十二月二十二日，崇政殿。

赵佶尚未落笔。

午前，太宰郑居中与同知枢密院事邓洵武联袂求见。内侍通传之后，二人入殿，行礼毕，郑居中率先开口："陛下，臣闻今日将签署宋夏和议。臣以为，尚需等一等。"

赵佶道："等什么？"

郑居中道："等秦凤路、熙河路战报。此两路距京师遥远，战报尚未传回。若前线形势已变，则谈判之势亦当随之而变。"

邓洵武附和道："陛下，郑太宰所极是。和议之事，事关国体，不可操之过急。不如待五路战报齐备，再做定夺。"

赵佶没有接话。他沉默了一会儿，忽然反问："两位爱卿觉得，我军夺回失地，需要多少时间？"

郑居中一愣，随即道："陛下，军事上，若一处突破，便可带动全局。如今各路坚守旬日，敌军已是强弩之末。只要时机一到，全线反攻，最终收复失地――"

"朕问的是多久。"赵佶打断了他，语气平静但不容回避，"还要死多少人？"

殿中一静。

郑居中张了张嘴，没能立刻答上来。

邓洵武上前一步，道："陛下，西夏兴不义之师，犯我疆界，杀我将士。我大宋终将收复失地，这一点毋庸置疑。只要打赢这场战争，所有损失都能收回，都可以让西夏赔偿――"

"那要多少时间？"赵佶又问了一遍，"还要死多少人？"

同样的问话，第二次比第一次更重。

郑居中和邓洵武对视一眼，都从对方眼中看到了同一个答案――赵佶主意已定。

这样的问题，没有人能答上来。打仗要多久、要死多少人，这不是坐在崇政殿里能算出来的。将帅不知道，文臣更不知道。

赵佶看着二人，缓缓道："每年不过多出三万两白银，便可止戈停战，便可收回所有失地。百姓不必再受刀兵之苦，将士不必再填沟壑之患――难道不是社稷之福吗？"

他的语气不像在质问，更像是在叹息。带着一种悲天悯人的意味，好像这个决定是他在替天下苍生扛着。

郑居中摇了摇头，不再说话。邓洵武也低了头。

赵佶提起御笔，落了朱批。

协议签了。

――

十二月二十三日，崇政殿。

战报到了。

从京兆府八百里加急递至枢密院，枢密院不敢耽搁，即刻呈入宫中。赵佶展开一看――先是一愣，继而大喜。

他几乎是拍着龙案道："好！好一个林昭！"

战报上的字字句句，像是替他描了一幅画――柔狼山城攻克、囤塬堡奇袭、野利仁礼授首、仁多洗忠归降。每一笔都是实打实的战果，每一仗都是干净利落的胜仗。

赵佶看完，将战报举起来给群臣看，声音里带着掩不住的畅快："朕早就说过，林昭是个人才！你们看看，西夏的柔狼山城都打下来了！壮我军威！壮我军威啊！"

群臣俯首称贺。

赵佶越说越兴奋，他站起身来，在御座前踱了两步，又道：“你们看――朕这边刚签完协议，那边战报就到了。这说明什么？说明朕的决定是对的！既打了胜仗，又签了和议，双喜临门！”

有几个人抬起了头。

赵佶端坐龙椅，声音里带着一种笃定的从容："林昭在前线打了胜仗，展示了我们大宋的军威。朕在后方便签了和议，展示了我们大国的大度。一武一文，一张一弛――这是我们君臣的默契。"

他扫了一眼殿中群臣，接着道："西夏人知道打不下去了，所以才急着跟朕签协议；朕也知道他们打不下去了，所以才签得从容。君臣一心，内外呼应，方有今日之局。"

他说到这里，笑了笑，又补了一句："朕与种师道、林昭，虽隔千里，心有灵犀。"

没人提王浩川。

赵佶自己也不提。

那个年轻人说过的话――"战报不到，协议不要签啊"――像一颗石子沉入了水底，没有涟漪。赵佶的目光从殿中扫过，不曾为这件事停留分毫。

王黼适时出列，拱手道："陛下，子曰：远人不服，则修文德以来之。王者之兵，胜而不骄，败而不怨，以德怀人。今日之举，正合圣人之道。"

蔡攸紧随其后："是啊陛下。兵以止杀，非以多杀；战以服人，非以戮人。战争非目的，目的在于使敌人心悦诚服。量己之物力，止生灵遭涂炭，此仁君也。"

赵佶微微颔首，面露欣慰。

就在这时，郑居中缓缓出列。

他的脸色不太好，声音也有些沉重：“陛下――臣斗胆直。我军大胜，西夏东线已溃，正是乘胜追击、彻底解决西北边患的良机。如今一纸和议，止戈息兵，固然保全了生灵，却也失去了一个彻底铲除祸根的时机。臣恐日后西夏卷土重来，今日之胜，终成空谈。”