“不打紧！你等一下。”史蒂夫没等张家栋说完，就站起身，快步走向书房。片刻后，他拿着一个**精美的扁平盒子走了回来。

“把这个带上。”史蒂夫将盒子递给张家栋，脸上带着笃定的笑容。张家栋接过盒子，入手很轻，**考究。

“这是？”张家栋有些疑惑。

“打开看看。”史蒂夫太太微笑着说，“我们觉得再没有比这个更合适的了。”

张家栋小心地打开盒盖，里面衬着深蓝色的缎子，一条丝绸领带静静地躺在其中。

领带的质地极佳，在壁炉的火光下泛着柔和的光泽，上面的图案是精致的暗纹提花，既不失典雅，又颇具现代感。

“这是真正的中国丝绸，是我们上次去北京，在友谊商店里买到的，这样一条领带要价不菲，绝对是顶级的奢侈品。”史蒂夫解释道，语气中带着一丝自豪，“但更重要的是，它代表了一种品味和尊重。比尔是个商人，他懂得这条领带传递的份量。”

史蒂夫的太太也补充道：“是的，请你转告比尔，这条领带代表我们夫妇最诚挚的谢意。我们希望，下次会面时，他能系着它，和我们共进晚餐。”

张家栋看着手中这条价值不菲且寓意深远的领带，也默默地点点头。

这份礼物既考虑到了比尔的商人身份，又巧妙地借助了中国顶级原料丝绸的魅力，还寄托了史蒂夫夫妇未来面对面交流的期望，确实非常合适。

“史蒂夫，太太，”张家栋合上盒盖，郑重地说，“这份礼物非常得体，我一定亲手交给比尔先生，并转达给他的。”

史蒂夫满意地点点头，指了指张家栋面前那杯几乎没动的咖啡，“快，趁热喝了。夫人，你去看看厨房还有什么吃的，给张垫垫肚子。”

“不用麻烦，史蒂夫太太，”张家栋连忙摆手，端起咖啡杯喝了一大口，“我在厂里食堂吃过了，我们的大师傅特意给烙的饼，实在得很。”

史蒂夫在他旁边坐下，打量了他一下，随口问道：“最近厂里是特别忙吗？看你像是又瘦了些。”他顿了顿，开了个玩笑，“总不至于是为了去美国，特意在饿肚子保持身材吧？”

张家栋端着杯子的手几不可察地微微一顿。南极科考队的防寒服改进工作是高度保密的，绝对不能对外透露，哪怕是史蒂夫这样的合伙人。

他脸上露出一个恰到好处的、带着点疲惫的笑容，顺着对方的话半真半假地抱怨道：“可不是嘛！除了日常订单，玻璃瓶厂那边也在攻关新的工艺，两头跑，是有点脚不沾地。只盼着这趟去美国，能找到些新思路，也顺便喘口气。”

这话引得史蒂夫和太太都笑了起来，气氛一下子就轻松了不少。

“理解，理解！”史蒂夫笑着点头，转而关心起具体行程，“那后天你们怎么去北京赶飞机？县里安排车送？”

“嗯，”张家栋放下咖啡杯，“计划是合作社那辆吉普车一早送我们去火车站。”

“那怎么行！”史蒂夫立刻摆手，“你们这么个人，加上行李样品，挤一辆吉普车已经够呛，到了北京还得折腾。这样，我让我的司机跑一趟，直接用我那辆上海轿子送你们去北京机场，舒服也稳妥。”

张家栋一听，连忙推辞：“这太麻烦了，你的车平时也要用……”

“哎，跟我还客气什么！”史蒂夫态度很坚决，不由分说地定了下来，“这事就这么说定了。后天一早，让司机去你家接你，然后依次接上吕设计师和于师傅。路上还能多休息会儿。”

见史蒂夫如此坚持，考虑到带着大量样品确实需要稳妥的运输，张家栋不再推辞，感激地点头：“那……就多谢了！真是帮我们解决了大问题了！”_c