西夏兴庆府，天都殿。

冬日的天光从高窗斜落下来，照在殿中冰冷的砖地上，却照不暖这座宏大的殿堂。文武分列，肃然无声。

太子李仁爱站在御阶之下，声音朗朗，回荡在空旷的大殿中：

“大宋背弃澶渊之盟，联金攻辽，不仁不义。这便是他们伐辽一再受挫的根本原因――失信于天下，何以服人？”

他环顾四周，目光灼灼。

“诸位大臣皆知，辽国气数将尽，金国势如中天。有人顾虑，此时若助辽抗金，恐得罪金人，得不偿失。这个顾虑，孤并非不懂。”

他顿了顿，声音拔高了几分：

“但我们可以不助辽抗金――我们攻宋。”

殿中微微骚动。

“攻宋，既不得罪金人，又全了我们与大辽的盟约。宋人羸弱，伐辽尚且屡战屡败，若我西夏精骑东出，关中震动，焉能不胜？”

他说完，向御座上的李乾顺躬身一礼，退回了班列之中。

李乾顺端坐御座之上，面色平静，看不出喜怒。他扫视了一眼殿中群臣，缓缓开口：

“诸位爱卿，有何见解，不妨直。”

班列之首，濮王嵬名仁忠缓步出班。

他已年过六旬，须发花白，但腰背依然挺直，声音沉稳有力：

“陛下，老臣以为，而今可以预见，辽亡不过时日问题。金人既与宋人订盟共伐辽国，若我西夏此时攻宋，金人如何看待我方立场？恐难免生疑。”

他转向太子，语气平和却不退让：“一动不如一静。当此多事之秋，静观其变，方为上策。”

李仁爱当即反驳："濮王此差矣。金人与宋的盟约，是联合攻辽之约，并没有第三方遭受别国攻击时施以援手的义务。我们攻宋，与金宋盟约并不相悖。"

嵬名仁忠抬起那双浑浊却锐利的老眼，直视太子：

"太子又怎知宋金盟约的细节？"

一句话，问得李仁爱脸色微变。

嵬名仁忠缓缓道：“老臣也不知宋金盟约细节。老臣只知道，当此风云变幻之际，每一步都关乎国运。太子殿下，急躁冒进，非社稷之福。”

御史中丞野利昭信出班附议：“濮王所极是。此时攻宋，师出无名，且易招金人猜忌。臣以为当暂缓其议。”

殿前太尉没藏世昌也点了点头：“臣亦赞同濮王之见。宋人虽弱，但我西夏连年征战，国力未充。此时再启战端，恐非明智之举。”

太子面色不变，但下颌微微绷紧了几分。

就在此时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

一名内侍捧着一封密封的军报，快步趋入，跪倒呈上：“陛下，边关急报！”

殿中顿时安静下来。所有人的目光都集中在那封军报上。

李乾顺接过，拆开封印，展开奏报，垂目观看。

大殿中静得能听见炭火爆裂的轻响。

片刻后，李乾顺抬起头来。他的表情有些微妙――不是愤怒，不是震惊，而是一种说不清道不明的、复杂的神情。像是意外，又像是某种预料之中的确认。

他没有说话，将奏报递给身边的内侍：“传给太子，再给诸位大臣传看。”

太子接过奏报，低头看去。片刻后，他抬起头来，嘴角缓缓上扬，随即――哈哈大笑。

那笑声在肃穆的大殿中显得格外响亮，带着毫不掩饰的畅快与嘲讽。

笑声在大殿中回荡，满座皆惊。李仁爱笑罢，将奏报递到了嵬名仁忠手中，语气里带着一股子按捺不住的畅快：

"濮王请看――宋将刘延庆，十万大军屯驻卢沟河南岸，被辽军断了粮道，全军大溃，死伤盈野。"

他转身面向群臣，声如洪钟：

"宋人积弱如此，诸公还有何顾虑？！"

嵬名仁忠低头看着手中的军报，一字一句地读了一遍，没有说话。

殿内无人出声

李乾顺的目光缓缓移动，最终落在了班列前端那个一直沉默的身影上。

“晋王，”李乾顺的声音不高，却让所有人都竖起了耳朵，“你有何看法？”

嵬名察哥缓缓出班，躬身行礼。他没有立刻回答，大殿中安静了几息，所有人的目光都集中在他身上。

然后他说了一句让所有人都意外的话：

“陛下，臣认为――太子的话，有些道理。”

殿中一片哗然。

连太子都愣了一下，随即露出难以置信的惊喜之色。谁都知道，嵬名察哥此前一直是反对攻宋的主要声音。如今他竟当众改了口，这意味着什么？

嵬名察哥没有理会周围的议论，继续说道：“助辽抗金，已不得天时、地利、人和。辽人能败宋，却难败金。这一点，想必在座诸位心中都有数。”