“命硬得很，还有一口气。太医院那帮老骨头已经全被提溜进养心殿了，估摸着这会儿正急得团团转呢。”

……

一个时辰后，养心殿外。

内阁大臣、六部堂官以及几位宗室亲王齐聚于此。

殿门紧闭，浓重的苦药味顺着门缝丝丝缕缕沁出来，熏得人直反胃。

殿门被人从里推开，太医院院正脸色灰败，踉踉跄跄地走出，险些被门槛绊了一跤。

“陛下……陛下突发急症，邪风入体……老臣无能……陛下如今气若游丝，恐、恐随时有大行之险。”

此一出，人群中压抑的抽气声此起彼伏。

大乾的江山，总不能交到一个昏迷不醒、随时可能没气的病人手里。

国不可一日无君，即便老皇帝眼下还算活着，这监国理政的人选也必须立刻定下来。

睿亲王环视着四周，心里飞速盘算。

大皇子早已是个废人，七皇子裴渊虽手握城防军，却是个只会舞刀弄枪的莽夫，且生母出身卑微。

算来算去，唯有三皇子裴临素有贤名，温润知礼。

若推他出来代理朝政，内阁与宗室尚能仗着资历拿捏一二，不至于大权旁落。

睿亲王清了清嗓子，端起宗室长辈的架子，打破了死寂。

“陛下如今龙体抱恙，朝中不可无人主事。三殿下天资聪颖，宽厚仁德，理应在此危急存亡之秋，挑起监国重任，安抚天下臣民。”

内阁首辅立刻抚须附议，几位六部堂官也纷纷点头称是。

一时间，所有的目光都汇聚到了台阶下那道修长挺拔的身影上。

楚明昭赶来时，正将这句冠冕堂皇的话语收入耳中，不由得心中冷笑。

说得这么冠冕堂皇，还不是因为他曾经与裴临关系最为密切，如果推选裴临上位，最能保住他自身的利益。

裴临被簇拥在人群中央，面色沉静。

他抬起眼睫，视线越过攒动的人头，对上了楚明昭的目光。

隔着涌动的暗流，裴临温和地笑了笑。

“叔祖父此差矣。”

他拂了拂衣袖，朝着睿亲王微微拱手，姿态挑不出半点错漏，语气却透着不容置疑的坚决。

“今日天狗食日，狂风骤起，乃是上苍震怒的明证。父皇因何触怒天颜，诸位大人心知肚明。

天降神罚，非凡人所能平息。裴临不过一介凡夫俗子，何德何能，敢在此刻僭越天意？”

睿亲王脸上的沟壑猛地一僵，显然没料到这煮熟的鸭子竟自已长翅膀飞了。

“三殿下这是何意？”

他压低了声音，语气里带上了几分警告的意味。

“如今朝中除了你，还有谁能……”

“自然是有的。”

裴临直起身，目光越过众人，稳稳地落在台阶下那抹刺眼的红衣上。

“眼下唯有顺应天命，恭请神女殿下入朝摄政，方能平息上苍怒火，护我大乾江山社稷。”

这番话无异于平地惊雷，养心殿外瞬间炸开了锅。

礼部尚书第一个跳脚，指着裴临的鼻子，连手指都在哆嗦。

“牝鸡司晨，乃亡国之兆！三殿下，你莫不是被妖女蛊惑了心智，竟敢说出这等大逆不道的话来！”

咒骂声、痛斥声此起彼伏。

那些平日里连走路都要人搀扶的老臣，此刻为了捍卫男人的权力，竟爆发出了惊人的中气。

群臣激愤，唾沫星子几乎要将裴临淹没。

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