王浩川是在赵州住下的那一晚，才真正下定决心要一路跟着赵福金的车队回京的。

说起来也没什么了不起的理由――他就是想多看几眼。在隆兴寺山门前那惊鸿一瞥，像一颗石子投进了他心里的湖面，涟漪一圈一圈地荡开，怎么也停不下来。他知道自己这行为挺没出息的，堂堂穿越人士，见过现代社会的花花世界，却对一个千年之前的公主念念不忘。可他管不住自己。

于是第二天一早，赵福金的车队还在赵州城外整装待发时，王浩川已经单人独马，沿着官道向南出发了。他算好了时间，不紧不慢地走着，既不会和车队离得太远，也不至于被护卫当作尾随的可疑人物。他的计划很简单：白天走在前头，晚上住在同一座城里，远远地守着，就当是……护花吧。

他通过野狐冈谷地的时候，大约是午未之交。谷中安静，两侧山林郁郁葱葱，秋日的阳光从树梢间漏下来，在路面上洒下一片斑驳的光影。几只松鼠从路面上窜过，钻进路边的灌木丛中，发出oo@@的声响。他当时还心想，这地方倒是清幽，适合埋伏――但这个念头只是一闪而过，因为他并没有看到任何关于此地不安全的迹象，官道上偶尔还有零星的商旅往来，一切如常。

出了谷口，他看到路边横七竖八地躺着几十个流民。

那些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的蜷缩在路边的荒草中，有的靠着石头瘫坐，有的躺在地上一动不动，不知是睡着了还是昏过去了。王浩川扫了一眼，心中叹了口气，没有多想，策马继续前行。这一路上他见到的流民太多了，河北东路、京畿路，到处都是逃荒的人。

他走出大约一二里地之后，忽然勒住了马。

一个念头像针一样扎进他的脑海：那些流民，为什么会在谷口外面？

流民逃荒，通常是沿着官道走，以便沿途乞讨。但那个位置前不着村后不着店，既不是集镇，也不是渡口，几十个流民聚集在那里，等什么呢？而且他回想了一下，那几十个人里，绝大多数是青壮年男性，只有一两个女人蜷缩在后面，几乎被挡住了。这不正常。逃荒的队伍里，老人、孩子、妇女应该占相当大的比例，但那一群人里几乎没有老人和孩子。

他的直觉告诉他：有问题。

他立刻调转马头，往回跑。还没跑到谷口，他便看到谷中升起了浓烟，紧接着，喊杀声顺着山谷传了出来，沉闷而密集，像一锅水在远处沸腾。他的心猛地一沉――赵福金的车队，正在谷中遇袭。

王浩川在谷口外勒住马，没有贸然冲进去。他迅速判断了一下形势：从喊杀声的密度来判断，谷中交战的规模至少在上千人级别，他一个人一把弩，冲进去能起到的作用微乎其微，反而可能被混乱中的流矢误伤，或者被己方当成敌人误杀。他需要选择一个更好的介入时机和位置。

他当机立断，翻身下马，将青骢马拴在路边一棵树上，然后背着清河弩，一头扎进了路边的山林。山林中的植被以松树和灌木为主，地面覆盖着厚厚的松针和落叶，踩上去悄无声息。他沿着山脊线，朝着战斗声传来的方向快速移动。山地迂回比走官道要慢得多，但优势在于视野好、隐蔽性强，他可以居高临下地观察整个战场的态势，再决定下一步的行动。

等他气喘吁吁地赶到一处能够俯瞰谷口的高地时，局势已变。

他伏在一块突出的岩石后面，端着清河弩，向下看去。他看到陆怀安四五十名残兵，护着公主的车驾，刚刚冲出谷口。谷中仍有喊杀声传来，显然还有不少官兵被困在里面。而尾随他们出来的匪徒也不少。战斗一直在胶着。

王浩川下意识地扫向公主车撵。他在寻找赵福金的身影。就在这时，他的余光捕捉到了异动――谷口两侧的密林中，忽然冲出了上百名骑兵！那些骑兵手持长朴刀，借着开阔地势全速冲锋，铁蹄轰鸣，直扑那支疲惫不堪的队伍。

王浩川的手指已经搭在了弩机上，但他没有扣下去。他迅速计算了一下：上百名骑兵，加上谷中还在不断后撤的山匪，敌人的总数远超他的预期。他一个人一把弩，就算射得再准，也不可能在短时间内扭转战局。更重要的是，如果他此时暴露自己，敌人一旦知道他存在，必然会分出人手来搜捕他，那样他就彻底失去了后续行动的可能性。

他只能继续伏着，看着下头局势在转瞬间急转直下。

他看见陆怀安被那股轻骑死死缠住，看见原本瘫在路边的“流民”猛地撕了伪装，抽刀暴起，看见车旁宫人、内侍连惨叫都来不及喊全，便被一刀劈翻在地。

再然后――

他看见车帘被猛地掀开。

看见赵福金被人从辇中硬生生拖了出来。

那一瞬间，王浩川指节猛然收紧，几乎将弩臂捏出声响。

可他仍旧没动。

整个过程不过短短数十息。

王浩川死死盯着赵福金被拖走的方向。他看到那些山匪动作熟练，分工明确，显然经过了精心的策划和演练。

这一场伏杀根本不是临时起意。谷中设伏，谷外轻骑冲阵，流民伪装暴起，所有动作一环扣一环，干脆得近乎冷酷。对方从头到尾要的都不是财货，而是赵福金这个人。

既然如此，他们就绝不会在这时候轻易杀她。

这让王浩川心里那根绷到极致的弦，终于稍稍松了半分。

不是松懈。

而是确认――她暂时还死不了。