没过多久，谢长风在中军大帐召集了清河军众将。

帐内众人陆续到齐，都是老熟人――冯虎臣、铁山、鲁黑虎，还有炮兵队长王三。唯一一张生面孔是站在谢长风身侧的刘骐宁，谢长风已经把他新提拔成了自己亲兵队长，现在的刘骐宁，话不多，但办事利落。岳飞因为在西面布防，未能参会。

众人落座之后，谢长风没有寒暄，先看向王三：“大营三面的炮兵，可都布置好了？”

王三拱手道：“谢将军放心，正北八门炮，东西各六门，都已架设完毕，弹药就位，炮手轮值待命。咱们大营的防御，可以说是固若金汤。”

谢长风点了点头，还没来得及说话，铁山就先开了口：“经过昨天晚上那一仗，估计没有西夏军敢来攻咱们的营了。他们知道咱们有炮，来了就是送死。现在的问题不是怎么守，而是――咱们什么时候出击？”

谢长风摆了摆手：“不出击。就是防守。等林帅来了，统一部署。我出来的时候他就告诉我，先不要急于打仗，先在西夏境内占稳了，再说其他的。”

这时冯虎臣说话了。他坐在谢长风右手边，身子微微前倾，语气里带着几分不以为然：“站稳不难。以咱们现在的战力，守，确实守得住。但末将以为，守，有点过于保守了。现在西夏应该正在调兵，咱们不能等他们把兵力全部部署到位了再打，那时候就晚了。”

谢长风摇了摇头，态度很坚决：“不打。把探马撒出去，大量获取情报。等我哥――等林帅来了，把情报汇总给他，由他来定夺。”

他顿了一下，又问：“西面岳飞那边情况如何？”

铁山接话道：“不会有大问题。卓罗和南军司应该还不知道咱们已经入境，西北狼山堡距离比较远，暂时还不会与岳飞交战。”

谢长风点了点头，没有追问。他正了正神色，目光扫过帐内每一个人，语气比方才更加郑重：“今天我召集大家来，主要想告诉你们一件事――都不要主动出击。”

他放缓了语速，一字一句地说道：“这次咱们入境，跟上次不一样。上次整个西寿保泰基本都是空的，咱们兵想打哪里，对方就只能守哪里。现在不一样了，他们的主力都在，地形也比咱们熟悉。一旦贪功冒进，中了埋伏，那就得不偿失了。”

他看向冯虎臣和铁山，语气里带着肯定：“昨晚虎臣和铁山那仗打得好，消灭了敌人之后没有追击，是对的。我的任务，就是在林帅来之前，确保整个清河军没有大的损伤。从现在开始，大家的任务就是大量撒探马，摸地形，监视敌情。别的事，一概不做。”

帐内众人互相看了一眼，纷纷点头。

铁山率先表态：“好。那就等大帅来。我们不主动出击，但如果被攻击，总得反击吧？”

谢长风点头：“那是自然。被打了还不还手，那不是咱们清河军的作风。”

众人皆笑。

随后谢长风又让大家围拢过来，把地图摊在案上，一处处指给大家看――清水堡寨的位置、狼山谷道的走向、柔狼山城的方位，以及周边几处可能设伏的地形。众人一边看一边讨论，把各自的防区和探马巡逻的范围一一确认下来。

等一切都布置妥当，已经接近正午。谢长风让人抬来饭菜，众将就在帐中围着案几吃了一顿简单的午饭。饭桌上没有再谈军务，铁山和冯虎臣互相挤兑了几句，惹得鲁黑虎哈哈大笑。饭后，众将陆续起身，各自回营。

7月16日，熙州。

姚古正在吃午饭。姚四海从外面快步跑了进来，手里拿着一封信，神色有些匆忙：“老爷，秦州林经略派人送来了信。”

姚古放下筷子，接过信来打开。信纸上只有一行字：

“姚世伯，七月十七日我将对西夏宣战。”

姚古愣住了。这么大的事，就这么短的一封信？没有前因后果，没有请求支援，没有任何要求，就是一个干干净净的通知。

他拿着信纸看了半晌，忽然想明白了。半年前，林昭来熙州找他儿子姚平仲的时候，就当面跟他说过――半年左右，要对西夏动手。现在人家动手了，至于理由是什么，不重要。人家就是告诉他一声：我动了，你知道就行。

姚古把信纸往桌上一拍，笑骂了一句：“他娘的，年轻人，太不尊重老人家了，牵着老人家的鼻子走。”

姚四海站在一旁，小心翼翼地问：“那……老爷先等等看，再决定？”

姚古一瞪眼：“等什么等？孩子们都动手了，咱这里总不能连个屁大的动静都没有。去，通知众将大堂集合，老子要去跟嵬名济亲近亲近了。”