“什么？”

“竟有此等利器？”

“若真如此，那岂不是边军旧弩尽可废了？”

他话刚出口，随即又皱起眉来。

“可既有这等兵器，为何不献于朝廷，却要私下造用？”

种师道听了，倒笑了一下。

“这话，我也问过。”

“他怎么答？”

种师道把札子放下，语气平平，像是复述一件旧事：

“他说，若献于朝廷，恐怕今日献上，明日敌国便有了。”

“还说，我朝最大的卖国者，不在边关，不在敌营，恰在朝中。曾公亮、丁度主持编《武经总要》，本是为国存典；可兵家机要，竟因此广布于下，流转失控，反倒增了泄于敌手之患。”

种师中听完，沉默了一阵。

过了片刻，才缓缓道：

“这孩子，说话是偏激了些。”

“不过，也未必全无道理。”

种师道轻轻颔首。

“是。”

“他锋芒太露，议论也太直。可他看事，并不浅。”

老人说到这里，目光微微沉了沉。

“此子来历虽无从深考，可自入大宋以来，行事守法，并无一件悖逆之举。所谋所思，多是从我宋人处着眼。甚至有些地方，竟带着一种不惜为大宋决死的狠劲。”

“我看中的，也正是这一点。”

“他们这样的人，未必只是能打一两场胜仗的勇将。若假以时日，也许真能成为改变我朝军制的一股力量。至少，在眼下，他们是能抗敌、敢抗敌、也会抗敌的虎将。”

“这也是我收他为徒的缘故。”

种师中听完，沉吟片刻，缓缓点头。

“用，是可用的。”

“大用，也不是不行。”

“只是若要大用，还得再磨勘，再看他几年。”

种师道没有接这句评断，只是低头，再次把札子拿了起来，继续往下细看。

窗外秋风吹过庭树，枝叶轻轻作响。

灯火映在老人脸上，神色半明半暗。

他目光停在札子最后那一段“异日若再议大举北征，则西夏必当乘隙窥边”之上，久久未动。

种师中在旁见兄长不语，也没出声打扰。

种师道看着那几行字，心里却已慢慢沉了下去。

这不是寻常边将会写的话。

一个寻常巡辖，打完一场胜仗，想着的往往只是报功、请赏、推罪、争劳；可林昭这封札子里，却已把眼睛从清水河谷，望到了更远的地方――望到了北边的辽，也望到了西边的夏。

若朝廷日后真有二次伐辽之举，而关西防备稍有空疏，西夏十有八九，会趁机生事。

这一点，他种师道明白，种师中明白。

如今，林昭也明白。

那么，这个人，便不能只放在边地慢慢磨了。

既是栋梁，就不能只磨勘。

还要铺路。

种师道放下札子，抬头望向窗外沉沉暮色，半晌无。

种师中在一旁看着兄长的神色，隐约也猜到了几分，却没有多问。

许久，种师道才缓缓开口，声音很低：

“这孩子，眼光不止在一城一地。”

“既如此，就不能只拿边将的路子去待他。”

说完，他又低头看了一眼札子，手指在纸边轻轻一按。

像是下定了什么念头。_c