“交出心样，自请拆去一身道纹，回来铺你那条余数的路，安安分分。”

“司里开恩，留七号场众生一个‘按图活着’，按尺寸生，按尺寸死，一个不收，你看可好。”

陈天骄当场就炸了，神臂往地上一砸：“按图活着也叫活着？这哪是谈判，这分明是明抢！”

白恪冷冷接话：“活着的每一步都照你们的尺寸，这样活着，和那些人偶空壳有什么分别。”

苏婉清一步挡到李安侧前，冰凰寒气贴着砖面铺开，白恪剑已出鞘半寸，冷光映脸。

归宁把肥鹅护在身后，手心全是汗，肥鹅倒是不怕，冲着十二把玉尺嘎嘎叫了两声。

李安没看首检，低头问老匠人：“他开的这条件，包的么？”

老匠人拍拍他肩膀，忽然笑了：“心样，包在我给你的路上，他们的话，你一个字都别信。”

陈天骄眼睛一亮，蹭地缩到老匠人身后：“那我懂了，抱紧老爷子大腿，这把稳稳躺赢。”

老匠人没接他这句，反手把李安推到众人前头，自己扶着膝盖，慢慢站起身，骨节咔咔作响。

他低声说：“躺赢？孩子，老头子今天，怕是要去拼命了，你们护好你师兄。”

李安心里猛地一沉，伸手去拉：“老爷子你干什么，你连工号都销了，拿什么跟他们拼？”

老匠人不答，只解下腰间那盏从不肯发光的旧灯，灯身铜锈斑驳，灯芯短得只剩一截。

他用袖口把灯身擦了又擦，像在擦一件用了一辈子、临了还要再用一回的家什。

肥鹅从归宁怀里探出头，冲老匠人嘎嘎两声，像在给他助威，尾巴却抖个不停。

归宁轻声问：“老爷子，这灯，要点多久？”老匠人没答，只把灯提得更稳了些。

验料道上一下静了，十二巡检齐齐变色，首检失声道：“退养匠役，你敢燃旧灯？”

老匠人还是不答，拢起五指，护着那截短灯芯，低下头，轻轻吹了一口气。

灯亮了，起头不是一团火苗，而是他脚下那块青灰砖，先亮了起来。

紧接着，整条验料道的青灰砖一块块亮起，每块砖上浮出他当年亲手刻下的道道纹路。

万千纹路自他脚下铺向荒原尽头，像万万年没人走过的路，忽然认出了当年的铺路人。

光球自行避让，道纹俯首，连吹过荒原的风都慢了半拍，像在等这位老人先迈脚。

老匠人提着灯，往前一步，声音苍老，却一个字一个字砸得稳当。

他环视十二巡检：“你们手里的尺，纹路是我教的，你们脚下走的步，尺寸是我定的。”

“今天我倒要看看，是徒弟的尺快，还是师父的灯亮。”

他说：“那就让你们看看，一个初代匠役，还修不修得动这荒原的规矩。”

首检后退半步，又硬生生站住，咬牙道：“匠名寿数点灯，你就不怕连个退养的善终都烧没？”

“善终？”老匠人笑了，灯光映着他满脸沟壑，“我那些没上岸的孩子，谁得着善终了。”

他回头看了李安一眼：“抱稳心样，跟紧灯，老头子这条老命，今天全押在你们身上了。”

他说出全押两个字，灯焰反倒稳了一瞬，像这句压了万万年的话一旦出口，人整个人都轻了。