今天是秦州医院义诊的最后一天。

这是一个阳光灿烂的日子。医院上上下下每个人的心情都非常好――在短短不到半个月的时间里，秦州医院已经被秦州人接受了。从最初门可罗雀、无人问津，到如今排起长队、络绎不绝，这一步走得不容易，但终究是走通了。

秦州医院门口从一大早就挤满了人，一些闻名而来的患者排起了长队，大多是穷苦人家，也有不少是前几日治好了病来复诊或来道谢的。医院前的街道并不宽，人群几乎占了半条街。陈素没料到这个情况，只有她和两个坐诊医生，一时还真忙不过来，义诊便在院子里进行。

几个女医护在院子外面的队伍前后穿梭，一边安抚排队的人，一边留意来往的行人和车辆。遇到有马车或挑担的经过，她们便赶紧招呼队伍让出一条缝来，等人过去了再合拢。虽然拥挤，但秩序还算井然。

就在这时，一辆马车从街口缓缓驶来。车帘垂得严严实实，车厢里隐约传来压抑的呻吟声。马车旁边，一个身材魁梧的中年汉子大步跟着走，脸色铁青，双眼布满血丝。他身后还跟着几名武师打扮的壮汉，个个面色凝重，一不发。

车夫远远就开始吆喝。女医护听见了，连忙招呼队伍让路。人群正在往两边分开，但队伍太长，一时半会儿还不能完全让出一条通畅的路来。

那中年汉子看着前方慢吞吞移动的人群，耳边是儿子越来越痛苦的呻吟声，心里的火气一下子就冲到了头顶。他几步冲上前，伸手猛地一拨――他显然是个练家子，手劲极大，排队的人群被他拨得东倒西歪，好几个人站立不稳摔倒在地。一个女医护正好站在他面前，被他随手一带，也踉跄着摔倒在地上。

“让开！都给我让开！”那汉子吼道，声音里满是焦躁和愤怒。

门口的两名陈素护卫见状，立刻大步走了过来。其中一人弯腰扶起摔倒的女医护，另一人则伸手拦住了那汉子的去路，沉声道：“这位师傅，路已经在让了，何必动手伤人？”

那汉子正憋着一肚子火无处发泄，被人拦住更是火上浇油，瞪着眼睛喝道：“我儿子病得快死了！你们堵着路不让走，还怪我动手？”

他身后的几名武师也围了上来，双方对峙，气氛一下子紧张起来。

就在这时，医院里面的护卫听到了外面的动静，冲了出来。他们一看门口的情形，二话不说，直接抽出了手弩，箭尖直直地顶在对面那几个武师的面前，冷声道：“敢再生事，别怪我直接射杀。陈素娘子不是你们能惹得起的！”

那几个武师身形一僵，发现人家用的是军中制式弩箭，谁也不敢再动。连那汉子也不敢再出声。

这时车帘一掀，一个明显哭过的女人从车里露出头来，声音沙哑：“当家的，别惹事儿了，给人家道歉，我们走。”她说着话，眼睛无意中一扫，看到了“秦州医院”的牌匾。她愣了一下，赶紧下了车。

那中年汉子见妻子下车，也收敛了怒气，朝护卫拱了拱手，算是赔了个不是。护卫见他们说话客气，便收起了手弩。

那女子走上前来，看着眼前这拥挤的人群，眼中忽然燃起了一丝光亮。她问道：“你们这是……医馆？”

护卫答道：“这里是秦州知州特批的医院，比医馆大。院长陈素娘子是官家赐号的护国医娘。”

那女子瞪大了眼睛，眼中满是希望。她一把拉住旁边一个女医护的手，声音发颤：“能不能……请你家院长娘子救救我儿子？他――他快不行了。”

就在这时，陈素从医馆里走了出来。方才院子里的护卫冲出去的时候，她就知道外面可能是出了什么事，所以安抚了一下正在接诊的病人，便起身走了出来。

那中年汉子见出来的竟是一个年轻女子，眉头一皱，拉了一把妻子的衣袖，低声道：“别在这里耽误时间了，再找找别的医馆吧。”

那女人摇了摇头，眼泪又涌了上来。她知道，自己的儿子已经被连续两家医馆摇头拒诊了，她不觉得别的医馆还有希望。

这时，旁边一个等着看病的女人悄悄对她说道：“这个陈素娘子，医术很厉害，娘子你可以试试。”

那女子听了这话，像是抓住了一根救命稻草，几步走上前，拉住陈素的手，泪水夺眶而出：“院长娘子，您救救我儿子吧……他得了肠痈……”

陈素先温安慰了那女子几句：“别急，我先看一看。”说罢，转头对护卫和医护道：“让院外排队的人都进院子里去，在院里排队，队尾甩到后院。”医护和护卫连忙应声，一左一右维持着秩序，将街面上的队伍往院中引导。不过片刻，医院门前便空出了一条通畅的道路。

陈素在那女子的指引下，快步走到马车前。她深知，在北宋，“肠痈”二字涵盖甚广――不仅是阑尾炎，还包括肠梗阻等诸多急腹之症，需得仔细甄别。

她掀开车帘，往里一看。

车厢内躺着一名膀大腰圆的少年，从面容看不过十五六岁年纪，但此刻面色通红，呼吸急促，额上沁着一层细密的汗珠，嘴唇却干裂起皮。少年双目紧闭，偶尔从喉间溢出一声压抑的呻吟。

陈素俯身，先用手背贴了贴少年的额头――滚烫。她在心中暗自判断：高热。

“什么时候开始疼的？”她转头问那女子。

“前天。”女子眼眶一红，声音发颤，“前天下午在武馆练功时就说肚子疼，起初是肚脐周围隐隐作痛，我们都以为是岔了气，没当回事。到了晚上疼得厉害了，我才慌了，连夜请了大夫来看。大夫开了理气通肠的药，吃了不见好，反而更重了。”