音打着颤。

“大人说了，宁夏上下饱受京城克扣军饷之苦。如今九边之内，唯有宣府能让兄弟们吃饱穿暖。此后甘肃、宁夏方向，皆唯镇朔侯马首是瞻！”

“固原亦然！”

固原密使也连连叩头。

“朝廷不公，徐贼误国！我家大人愿听从侯爷调遣，若京城有变，固原三万铁骑，随时可出关响应宣府！”

秦烈看着那两封密信，脸上却不见半点喜色。

他站着没动，只是冷冷地俯视着跪在地上的两人，直看得两名密使浑身冒冷汗。

“唯本侯马首是瞻？”

秦烈清冷的说道，声音在大帐内回荡。

“说得倒是好听。你们要的是本侯的精铁、粮食，要的是四海商会的中华通宝。你们这是被朝廷断了饷，日子过不下去了，便想来吃本侯的肉，拿本侯当遮风挡雨的墙！”

“侯爷明鉴！绝无此意啊！”

宁夏密使吓得面如土色，连连磕头。

沈文度此时上前一步，折扇在掌心一敲，语气温和道：