第二天下午，刚过晌午。

李来福被他娘拦在家里，从头到脚仔细拾掇了一遍。

他原本打算穿军装去相亲。常年身在军营，军装穿得最顺手，挺拔利落，看着也端正。可老太太说什么都不答应。

在她眼里，军装气场太硬。一身戎装上门，眉眼冷峻身姿板正，哪里是相亲谈情，分明是长官下乡训话，满身的严肃压迫感，容易把姑娘吓住。

老太太翻出压箱底的物件，是他父亲年轻时穿的藏青色中山装。年头久了，布料扎实，版型周正，只是早就不合现在的身形。

李来福这些年在前线摸爬滚打，骨架宽阔，肩背硬朗。旧衣服套在身上，处处紧绷局促。袖子短了一大截，两节骨感的手腕露在外面，看着格外别扭滑稽。

他娘不嫌不好看，蹲下身，攥着裤脚一点点往下y，尽力抻得规整些。

收拾妥当，她退开两步，左右端详许久，勉强松了口。

“凑合着能出门见人就行。”

李来福低头盯着身上短手短脚的衣裳，哭笑不得。

“娘，您这哪是让我相亲，分明是让我出去出洋相。”

老太太瞪他一眼，懒得跟他贫嘴，从箱桌子上拿起继续，塞给他。

“上好的茶叶，带好。到了周家先递上去，礼数周全，别让人挑咱家的理。”

李来福拿着礼物，转身出门往镇子西头走。

整个溪口镇，没人不知道李来福的名头。

独立第一军军长，实打实的抗日功臣，枪林弹雨里九死一生，打下来赫赫战功。镇上百姓提起他，个个敬重钦佩。

周家主动结这门亲，家里人早就把他的底细摸得一清二楚。战功、人品、担当、前程，样样拔尖。

周老先生夫妇，还有身为镇保长的舅舅，心里早就乐开了花。在那个乱世里，能搭上一位保家卫国的英雄，是家门的体面，更是女儿天大的福气。

全家上下满心欢喜，唯独周若兰一人，始终冷静自持。

旁人追捧英雄荣光，她只看透乱世风险。

周家院门临街，门口生着一棵老玉兰树，枝繁叶茂，绿意浓得发亮，枝丫越过墙头，铺展得肆意舒展。

李来福站在门前，抬手扯了扯中山装的领口。领口狭小紧绷，死死卡着脖颈，勒得人呼吸都不自在。

他刚抬手准备叩门，院门便从里面轻轻推开。

开门的是周老先生。老先生镜片后的目光落在李来福身上，没有初次见面的生疏冷淡，反倒藏着毫不掩饰的赞许与满意，是长辈看晚辈、越看越称心的神色。

他连忙侧身礼让，语气温和客气：“来福，快进来。”

堂屋里早早就坐好了人，专门等候他的到来。

周家二老并肩坐在一侧，眉眼间全是笑意，目光落在李来福身上，细细打量，满眼都是认可。一旁的保长舅舅更是频频点头，心里早已认定，这桩亲事是天作之合。

桌上早早备好了五杯清茶。四人落座，偏偏多留出一杯，是专门为他准备的。礼数周到，态度热忱，丝毫没有半点怠慢。

靠窗的位置，静静坐着周若兰。

真人远比照片出众，眉眼温婉，气质娴静，是教书育人养出来的温润书卷气。只是她望向李来福的目光，没有少女相亲的羞涩腼腆，没有对英雄的仰慕倾心。

只有一种极致清醒的打量。

众人看见的，是身居高位、战功显赫、受人敬仰的青年英雄。

她看见的，是常年浴血前线、生死无定、随时可能马革裹尸的军人。

李来福迈步上前，将礼物递了过去，礼数端正。

“周伯伯，一点薄礼，不成敬意。”

周老先生笑着接过，小心放好，连连客套道谢，态度格外亲近。

落座的瞬间，李来福彻底感受到了这身旧衣裳的窘迫。站着尚且紧绷，坐下之后，腋下布料绷得死死的，胳膊不敢随意舒展，生怕将老旧的衣料撑裂。

多年军旅刻进骨子里的习惯改不掉，他腰背挺得笔直，坐姿标准刻板，端正得有些肃穆。

周夫人侧过头，贴着女儿耳边低声细语，语气满是赞许。声音很轻，却逃不过李来福的耳朵。大意是夸他身姿端正、沉稳踏实，是能扛事、靠得住的好男人。

堂屋里气氛热烈松弛，长辈们轮番寒暄夸赞，句句都在铺垫亲事。在周家人眼里，这门亲，已经是板上钉钉的事。

谁也没想到，打破热闹氛围的，是沉默许久的周若兰。

她避开了家境、官职、前程这些世俗问题，开口便是直击核心的问句。

“你打仗的时候，会害怕吗？”

满堂寒暄骤然停下，几位长辈皆是一愣，有些不解她为何问这般煞风景的问题。

李来福回答得坦荡直白，没有半点英雄式的吹嘘伪装。

“怕。血肉之躯，直面枪炮战火，没有人不会害怕。”

周若兰微微颔首，又追问一句。

“那你最害怕的是什么？”

“不怕自己负伤战死。”李来福语气平淡，字字真诚，“我最怕一念之差的决策失误，连累手下数万弟兄枉送性命。肩上扛着数万人的生死，不敢有半分侥幸。”

这番坦荡的担当，让周家三位长辈愈发满意。重情重义、心怀将士、沉稳有担当，这样的男儿，世间难得。

可周若兰眼底的温度，却一点点沉了下去。

保长顺势接过话头，开始细致盘问部队编制、隶属战区、每月军饷，句句务实。得知李来福直属军政部、是前线核心主力将领，众人脸上的笑意更盛，心里的欢喜又多了几分。

盘问最后，保长问出了最关键的安家问题。

“日后战事平稳，你打算定居何处？是归乡溪口，还是长驻部队驻地？”

这是长辈最看重的安稳根基，也是一桩婚事的核心底气。

李来福从不说虚话、画大饼，只如实道来。

“战局未定，军人身不由己。眼下不敢妄谈安家，一切只能看战事走向。”

一句话落地，堂屋里的喜庆氛围淡了大半。

周家二老和保长虽有惋惜，却依旧体谅。乱世从军身不由己，英雄值得包容等待，他们依旧满心想要促成这门亲事。