屋里一时有些安静。

谢长风到底还是没忍住，低声道：“哥，我们现在不需要一个官身吗？那可是从八品巡检。”

李奎也跟着咽了口唾沫：“是啊，真要去了熙州，可就是官身了。”

林昭坐在桌边，手指轻轻敲了敲桌面，抬起头来，看了两人一眼，淡淡道：“官身？”

他笑了笑，声音不高，却带着一股压不住的锋芒。

“从八品巡检，正七品知县又如何？听着不小，可放到这西北地面上，又算得了什么？”

谢长风一怔。

李奎也愣住了。

林昭缓缓道：“别人给的官，再好，也是别人给的。今天看得起你，给你一个巡检做；明天若看你不顺眼，一句话就能把你撵下来。这样的东西，终究攥不在自己手里。”

他说到这里，抬眼看向几人，语气一点点沉了下来。

“可清河村不一样。”

“那地方现在是小，可再小，那也是咱们自己一点点攒出来的根基。有粮，有铁，有作坊，有敢拼命的人。根只要扎住了，树自然就能往上长。”

李奎听得呼吸都粗了几分：“社头，您是说……”

林昭眸光微冷，缓缓吐出一句：

“我是说，清河村这棵树只要长下去，它的枝叶早晚能盖住陇城县，盖住秦州，盖住熙州，乃至整个西北。”

屋里一时无声。

林昭继续道：“为了一个小小的从八品，就把这棵树的根丢了，我傻吗？”

秦红缨一直坐在一旁，没有出声。

可听到这里，她看向林昭的目光却已经彻底变了。

她原本只当林昭是不肯在这个时候弃清河村而去，直到此刻才真正明白，这个男人看中的，从来都不是一官半职，也不是一城一地。

他看中的，是一块真正属于自己的根基。

想到这里，秦红缨心头竟莫名一震。

她出身秦家，自幼见惯了商贾算计、豪强争利，也见过不少自命不凡的人。可那些人要么只盯着眼前的钱财，要么只盯着头上的官帽，从没人像林昭这样，明明脚下还只是个小村子，眼睛却已望到了整个西北。

这一刻，她忽然觉得，自己先前还是把这个男人看低了。

林昭说完，屋里沉默了片刻，随即抬手一挥，道：“行了，都别愣着了。今夜各自去准备，明日一早按计划动身。”

谢长风和李奎答应一声，一前一后出了屋。

屋门一开一合，脚步声渐渐远去，屋里顿时安静下来。

林昭正低头去收桌上的枪和子弹，忽然察觉不对，抬头一看，秦红缨竟还站在那里没走。

“红缨，你怎么还不去？”林昭问。

秦红缨先前当着众人时还算镇定，此刻屋里只剩下他们两个，神情却莫名有些不自然起来。她站在灯下，手指轻轻绞着衣角，像是想说什么，又有点开不了口，磨蹭了半天，才低声道：“我明天……要跟你去。”

林昭手上动作顿了一下，抬眼看她。

秦红缨见他不说话，像是怕他又推过去，忙往前走了半步，声音也急了些：“我必须去。”

“秦家的人我最熟。宅子、别院、货仓、铺子，哪处有人，哪处空着，谁能用，谁该杀，没人比我更清楚。你若不带我，光靠你和李奎，未必就能把事情做得干净。”

她说到这里，顿了顿，目光也渐渐稳了下来。

“还有，秦家如今人丁单薄，“除了秦元昊，秦家嫡系后辈便只剩我一个。秦家若倒了，旁人只会想着抢，可我若在，便能把它接下来。”

林昭眸光微动：“接下来？”

“对。”秦红缨咬了咬唇，声音压低了，却越说越清楚，“不是一把火烧了，也不是只图一时痛快。秦家的铺面、货路、存货、银钱，都能接下来。把这些都握在手里，往后便能源源不断往清河村送钱、送粮、送铁。”

她抬起头，看着林昭，一双眼睛在灯下亮得厉害。

“你不是说，清河村这棵树要往上长么？那秦家，就是送到眼前的一层肥土。咱们把它吞下来，清河村就能长得更快。”

屋里一下静了。

灯火轻轻摇了摇，把秦红缨半边脸映得发红，也把她眼里的认真照得格外清楚。

林昭看着她，半晌没说话。

秦红缨被他看得心里发紧，手指不自觉攥得更紧了些，却仍硬撑着不肯移开目光。

过了好一会儿，林昭才缓缓吐出一口气，点了点头。

“好吧。”

“明天，你跟我回秦州。”

秦红缨先是一怔，像是没想到他竟答应得这么干脆，随即眼中一下便亮了起来，整个人都像忽然活了。

“真的？”

林昭失笑：“我骗你做什么？”

秦红缨嘴角一下就扬了起来，方才那点强撑出来的冷意也一下散了。她像是还有什么话想说，站在那里张了张嘴，可话到嘴边，不知怎么的，脸竟一下红了。

林昭看得一愣：“你还想说什么？”

“没、没什么！”

秦红缨飞快低下头，连耳根都红了，转身便往外走。走到门口时，她脚步又顿了一下，却没回头，只小声丢下一句：“你……你早点歇着。”

话音未落，人已经快步跑了出去。_c