秦淮茹绕到三食堂后门，没急着进去。

她站在墙根底下，抬手在大腿上狠狠拧了一把。

疼劲蹿上来，眼泪立马顶到了眼眶。

她又用手背揉了揉脸，把脸揉红，这才掀开挡风棉门帘，迈进后厨。

热气扑面。

大料味，白菜味，全挤在这间后厨里。

案板前，马华正低头切土豆丝。

菜刀落在案板上，当当作响。

刘岚蹲在地上洗白菜，袖口卷到胳膊肘，冻红的手泡在冷水里。

何雨柱坐在旁边，手里端着红星搪瓷茶缸，正盯着马华手上的刀。

“手腕别僵。”

“刀尖压稳，别光顾着快。”

门帘被掀开，众人听到动静，都停了手。

秦淮茹站在门口。

旧棉袄收着腰，脸上抹了雪花膏，鼻尖冻得发红，眼眶里含着泪。

她没往里走，只轻轻喊了一声。

“柱子。”

马华手里的刀停在案板上。

刘岚也抬起头，手上的水顺着胳膊往下滴。

何雨柱把茶缸搁到桌上。

咚。

他起身，拿起椅背上的毛巾擦了擦手。

这副打扮，他一看就知道怎么回事。

昨晚在四合院跪雪地没逼成。

今天就跑到厂里后厨来演。

还特意挑了上班时间。

何雨柱把毛巾扔进盆里。

“秦淮茹。”

他声音不高。

“你不在钳工车间干活，跑食堂来干什么？”

秦淮茹张了张嘴，眼泪顺着脸往下滚。

“柱子，我……”

何雨柱抬手拦住她。

“这是轧钢厂三食堂，不是你们贾家炕头。”

“有事去车间找你主任批假，没事就回岗位。”

秦淮茹身子晃了一下，泪掉得更凶。

“柱子，姐真是走投无路了。”

她声音发抖，肩膀一抽一抽。

“家里什么光景，你也不是不知道。”

“千错万错，都是我那婆婆贪心，棒梗才八岁，他懂什么？全是我婆婆教唆的！”

她一边抹泪，一边往前蹭了半步。

“他就是个孩子，一时糊涂。”

“你真忍心看他进少管所，毁了一辈子吗？”

后厨安静下来。

前边几个帮厨听见动静，也探头往里看。

秦淮茹要的就是这个。

她知道何雨柱在四合院敢翻脸。

可这是轧钢厂。

何雨柱现在是食堂副主任。

一个寡妇在后厨哭哭啼啼，只要传出去，难听话少不了。

何雨柱没接她的话。

他拉过椅子坐下，端起搪瓷茶缸喝了口水。

“马华，土豆丝切细点，别跟劈柴火似的。”

“刘岚，白菜洗完赶紧控水。”

“中午还得开饭，别让闲杂人等耽误供餐。”

马华马上低头，菜刀又落了下去。

当当当。

刘岚也回过神，继续洗白菜。

水龙头哗哗响。

秦淮茹脸上的哭相僵住。

何雨柱连正脸都不给她。

她咬了咬牙，心一横。

扑通！

她双膝一弯，直接跪在了油腻腻的青砖地上。

“柱子！”

“姐给你磕头了！”

这一嗓子拔得很高，棉门帘都挡不住。