掌柜的不好了，东阁的李员外整桌菜都要退掉，说味道差得没法下嘴，正发脾气呢。”

王掌柜心下一慌，脸上的肉抖了抖。

“怎么可能？就只是几道菜不对味而已，怎么可能整桌都要退？”

正说着，东阁的李员外就气鼓鼓地从二楼走了下来。

王掌柜见状，立刻堆着笑拱手上前。

“李员外，您消消气，胡师傅身子抱恙，徒弟上手没掌握好火候，是我们的不是。

您这桌我给您免单，改日胡师傅回来了，我再专门请您过来赔罪！”

李员外冷笑一声，拂了拂衣袖。

“身体抱恙？王掌柜，外头都传遍了，胡师傅是被你气走的吧？”

王掌柜的脸刷的一下就红了，讪讪张了张嘴，半天说不出一句完整的话。

“我看这御珍楼，怕是要不行了。

细数咱们大夏朝各州府叫得上名字的酒楼，都是御珍楼稳居榜首，‘天下第一楼’名副其实。

可咱们淮州府的御珍楼呢？居然连主厨都没有。

再这样下去，怕是要开不下去了。”

说完，带着人转身就走，半点情面都不肯留。

王掌柜站在原地，脸烧得发烫。

等李员外走远后，猛地一拍手。

“快去！去门口贴告示，招主厨！月薪、月薪翻两倍，我就不信招不到人。”

二管事站在旁边，面露难色，犹豫半天才开口。

“掌柜的，咱们地方上的御珍楼没这个权限啊。”

“什么权限？”王掌柜瞪眼。

周掌柜硬着头皮小声提醒。

“各州府御珍楼的主厨，都是京城总店亲自遴选派遣过来的。

咱们地方上没有招主厨的权限，私自招人，坏了总店的规矩，怕是要问责。”

王掌柜一下就僵住了。

坏了，他怎么把这茬给忘了！

“先把告示贴出去，招到人再……”

“掌柜的，不好了，齐护卫来了！”

伙计从后院连跑带颠地冲了进来，打断了他的话。

王掌柜心里咯噔一下：“哪个齐护卫？”

“还能是哪个！东家身边的那位。”伙计心里头着急，语气更急。

王掌柜大脑空白了一瞬，用力深呼吸，跌跌撞撞地迎了出去。

后院，齐林站在中间，双手环胸，脸色冷得跟结了冰似的。

王掌柜咽了咽口水，堆着脸一路小跑。

“齐、齐护卫，您怎么来了？快里面请。”

“不用了，主子让我来问问，这两日送到府上的菜，比之前的更难吃，到底是怎么回事？”

王掌柜冷汗直冒，但暗暗松了一口气。

还好胡师傅的事没有传到东家耳朵里，其他都不是什么问题。

思及此，王掌柜抹了一把冷汗。

“是这样，这两日胡师傅身子抱恙，是他徒弟掌……”

“你难道不知道，主子的餐食必须由胡师傅亲自做吗？为何让徒弟掌勺？”

“是是是，实在是胡师傅病得起不来了，我这才出此下策。”

“撒谎！”

两个字冷冷扔过来，砸在王掌柜心上。

齐林瞥了他一眼，“到现在了你还嘴硬。胡师傅为什么走，需要我替你说吗？”

王掌柜腿一软，直接跪倒在地。

“齐护卫饶命，是胡师傅脾气太大，嫌我没本事找来客人，还说咱们御珍楼待遇太差，想要三倍月钱。

我实在不能让这等心术不正之人毁了咱们御珍楼，这才把他赶走的。

您放心，我就是跪着也一定把他请回来，用我自己的月钱把他想要的那份给他补上。”

后院一时间无比安静。