何雨柱掀开厨房门帘时，何雨水已经把筷子攥在手里，椅子腿被她蹭得轻轻响。

于海棠也没比她强到哪去，书包还搭在脚边，鼻尖跟着饭菜热气往前凑，等看见红烧排骨端上桌，整个人都坐直了。

实木饭桌被三道硬菜占得满满当当，排骨裹着酱汁，鱼汤炖成奶白色，葱花鸡蛋摊得金黄，旁边还摆着一摞白面馒头。

这年月别说寻常住户，就算厂里小干部过年请客，也未必舍得这么摆。

“都别看了，动筷子。”

何雨柱把最后一盘菜放稳，又把于莉面前的碗往里推了推。

“媳妇儿，你闻不了油腥就喝鱼汤，排骨别硬吃，想吃酸口的我明儿给你做醋溜白菜。”

于莉本来想说不用麻烦，话到嘴边，又看见何雨柱已经给她舀了半碗鱼汤，心里一热，只低头接了过去。

“哥，那我可不客气了。”

何雨水夹起一块排骨，刚咬下去，骨头就干干净净地脱了出来，她眼睛都亮了，含糊着喊了一声。

“海棠，你快尝这个。”

于海棠原本还顾着端庄，见何雨水吃得痛快，也夹了一块鱼肉放进碗里。

鱼肉刚入口，她手上的筷子就没停下来，白面馒头掰开一夹，汤汁全吸了进去，吃得额头冒出细汗。

“姐夫，你这手艺，学校食堂真没法比。”

“学校那叫填肚子，我这是给自家人做饭，能一样吗？”

何雨柱端着碗，见两个姑娘吃得香，心里比自己多吃两块肉还舒坦。

“慢点，锅里还有，别撑着。”

何雨水嘴上答应，筷子却又伸向了鸡蛋。

于海棠跟着笑，低头扒饭时还偷偷看了一眼于莉。

她姐坐在暖屋里，身上穿着新棉袄。

面前摆着单独盛出来的鱼汤，姐夫说话做事都把她放在头一位。

这样的日子，全四九城多少姑娘做梦都不敢想。

饭吃到最后，何雨水靠在椅背上揉肚子，于海棠也放下筷子，不好意思再添饭。

“都吃好了？”

何雨柱起身进里屋，拉开五斗橱抽屉，从里头拿出一个印着大红花的铁皮罐子，放到桌上时特意转了个面。

于海棠看清上头三个字，手里正要拿抹布的动作停在半道。

“麦乳精？”

何雨水凑过去，指尖碰了碰铁皮盖。

“哥，这东西可不好买，你从哪弄来的？”

“李副厂长给的特供票，专门给你嫂子补身子的。”

何雨柱没多解释，拿过两个大搪瓷缸子，又把旁边的小瓷碗摆到于莉面前。

“你嫂子刚喝过一碗，不能贪多，你们俩一人一缸，小瓷碗里这点给她润润口。”

于莉忙伸手拦他。

“当家的，雨水喝就成，海棠还得回家，这么金贵的东西留着慢慢喝。”

“留什么留？”

何雨柱打开铁皮盖，干勺子舀起淡黄色粉末，三勺下去，搪瓷缸子里立马铺了厚厚一层。

“东西买回来就是给人吃的，放柜子里又不能生崽。”

何雨水被逗得笑出声。

“嫂子，你就别管了，我哥现在最听不进去的就是省这个字。”

热水冲进去后，麦香和奶香顺着白汽散开，屋里刚吃完肉菜的味道都被压了下去。

于海棠捧着搪瓷缸子，指腹在杯沿上蹭了蹭，半天没舍得喝。

她小时候见过供销社柜台后头摆着这种罐子，可那东西离她家太远，远到连于母路过时都不会多看，免得孩子惦记。

现在这么一大缸子摆在她手里，热气扑到脸上，她反倒不敢下嘴了。

“姐夫，这个还是给我姐留着吧，我喝白开水就行。”

“你要是再推，我可真急眼了。”

何雨柱把筷子往桌上一搁，故意板起脸。

“你姐有你姐的，雨水有雨水的，你也有你的，进了这个门就是自家人，喝口麦乳精还分里外，那我这姐夫成什么了？”

何雨水端起缸子喝了一大口，烫得她直吹气，还是舍不得放下。

“海棠，喝吧，我哥这人就这样，他给你你就拿着，不然他能念叨到明天早上。”

于莉也把小瓷碗推到嘴边，轻轻抿了一口。

“听你姐夫的，明儿回去见爸妈，别说咱家招待不周。”

于海棠这才低头喝了一口，甜香顺着喉咙落进胃里，她原本绷着的肩膀慢慢松下来。

“姐夫，我记着你的好。”