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第1章 (4)

我有点为难,忧心忡忡的进了船舱,刚坐下,掌舱的苏里突然叫了起来,“有帆船,东家!”这小子准是给吓昏了,他以为是旧东家派的船来追我们,而这船是其中之一。不过我知道,我们逃得很远了,他们不可能再追上的。我跃出船舱,一眼就看见了那船,而且看出了那是什么船。这是一艘葡萄牙人的船,我估计它正前往几内亚海岸,去装运黑人。但在我观察它的航向后,我发现它是驶向别处的,根本不向海岸驶来。于是我就全速向外海赶去,只要有可能,我就一定要同他们谈一下。

虽然我全速行驶,但我还是没法插到他们前面去,我担心我发出信号前,他们会就此驶过的。我又全速行驶了一阵,正感到灰心绝望时,他们可能已在望远镜里看见了我,并看清了我的小船是欧式的,并由此猜测,原先载它的那艘大帆船肯定失了事,于是便放慢了速度,等我赶上去。我大受鼓舞,刚好船上有一面老东家的旗,我便把旗向他们挥动,算是求救信号,我同时还放了一枪。后来他们告诉我,他们看到我挥旗,也看到我放枪,虽然他们听不到枪声,但硝烟还是看得见的。看到我的两个信号,他们便好心的让船转到了顶风的方向,停下来等我。大约过了三个小时,我靠上了他们的船。

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他们先用葡萄牙语,后来又改用西班牙语和法语,问我是干什么的,但我一句也听不懂。幸亏船上有个苏格兰的水手,他大声问我,我回答他,我是个真英格兰人,落在摩尔人手里成了奴隶,刚从萨里逃出来。于是,他们让我上了大船,非常友好的收留了我,并让我把我的那些东西都带上了船。

我先前的处境可谓悲惨绝望,但现在得救了,那喜悦实在难以表。为了报答船长的救命之恩,我立即提出,我要把我的一切东西都送给他。但他很豪爽,不要我的任何东西。并表示,只要船一到巴西,属于我的东西,还会原封不动的还给我。“因为,”他说道,“我救你为的是如果有一天,我也可能命运不济,落到和你一样的境地,那时我也希望得到人搭救。再说,我把你带到巴西后,你离家万里,要是我再收下你的东西,你就可能活活饿死在那儿。这样一来,岂不我救了你一命后,又要了你的命。不,不能这样,英格兰先生,”他继续说道,“我把你带到巴西,不会要你任何报答,你把东西留着,到了那儿后,你还要靠这些东西糊口和搭船回国呢。”

他的这番话讲得宽厚体贴;而他的行动也光明磊落,而且一丝不苟,因为他给船上的人下了命令,不准他们动我的东西,接着他亲自收管了我的每一样物品,还开了一张详细的清单给我,让我以后按单取回——就连我那三只瓦罐也没有漏掉。

我的船是一只好船,他一看之后就想买下来,供他的船使用,问我要什么代价。我对他说,“你对我这样处处照顾,我哪能开出价来,随你怎样都行。”见我这样,他对我说,他愿意签一张票据给我,用八十个比索买那船,到了巴西就能凭票取钱。那时,如果有人出更高的价,他会补足其中的差价;随后他又提出要买苏里,愿出六十个比索,我感到十分为难。倒不是我不愿让这船长做这孩子的主人,而是这孩子这么忠心耿耿的帮我恢复了自由,我不能再出卖他的自由。我把这原因告诉船长后,船长觉得有道理,就提出了一个折衷的办法。他说,只要那孩子改信基督教,他就给那孩子写张文书,保证十年后就给他自由。听了他的这个建议,而苏里也表示愿意跟他,我就把苏里让给了船长。

在去巴西的路上一切都很顺利,航行了大约二十二天,我们到达了托多苏斯桑托斯湾。这又叫万圣湾。现在,我的生活有了转机,再一次摆脱了艰辛困苦的处境,现在就是要考虑下一步该怎么办了。

船长很慷慨,他对我的照顾我永生难忘;我搭他的船,他不但不收分文,而且还用二十和四十达克特的价钱,买下了我船上的豹皮和狮子皮,还把我放在他船上的所有物品及时的交还给我,而且只要是我想卖掉的东西,他全都买下,比如酒柜、两枝花和那两块做蜡烛剩下的黄蜡;总之,一切安顿好之后,我得到了二百二十个比索。带着这些钱,我在巴西上了岸。

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我到后没多久,船长便找到了一个跟他一样忠厚正直的人,并把我推荐给了他,这个人拥有一个甘蔗种植园和制糖作坊;一段时间后,我习惯了他们的生活,也学会了种植甘蔗和制糖的技术;看着那些种植园主生活富裕,发财容易,我也拿定主意:如果我能在这里干下去,我也要成为和他们一样的种植园主;就在这时,我也决定要想个办法,托人从伦敦把那笔款子汇过来。就这样,我先弄到了一份入籍证书然后用我所有的积蓄,买了一大片荒地,于是根据将从伦敦汇过来的款子的数目,拟定了一个开拓种植园的计划。

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