比尔的座驾是一辆宽大的雪佛兰轿车。于大姐坐进柔软的真皮座椅，忍不住又感慨："这美国车就是宽敞，比咱县里那吉普舒服多了！"
车子驶出机场，融入纽约的车流。
时值十一月底，1983年的纽约街头已洋溢着圣诞将至的气氛。第五大道的百货公司橱窗里布置着精美的节日装饰，洛克菲勒中心前立起了巨大的圣诞树。
"我的老天爷，"于大姐贴着车窗，"这楼咋都这么高？脖子仰酸了都看不到顶！"
1983年的纽约曼哈顿，已然是钢铁呃森林。
"看那边，"张家栋指着远处直插云霄的建筑，"那就是帝国大厦，102层。旁边那栋是克莱斯勒大厦，它的尖顶很有特色。"
好在这些话，张家栋都是用中文介绍的。
否则比尔都不会想到，张家栋初来纽约，居然对纽约的几个地标性的建筑这么熟悉。
吕晓晴注意到这些高楼的外墙："他们的楼外面都是玻璃的？这得用多少玻璃啊！"
"这就是我们要学习的，"张家栋意味深长地说，"不只是建筑高度，更是建造技术和材料工艺。"
车子在楼群间穿行，仿佛行驶在峡谷底部。
小夏轻声说："这些楼把天都遮住了，让人觉得喘不过气。"
于大姐数着楼层，数到二十多层就眼花缭乱："这一栋楼得住多少人？比咱全县城的人都多吧？"
比尔虽然听不懂中文，但从众人仰望的神情和惊叹的语气中感受到了他们的震撼。
他一边开车一边用英语介绍："这些摩天大楼是纽约的象征，它们展示了人类的工程学奇迹。"
张家栋不动声色地将比尔的话翻译给大家。
这些高耸入云的建筑，在当时乃至往后数十年，都是美国人引以为傲的图腾，此刻给于大姐、吕晓晴和小夏带来的冲击，远比任何来自电影或者书籍上的介绍，都来得更为强烈。
这一次，她们是真切地意识到了那种几乎难以逾越的差距。
车子最终停在了一家装潢考究的酒店门前。
光滑的大理石外墙、旋转的玻璃门、穿着笔挺制服的迎宾员，无不彰显着这家酒店的奢华。
张家栋看着这气派的门面，不禁对比尔说："这太破费了，我们住普通些的旅馆就好……"
比尔爽朗一笑，拍了拍他的肩膀："张家栋先生，你们是贵客，而且这里就在市中心，到哪都方便。"
于大姐看着金光闪闪的大门，脚步有些犹豫："厂长，这地方……睡一觉得花多少钱啊？"
吕晓晴则注意到门口进出的人们都衣着光鲜，下意识地整理了一下自己的衣领。
小夏轻声对张家栋说："家栋，咱们真要住这里？"
还不得大伙儿犹豫，比尔已经热情地引领他们走向大门，穿着制服的门童微笑着为他们拉开沉重的玻璃门。
一股温暖的、带着淡淡香气的空气扑面而来，门内是光可鉴人的大理石地面和华丽的水晶吊灯，一派他们从未想象过的世界在眼前展开。
酒店大堂里灯火通明，人声熙攘。
西装革履的商人们拿着公文包匆匆走过，衣着时髦的女士坐在丝绒沙发上轻声交谈。最引人注目的是大堂中央那架亮晶晶的三角钢琴，一位乐师正在弹奏着轻快的爵士乐。
一切就好像是电影里的模样，于大姐看得眼花缭乱："这比俺在画报上见的还阔气！"
吕晓晴则是敏锐地注意到往来女士们的着装："你们看她们的裙子，这么冷的天还穿这么薄。"
张家栋轻声给她们解释："这酒店里有完整的供暖系统，不管外面多冷，里面都温暖如春。所以他们才能在冬天也穿得这么单薄。"
"啥是供暖系统？"于大姐好奇地问。
"就是整栋楼都有管道输送暖气，"张家栋指了指墙角的出风口，"像咱们北方的火炕，不过是给整栋大楼用的。"
吕晓晴不愧是专业的设计师，经过张家栋的解释若，立马意识到了什么："所以她们的冬装设计，是建立在室内恒温的基础上的。这和咱们国内要考虑室内外一样冷的实际情况，确实不一样。"
小夏也突然明白了："怪不得她们的大衣都看着那么轻薄，原来在室内根本不用穿厚衣服。"
张家栋压低声音，小声又跟大伙儿介绍道："还不光是这样。在这样的国家，富裕阶层的生活奢侈程度远超我们想象。保持室内四季如春的恒温，对他们来说只是最基本的配置。"
他看着同伴们若有所思的表情，语气又突然变得轻松了起来，"不过咱们国内早晚也会追上来的，这只是时间问题。"
正说着，一位穿着笔挺制服的侍者微笑着走上前，作势要帮他们脱下身上厚重的"夏朵"羽绒服。
张家栋连忙用英语婉拒："谢谢，我们自己来就好。"
小夏和于大姐有些不解这位侍者的意图，张家栋简单跟他们解释了一下。
吕晓晴立马说："这服务也太周到了吧？"
“这可都是要收钱的。”张家栋笑着补充，“在美国，这种服务都要给小费的。帮拿行李、开门、挂衣服，每次至少一美元。咱们能自己来的就自己来，不然这一路上光小费就是一笔不小的开销。”
于大姐瞪大了眼睛：“啥？帮拿个衣裳还要另外给钱？这美国人的钱也太好挣了！”
小夏也恍然大悟：“怪不得刚才在机场，比尔非要帮我们推行李车，原来是不想让我们破费。”
这时比尔也在前台那边朝他们招手："张家栋先生，手续准备好了，请你们都过来一下！"
张家栋带着大家来到光洁的大理石柜台前。
前台接待员微笑着递过登记表，用流利的英语报出价格："三个标准间，每晚八十美元，含税共计二百四十美元。"
张家栋立刻皱了皱眉："这太破费了，比尔先生，我们换一家便宜些的酒店吧。"
比尔却非常坚持："张家栋先生，我们说好的，你们在纽约的费用由我来承担。'雪峰'让我赚的钱，足够支付这些了。"
于大姐在一旁看着张家栋的神色，忍不住小声问："厂长，这房费得多少啊？"
当张家栋低声说出"一晚上二百四十美元，差不多四百多人民币"时，于大姐猛地倒吸一口冷气，声音都发颤了："四百多？！就睡一晚上？！"
她赶紧捂住嘴，生怕让比尔听见，但脸上的震惊怎么也藏不住。
吕晓晴快速心算了一下，轻声惊叹："这都够买两台缝纫机了……"