张家栋拉开车门坐进去，把公文包小心放在后座上。

车子发动起来，沿着县城的主干道缓缓行驶。小刘儿握着方向盘，从后视镜里瞥了一眼张家栋，见他靠在椅背上闭着眼，脸上带着难得的放松，便开口道：“张哥，你这一忙就是好几个月不着家，嫂子嘴上不说，心里怕是早就埋怨上了吧？”

张家栋睁开眼，笑了一声：“埋怨也没办法，厂里那一摊子事，总不能扔下不管。”他顿了顿，忽然话锋一转，语气里带上了一丝促狭，“不过说起这事儿，我倒想问问你――马姑娘那边，你准备什么时候接回家里去见见父母？”

小刘儿握着方向盘的手猛地一抖，车子在路面上扭了一下，他赶紧稳住，耳朵根已经红透了：“张哥！你……你咋突然说起这个来了！”

“咋了？还不能问？”张家栋靠在座位上，笑眯眯地看着他，“马姑娘可是好姑娘，人家在广告工作室里干了这么久，啥活都抢着干，对你也上心。你一个大男人，该主动的时候就得主动，别让人家姑娘等太久。”

小刘儿的脸涨得通红，眼睛死死盯着前方的路面，好半天才憋出一句话：“我……我这不是还没准备好嘛……”

“准备啥？又不是让你上战场。”张家栋拍了拍他的肩膀，“你要是需要假期，直接跟我说，我给你批。带人家姑娘回老家转转，见见父母，把事儿定下来。男子汉大丈夫，这点胆子都没有？”

小刘儿沉默了一会儿，耳朵根的红慢慢蔓延到了脖子里，最后还是低低地应了一声：“知道了……张哥，我心里有数。”

“那就好。”张家栋满意地点了点头。

车子到了市区，在一栋洋气的别墅前停下。张家栋拎起公文包，推开车门跳下去，回头冲小刘儿挥了挥手：“行了，你也早点回去休息。记住我说的话啊！”

小刘儿红着脸点了点头，发动车子走了。

张家栋掏出钥匙打开家门，刚要喊一声“我回来了”，却愣住了――

客厅里，岳父叶伟东正坐在藤椅上，手里端着一杯热茶，面前的茶几上摊着一份当天的《青岛日报》。

岳母则系着围裙，正在厨房里忙活着，灶台上咕嘟咕嘟地炖着什么东西，满屋子都是浓郁的肉香和葱姜爆锅的香气。

小夏从厨房里探出头来，手里还握着一把葱，看见他回来了，脸上绽开一个笑容：“回来了？爸和妈一大早就坐车过来了，说今天国庆，一家人热热闹闹吃顿饭。”

张家栋笑着应了一声“好”，换了鞋走进客厅。叶伟东抬眼看了他一眼，放下手中的报纸，不紧不慢地说了一句：“难得看你这个点回来。”

语气里听不出是调侃还是关心，但比起当初那个为了点小事就能跟他吵起来的老丈人，已经是天壤之别了。

张家栋在岳父对面坐下，把公文包放在脚边，笑着回道：“厂里太忙了，这阵子就没怎么着家。玻璃厂那边刚攻克了汽车玻璃的工艺难关，后续订单跟雪花似的飘过来，实在抽不开身。”

叶伟东端起茶杯抿了一口，不紧不慢地说道：“忙是好事。你们县玻璃厂现在可是闯出了大名堂，产品都卖出了省，听说连江苏、河北那边都来人订货了？我有个老同事在省轻工厅，前几天打电话来还提起你们，说平县这家玻璃厂现在可是抢手货，连省里都有人在打听。”

张家栋连忙摆手，谦虚道：“伯父，您过誉了。我们也就是运气好，赶上市场有这个缺口，老车型的配件不好找，我们正好能补上。要说真本事，还得跟那些大厂学，路还长着呢。”

叶伟东放下茶杯，目光里带着一丝赞许：“能看清自己的位置，不骄不躁，这比会做事还难得。你这一路走过来，我是看在眼里的……”

正说着，岳母端着一盘热气腾腾的红烧鱼从厨房走出来，笑吟吟地接话道：“可不是嘛！我跟你们说，前两天我在家看青岛新闻，里头还专门提了咱们县玻璃厂呢，说他们生产的汽车玻璃质量过硬，还帮青岛好几个工程解了燃眉之急。我当时就指着电视跟老叶说――快看快看，这是咱女婿他们厂！”

张家栋被岳母这番话说得有些不好意思，挠了挠头：“伯母，那都是记者夸张了，我们就是做了该做的事。”

“夸张什么呀！”岳母把鱼端上桌，擦了擦手，满脸骄傲，“新闻里还能造假不成？我看就是实实在在的好事！”她转头冲厨房喊了一声，“小夏，菜差不多了吧？快端出来，咱们开饭！”

“来了来了。”小夏应了一声，麻利地从厨房里端出一盘蒜蓉炒青菜和一碟凉拌海蜇，围裙上还沾着油渍，“还有一道汤，马上就好。”

张家栋站起身来帮忙摆碗筷，目光在屋里扫了一圈，随口问道：“小向阳呢？怎么没见着？”

“好不容易才哄睡了。”小夏压低声音，朝楼上努了努嘴，“这小祖宗今儿精神头足，缠了我一上午，刚刚奶完才睡着。让他先睡吧，等咱们大人吃完了再上去抱他下来。”她说着解下围裙，又补了一句，“你也别上去看了，吵醒了又得闹半天。”

张家栋点点头，刚把最后一双筷子摆好，忽然听见门口传来钥匙转动锁芯的声音。紧接着，门被从外面推开了，一阵秋日午后的风裹着街上的喧闹声涌了进来。

叶子灵站在门口，穿着一件崭新的碎花衬衫，辫子上扎着红头绳，脸颊因为走得急而泛着两团红晕，额头上沁着一层薄薄的汗珠。

她手里拎着两包点心，看见满屋子的人，先是一愣，随即笑了：“哟，都到了？我还以为我最早呢！”_c