他向前微微倾身，目光锐利如刀，仿佛要刺穿每个人的心脏：“野利仁勇，非是无能之辈。他身披铁甲，亲卫精锐环绕。寻常宋军弓弩，绝无可能一击破甲，更遑论在乱军之中精准击杀。那林昭所用，究竟是何等利器？宋军是否已暗中掌握了某种我等未知的可怕杀器？此次陇城之战，宋军器械似也与往日不同。若连敌人因何而强、凭何而胜都未弄清，便贸然嚷嚷倾国伐宋――”
他顿了顿，目光缓缓扫过太子，扫过野利宗野，扫过每一个主战者的脸，最后一字一句，清晰无比地问道：
“这究竟是报国雪耻，还是――送国于敌，自寻死路？”
“三问”落地，余音袅袅。
偌大的天都殿，死一般的寂静。
御座之上，李乾顺的后背，不知不觉已被冷汗浸湿。
察哥说得对。现在打，就是找死。为了一个很可能救不回来的辽国，为了一个擅自越境挑衅而战死的将领，去和一个可能掌握了未知利器、兵锋正盛的宋朝全面开战？疯了！
但是……野利家的面子不能不给，兵权，也不能不重新抓一抓，平衡一下。
李乾顺深吸一口气，压下心中的波澜。
“晋王所……”李乾顺缓缓开口，声音带着刻意的沉重与赞赏，“老成谋国，思虑周详，实乃万全之策，朕心甚慰。”
他目光转向野利宗野，语气转为沉痛：“野利老将军，丧子之痛，朕亦同悲。然则，晋王之问，亦是我等不得不深思之处。仁勇确系……轻敌冒进，越境致败，此乃不争之事实。而今宋金联盟，局势未明，我大夏实不宜再树强敌，冒然起兵。”
这话说得委婉，但意思很明白：仗，现在不能打。野利仁勇的死，他自己要负主要责任。
野利宗野匍匐在地，老泪纵横，肩膀耸动，却再也说不出慷慨激昂的请战话语，只剩下无声的悲恸与不甘。他身后的野利族人，亦是个个面色灰败。
太子李仁爱脸色铁青，双拳在袖中紧握，却也无法再出反驳晋王那无可辩驳的“三问”。他知道，今日伐宋之议，已被彻底压下。
就在这时，濮王嵬名仁忠，再次出列，躬身奏道：“陛下圣明。然则，西寿保泰监军司，乃我西陲门户，直面宋人秦凤路兵锋，不可一日无主。野利都统军新丧，野利族人悲愤填膺，急于复仇，此乃人之常情。然为国守边，需冷静持重，切忌意气用事。臣以为，野利氏族人，短期内已不再适合继续统领西寿保泰军司。”
野利宗野猛地抬起头，眼中射出愤恨的光芒，死死盯住嵬名仁忠。夺权！这是要趁机夺走野利氏世代经营、视为禁脔的西寿保泰军司兵权！
嵬名仁忠恍若未见，继续道：“臣举荐，枢密院副使、宿将嵬名安惠，文韬武略，老成持重，可继任西寿保泰监军司都统军，镇守西陲，以稳大局。”
此一出，殿中不少非野利系的将领、臣子微微颔首。嵬名安惠确是嵬名氏（皇族）中难得的知兵之人，资历能力都够，接掌西寿保泰，似乎顺理成章。
野利宗野眼中几乎要喷出火来，胸口剧烈起伏，却因皇帝刚刚定下调子，又有晋王威压在前，不敢公然抗辩，只能将怨毒深深埋入心底。
李乾顺将野利宗野的反应尽收眼底。
他沉吟片刻，目光在野利宗野、嵬名察哥、嵬名仁忠等人脸上缓缓扫过，最终，用一种看似折中、缓和，实则暗藏机锋的语气说道：
“濮王所虑，不无道理。野利氏世代忠良，镇守柔狼山，拱卫西陲，功在社稷。然仁勇既逝，西寿保泰确需稳重之主。朕思来想去……”
他顿了顿，目光落在野利宗野身上，语气显得格外“体恤”：“擢野利仁勇之弟，野利仁礼，继任西寿保泰监军司都统军。仁礼素来沉稳，有乃兄之风，当能安抚军心，继守门户。”
野利宗野先是一愣，随即眼中爆发出惊喜与感激的光芒！
然而，李乾顺的话还没说完。他转过头，看向神色平静的嵬名察哥和微微垂目的嵬名仁忠，继续道：“然则，西寿保泰乃我大夏要害之地，不容有失。新帅初立，恐有疏漏，需得力之人辅佐，以策万全。”
他声音提高，清晰宣布：“朕意，遣枢密院副使嵬名安惠，转任西寿保泰监军司监军使，与都统军野利仁礼同理军务，共守西陲！”
监军使！与都统军同理军务！这等于在野利仁礼身边，安插了一个来自皇室、直接对皇帝和枢密院负责的“副帅”兼“监军”！
这还没完，李乾顺紧接着抛出了最关键的一把锁：“今后凡调兵千人以上，皆须持枢密院虎符，方可施行。”
野利宗野张大了嘴，脸上的惊喜尚未褪去，已彻底僵住，化为难以置信的惊愕与深深的不甘。
可当他抬眼，看到御座上皇帝那看似温和、实则不容置疑的眼神，再看到旁边晋王嵬名察哥那平静无波、却冰冷深邃的目光，所有冲到嘴边的话，都被硬生生堵了回去，化作喉咙里一声压抑的、苦涩的呜咽。最终，他只能深深地伏下头去，用尽全身力气，从牙缝里挤出四个字：
“老臣……领旨，谢恩……”
声音干涩嘶哑，仿佛瞬间苍老了十岁。
太子李仁爱站在一旁，紧紧抿着嘴唇，不再发一。
晋王嵬名察哥，自始至终，没有再多说一句话。只是在皇帝宣布完旨意，群臣神色各异地躬身领命时，他那古井无波的脸上，嘴角几不可察地，向上牵动了一瞬。
退朝的钟磬声响起。
嵬名察哥缓缓起身，随着潮水般退去的人群，步出巍峨的天都殿。秋日的阳光照在他苍老却挺拔的身躯上，在光洁的金砖地面投下长长的影子。
他微微抬眼，望向东南方向，那是宋朝，是秦凤路，是陇城的方向。
宋人，还有那个叫林昭的小子……
他嘴角那丝冷笑，似乎加深了些许。
你们，最好别让我失望。
棋局已开，落子，当更有趣些才是。_c