校场上一时安静得厉害。

风从场中卷过去，吹得旗角猎猎作响。

吕怀安盯着林昭，心里却已是一沉。

生死状。

这三个字，像根刺一样扎进了他心里。

他先前叫得凶，是仗着当着这么多人的面，林昭不至于真把事情做绝。可现在看林昭的神情，他心里忽然生出一个念头――

这人，难道真想借着比武杀了自己？

若真如此，这生死状便绝不能轻易签。

就在他心思翻涌之际，林昭已淡淡开口：

“怎么比，你说了算。”

“你若赢了，这二十大板，不但不用打――”

他说到这里，抬手指了指二营那边，语气平静得没有一丝波澜：

“从今往后，你这营里的事，你说了算。”

“我绝不再管。”

这话一出，校场上顿时起了一阵压不住的骚动。

连谢长风都微微侧目，看了林昭一眼。

二营那边更是一下子乱了几分，许多人都抬起头来，满眼震动。

林昭却像没看见一般，只继续道：

“但既然要比武――”

“你就得跟我签生死状。”

“不签，这场比武便不必比。”

“你还是老老实实，把那二十大板受了。”

吕怀安死死盯着林昭，半晌没说话。

他脑子转得飞快。

若比兵器，若比马上功夫，他半点胜算都没有。林昭这些人是实打实从死人堆里爬出来的，真要刀枪相见，自己只怕怎么死的都不知道。

可若是不比兵器，只徒手过招――

那就不一样了。

徒手相搏，林昭就算有心杀他，也没那么容易下手。反过来，若自己能当着三营厢军的面把林昭压下去，不但这二十大板能免，连吃空饷、管营不力这些烂账，也能顺势往后拖。

只要今日这一关过了，后头便还有转圜余地。

想到这里，吕怀安心里渐渐定了下来。

他抬起头，拱了拱手，脸上甚至又挤出一点笑来：

“既然监押大人让我选，那咱们就不动刀枪了。”

“徒手过过招，如何？”

“往后都在厢军里共事，终究是袍泽，没必要真伤了和气。”

林昭点了点头：

“可以。”

吕怀安心里刚松了半口气，便听林昭又补了一句：

“但生死状，还是要签。”

“不签，不比。”

“你还是乖乖去受那二十大板。”

吕怀安脸上的笑顿时僵了一下。

他皱起眉头，又追问了一句：

“监押大人，我说的徒手过招，是双方都不带兵器，也不用暗器。”

林昭嗯了一声：

“可以。”

“但还是那句话――生死状必须签。”

“不签，不比。”

“你若不敢，就别再废话。”

吕怀安这下终于彻底明白了。

林昭根本不是一时兴起。

这人就是故意把“生死状”三个字钉死在这里，逼得他进退两难。

他若不签，便是当众认怂，二十大板一板也少不了；他若签了，至少还能赌一把，赌林昭徒手奈何不了自己。

想到这里，吕怀安反倒渐渐咬住了牙。

他不信。

他不信林昭真敢在徒手较量中，当着三营厢军的面弄死自己。

于是他深吸了一口气，抬头道：

“好。”

“既然监押大人如此坚持，那这生死状，我签。”

“不过――”

他话锋一转，盯着林昭道：

“监押大人方才的承诺，也得写进去。”

“若我赢了，这二十大板便作罢，往后我二营之事，也由我自行作主，监押不得再插手。”

校场上又是一阵轻微骚动。

谢长风眉头一下皱了起来，刚要开口，却见林昭抬手止住了他。

林昭站在那里，像是真的认真想了想。

过了两息，他才缓缓点头：

“可以。”

这两个字一落下，连吕怀安自己都愣了一下。

他原本还以为，林昭多少会再压一压，没想到对方竟答应得这样干脆。

可越是如此，他心里那点不安，反倒越发隐隐翻了上来。

只是事到如今，他已没有退路了。

与此同时，县衙之中。

陈守义刚从外头回来，才坐下喝了口茶，便有心腹匆匆赶来，低声禀报道：