他对我说，他确实知道这遗嘱的事，但是在我是否确已去世这点上却无证明，因此不能成为合法继承人；再说，这件事天南地北的，也就不想去管这事了。不过，他曾将我的遗嘱送有关部门登记注册，而且也提出过产权要求，只要他当时能说清我到底是死是活，那么他早就接管了我的制糖工场，早就叫他儿子去那儿做事了。

“但是，”这位老朋友说，“我还有一件也许你不愿接受的事要告诉你。由于你的合伙人和大家一样以为你不在人世了，所以曾提出把你名下六七年的收益算给我，我接受了。不过在那段时间要扩大生产，购买奴隶，开支很大，所以整个数目并不多。但是，我收到了多少钱，又是怎样处理的，我将如实告诉你。”

同这位年高德勋的朋友又谈了几天，他给了我一张清单，列出了我那种植园前六年的收益。这些收益都是以实物形式支付的。从这份清单上可以看出，每年的收益都有较大的增长，但确实每年的收益都不很大。从清单上得知，这位老先生欠我四百七十个金莫艾多，另外还有六十箱糖、十五大卷烟叶在一次海难事故中损失了，那次海难发生在他驶回里斯本的途中，大约在我离开巴西的第十一年。

这诚实的人于是谈起了他一连串倒霉的事，说到他迫于生计才动了我的款子，在一艘新船上入了股。“不管怎样，老朋友，等我的儿子回来，我一定要把钱还你，你现在也很穷。”他说。

说着，他拿出一支旧钱袋，付给我一百六十个莫艾多，又拿出一张字据，证明在他儿子驶往巴西的那艘船上，他有四分之一的份额。他把这交给我，作为其余欠款的担保。

他自己处境不佳，却这么善良正直，这使我极为感动，哪能接受这种做法，我想起他为我做的一切，想想他把我从海上救起，尤其想到他现在对我还这么真诚友善，我简直感动得要流泪。于是我问他，眼下他是不是一时拿不出那么多钱来，这样会不会弄得他很拮据。他说那没关系，这钱是你的，一定要还。你现在比我更需要钱。

这位好心人说的话全都来自真心实意，我听着听着，差一点流下眼泪来。最后，我收下了他的一百个莫艾多，同时向他要了笔和纸，写了一张收据给他；把余下那些金币还给他，说如果我要回了种植园，这一百个莫艾多也要还给他。这一点后来我确实做到了。至于他的那张占四分之一份额的字据，我无论如何也不肯收下，就算我今后要这笔钱，他的诚实就足以保证他会把钱还给我；而且如果我收回了我的产业，我便永远不会要他一个铜子了。

这事结束以后，老先生问我要不要他帮我想想办法去收复那种植园。我说我想自己去把这件事办好。他说，如果我愿意亲自去，那就不妨试一试；如果我不想去，反正有的是办法，足以保证我收回产权，并且立即把我投资的收益拨回我名下，归我使用。他说，目前在里斯本的河道里，有些船正驶往巴西，他让我去官方把我的名字登记好，他还给我写了一份书面证明，他保证我不仅还活着，而且就是当初取得土地，建立那个种植园的业主。

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这份书面证明按正常手续经公证处公证，又附上一份委托书之后，他又为我写了一封亲笔信，要我把这文件和信一起寄给他在巴西的一位商人朋友，同时要我住在他家里，等待回音。

这次回收财产的事进行得十分顺利，有关各方面都表现得十分得体。因为两个月不到，我一下子就收到了一批信函，寄件人是两位商人的儿子，当初我就是受他们的父亲之托而出海的，我也委托他们做我的代理人。这批函件包括下列重要内容。

第一，有关我那种植园的一本帐目。这本帐从他们父亲同葡萄牙老船长结帐那年算起，一共有六笔帐，我总计应该获得一千一百七十四个莫艾多。

第二，是其后四年的帐，这是政府接管我的财产之前因我失踪而被认定死亡，这期间的财产由他们代管。在这四年的帐目上，我结存的金额是三千二百四十一个莫艾多。

第三，奥古斯丁修道院的院长也给了我一份帐单。尽管现在用于医院方面的钱已无法收回，但他非常诚实地承认，他那里还有八百七十二个莫艾多尚未分配掉，应当还给我。

至于上缴国库那部分，那是一分钱也不会还的。

另外还有我的合伙人的一封信，他在信中十分亲切地祝贺我回来，同时为我详述了种植园的发展情况，每年有多少产量，还说到了种植园的种植面积、种植作物，奴隶数量；为了祝福我，他还在信中划了二十二个十字架，说是他已诵念了同样遍数的“万福马利亚”，以感谢圣母对我的保佑。他热情邀我亲自去巴西接管我那份产业，如果我不能亲自去，就把代理人告诉他。最后，他和他的全家由衷地祝福我，并送我七张豹皮作为贺礼，此外还有五箱精制的果脯，一百个比莫艾多略小的金块。

也就是凭这个船队，我那两个经商的代理人还给我运来了一千二百箱糖，八百卷烟叶，至于我帐目上的积余，则全部以金币支付给我。

现在我倒真可以和约伯相媲美，晚景好于当初了。我读着这些信，知道我有了这么多财富，我的内心激动得难以表。总之，我当时脸色惨白，头昏目眩，要不是老船长给了我一瓶酒，我相信我一定会心律失常，当场一命呜呼。

但喝了酒之后，我还是感到很难受，这样过了好几个小时仍旧没有改变，只好去请医生；他了解我发病的真正原因后，给我作放血治疗；放过了血，我感到轻松了许多。

突然之间，我已经是个拥有五千英镑的财主，而且在巴西有种植园，每年有一千英镑的收益，而且这份收益相当可靠。总而之，我自己也弄不明白是怎么回事了，更别说安安心心享用这份财富了。

我应该做的第一件事，便是报答这位好心的船长，如果没有他，就没有今天的我。我把收到的东西都拿给他看，并说除了主宰一切的上帝之外，我得感谢的第一个人就得数他。于是我先把他给我的一百个莫艾多还给他，然后派人请来一位公证人，要他写一份严密而坚决的文书，把船长欠我的四百七十镑一笔勾销；随后又写了一部委任书，指定由他管理我在种植园上的收益，要求我的合伙人向他报帐。最后我还在该文件上附了一条：在他的有生之年，每年从我的财产中拨一百个莫艾多给他，在他去世后，每年拨五十莫艾多给他儿子，直到他也去世。这样，我算是报答了这位老人。